CHARLES IX ARRIVE A DUON

avances la vanité de ces Corps en raison de Tappui qu'on avait à en attendre» et dont l'un d'eux venait de donner un si mémorable exemple en brisant les liens d'une minorité incommode. Enfin, par-dessus tout, la voix de Lhospital était encore écoutée; il accompagnait le Roi dans ce voyage et devait haranguer le Parlement en son nom. Tout porte donc à croire que le chancelier en avait approuvé la résolution dans l'espérance qu'on a dite du rapprochement de la Cour avec cette Compagnie, sans laquelle il ne fallait pas songer à rien entreprendre ici de sérieux. Telle fut, ainsi qu'on peut en juger, la raison d'Etat supposée qui amena la séance royale que nous allons rappeler et préluda, par l'arrivée du Roi en Bourgogne, à la visite des autres provinces, où la présence du Prince fit trêve aux dissentiments religieux si elle ne les anéantit pas.

C'était pour la première fois depuis sa fondation par Louis XII que la grande salle aux lambris dorés allait donner asile à la royauté revêtue de tout son éclat. Charles IX venait de faire la veille une entrée triomphale dont la province supporta les frais. La Reine mère, qui l'avait précédé dans ce voyage, était témoin de cet imposant spectacle, d'une fenêtre de l'hôtel Tabourot, place Saint- Jean, où la ville lui avait fait servir une collation et où se réunit à ses côtés une partie de la Cour et la plus brillante. La présence de cette femme si proche d'un souverain à peine sorti de sa tutelle pouvait cacher des perfidies ; mais le temps n'était pas encore venu des résolutions sanglantes, et comme garant de sa bonne foi on voyait prés d'elle Lhospital, l'homme le plus modéré de ces

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temps comme le plus vigilant, et dont Taspect semblait ouvrir les cœurs à la confiance.

La réception du Roi par la ville avait été somptueuse. Un tournoi que lui offrit Tavannes sur la même place y ajouta le spectacle d'un combat qu'on ne craignit pas, malgré la mort si récente de Henri II , de donner encore à sa veuve. Tout y sembla, dit une chronique du temps, hormis la mort, un combat entre ennemis ; on y vit couler le sang et porter des coups si terribles , que la Reine demanda qiÂols jeux c'étaient et ajouta qu'ils lui faisaient trembler Vame dans le corps (Mémoires de Tavannes). Cet homme de guerre était lui-même allé la veille à une lieue de Dijon au-devant du Roi , auquel il avait dit , en mettant une main sur son cœur : Ceci est à vous; puis, portant l'autre sur son épée : Voilà de quoi je vous puis servir; paroles de malheur que la piirt qu'il prit à la journée de la Saint-Barthélémy ne vint que trop réaliser (1), en flétrissant ses lauriers de Renti, Jarnac et Montcontour.

Après la réception de la ville, celle que fit à Charles IX le Parlement réfléchit a son tour la gravité sévère de la première magistrature de la province. Le mardi 22 mai, avant -veille du lit de justice dont nous allons parler, Charles IX avait reçu au couvent des Chartreux , avant son entrée en ville , le Corps entier venu à cheval et en robes rouges pour Ty complimenter suivant Tusage établi. Au propos du premier président Claude Le Févre, il avait répondu par des paroles bienveillantes dont la poli-

(1) Il est juste d'ajouter qu'il s'opposa à ce que l'on comprit dans les massacres le roi de Navarre et le prince de Gondé , qui furent rayés par son énergique résistance de la liste des victimes.