DES MAGISTRATS REFUSENT CE SERMENT

Le danger manifesté par le serment imposé à quelques membres du Corps signalés comme imbus des nouvelles doctrines était le résultat prévu de cette situation pleine d'écueils. Pour eux le moment était ainsi venu de sortir d'une position ambiguë en brisant avec éclat des liaisons suspectes ou en les avouant au prix du sacrifice de leurs charges; conduite périlleuse et qui les exposait, quoi qu'ils fissent, à d'amers reproches qu'une manière d'agir plus loyale eût épargnés à leur caractère. L'un des magistrats les plus éminents du Parlement» le conseiller de Yintemille , banni pour faits d'hérésie par la justice de la ville, et avec lui les conseillers Yirot , Bretagne et de La Golonge , demandèrent des délais sous différents prétextes, lesquels, sans abuser personne, ne servirent qu'à justifier les reproches qu'ils avaient depuis longtemps provoqués. Ils n'aboutirent qu'a un serment douteux, et que leur Compagnie elle-même n'accepta qu'avec embarras. Ce résultat acheva de les compromettre dans ropinion sans les sauver plus tard (non plus que le conseiller Valon, qui venait d'imiter leur exemple) d'une disgrâce plus éclatante , dont Yintemille , le premier d'entre eux, parvint à se relever par les services qu'il rendit quelcfues années après dans la réformation de la Coutume. D'autres, et des plus notables, avaient allégué des maladies dont le Parlement n'accepta pas l'excuse, ayant envoyé chez eux des commissaires pour recevoir leur serment. Ainsi, et par des motifs que chacun peut [)énétrer maintenant, la Réforme, qui comptait déjà plusieurs ade|»les dans le sein de cette Compagnie, n'y en trouva (lès ce temps qu'un petit nombre qui osassent

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s'en avouer les disciples. Le serment fut prêté par tous les autres successivement, et cet exemple réagit sur la conduite des ofliciers du ressort, assujettis, comme nous Tavons dit, à la même épreuve de conduite dont plusieurs ne sortirent qu'avec une égale conrusion.

Au milieu de ces conjonctures, le calme qu'avait mo> inentanément procuré à la Bourgogne ta suspension de l'édit de pacification ne fui pas de longue durée. Les calvinistes, compromis par leurs entreprises en cette province , avaient excité de nouveaux troubles dans le reste du royaume, où les mêmes défenses n'avaient point été prononcées contre eux. Cette prise d'armes, suivie de nombreux succès de leur part, amena la Régente à (aire publier un nouvel édil par lequel on leur accordait, mais dans les villes seulement, le libre exercice de leur culte. Par cet acte, daté du 19 mars 1565, le plus favorable que les protestants eussent encore obtenu en France, et qui était le fait d'un gouvernement vaincu par la révolte (1) , le ministère confessait « qu'ils avaient pris les armes dans de bonnes intentions et seulement pour le service du Roi; » aveu d'impuissance qui allait, par l'encouragement, précipiter ta France dans de nouveaux malheurs , sans en excepter celte fois la Bourgogne , où l'audace des novateurs, comprimée par les mesures que nous avons dites, allait s'en montrer plus grande.

Les Etals de cette province étaient en ce moment assemblés à Dijon, où ils accomptissaienl leur triennalité.

(l) Ce qui les fit traiter si ruvorableount Inl eoccwe la creiote qu'ils ne travenassent rpnireprise qu'on niéôlull .-Wa pour rei'remlre le tl.ivre niii