BUT POLITIQUE DU VOYAGE DE CHARLES IX

au gouvernement de l'Etat. L'entrée, qu'on va lire, de Charles IX dans cette Compagnie, le 24 mai 1564, le fait le plus important de ce voyage, bien qu'elle n'eût pas un caractère politique avoué, ne devait pas être non plus une vaine cérémonie d'étiquette à côté des violences dont nous avons parlé et qui avaient jeté le trouble dans la province. Chalon surpris et ravagé en pleine paix par les protestants ; Dijon échappé comme par miracle à une sédition dont les insultes des dissidents avaient été l'occasion; un rendez -vous donné en armes par les deux partis jusque dans ses murs; et, pour aggraver ces maux , un Parlement douteux , un commandant de la province indépendant, des Etats menaçants, et la fureur des huguenots ici de plus en plus croissante à mesure des concessions qu'ils obtenaient de la faiblesse ou de la politique, étaient l'image d'un pays où la royauté, en intervenant, allait se montrer impuissante ou irrésolue.

Le Roi venait à peine de faire déclarer sa majorité par le Parlement de Rouen , et il allait essayer de gouverner lui-même dans les conjonctures les plus difficiles , en butte à des intrigues différentes et observé par une mère jalouse qui ne quittait le pouvoir qu'à regret. Mais, à cette époque fatale de l'histoire , tout espoir d'apaiser les partis pouvait flatter encore les gouvernants, sous les auspices d'une royauté nouvelle et du prestige qu'elle imposait aux peuples en se rapprochant des Cours souveraines autres que le Parlement de Paris, déshérité cette fois de sa suprématie politique. Après une entreprise aussi caractérisée on pouvait, surtout en province, tromper par d'autres