XXXI? DISCOURS PRELIMINAIRE

Chambre de ville vint donner les premiers exemples. Tant de patriotisme réuni flt qu'une armée de cent mille hommes de troupes aguerries, traînant à sa suite plus de cent pièces de canons, n'osa rien entreprendre de sérieux contre une ville réduite à sa seule milice et se contenta de brûler nos villages (1), dont on voyait Tincendie sur un rayon de prés de vingt lieues du haut de la tour ducale qui dominait cet affreux spectacle.

Parlerons-nous de ces Suédois et de ces Allemands qui, sous prétexte de défendre la ville, vinrent, sous la conduite de La Vallette et du duc de Weimar, égorger jusqu'à ses portes des habitants paisibles, des femmes sans défense, des enfants au berceau, des prêtres à l'autel, pillant et brûlant toutes choses (2) ; ce qui flt que, malgré les défenses du Parlement de mé faire contre ces farouches alliés, il fallut les combattre comme on eût combattu l'ennemi lui-même, qu'ils n'osèrent attaquer. Chose à peine mentionnée dans l'histoire, cette province avait ainsi, à la

(1) Parmi ces villages on compta ceux de Vesvrottes, Taniot, Bèze, Mazilly, Vonges , Lamarche, Pontailler, Longeoourt, Cessey, Genlis, Gémeaux, Braiey, Sp(Jix, Is-sur-Tille, Snlongey, Beire, Pluvault, Viévigne, Arceau, RoDTreg, dont le vieux château fut reuvensé à coups de canon; Ghevigny, Dampierre, Noiron, Drambon, Oisilly, Beaumont , Fontaine-Française , Talmay, PouiHy et Saint-Seine-8ur-Vingeanne, Licey, Saint-Léger, Blagny, Champagne, BeuHioUe, Charme, Renève, Cheuge, Savolle, Jancigny, Heuilley, Bellefond, Norgea,Liiz, Mirebeau, Auvillars, Verdun, Binges, Bressey, Poncey-lcs-Maillys, Ghairey, Esbarres, Magny, Trochères, Pontoux, Chamay, Navilly, Ciel, Verjuz, Cbanvort, Bragny, Chaossin, Frontenard, etc. Clteaux et son abbaye furent antd pillés par les impériaux, qui profanèrent la sépulture des ducs de la première race, inhumés dans Téglise de ce lien.

(2) Registre municipal du 21 octobre 1686.

DUON RT SES INSTITUTIONS ANCIENNES. XXXT

honte de Richelieu , qui l'abandonna , et de La Vallette, qui lui refusa tout secours (i), résisté seule à tant de forces réunies. Une conduite si courageuse lui mérita cette légende qui fut inscrite au revers d'une médaille que les Etats firent frapper plus tard à sa gloire et qui en est resté le seul témoignage : Vna fugaiis hostibus insiguis.

Ainsi en fut- il encore de ces reitres ou lansquenets qui, pendant nos guerres de religion » s'étaient précipités deux fois en Bourgogne sous la conduite du prince des Deux-Ponts (2), à l'appel de Français protestants, qui campèrent en dernier lieu devant cette ville qu'ils ne purent forcer, et allèrent cacher leur affront en s'emparant de Nuits qu'ils pillèrent pendant trois jours, comme ils l'eussent fait de Dijon lui-même , moins brave et moins bien défendu (3).

Dans ces actes d'héroïsme, cette ville avait trouvé dans son passé le plus reculé des faits glorieux et de grands modèles. Sous les ducs de la seconde race, et au milieu du XV* siècle , quand nos campagnes désolées avaient vu

(1) Registres des S4, 95, M, %!, 98 et 30 octobre 1636.

(S) D'abord en 1568, à la tète d*un corps français et de 15,000 retires et lansquenets, qui furent battus plus tard à Jarnac et à Moncoutour, aptes avoir désolé cette province, dans laquelle ils laissèrent des traces sanglantes de leur passage. (Registre de cette époque.) Puis en 1577, où le même prince occupa llessigny et les villages les plus voisins , à la tète d*nne armée qui y commit de grands ravages.

(3) Le comte de Cbarny à sa tète, le même qui avait sauvé la Bourgogne des massacres de la Saint-Barthélémy.