DIJON ET SES INSTITUTIONS ANCIENNES. II

comme il avait détruit la plus grande partie de la ville avec ses principaux monuments (i).

Ainsi se reporterait au moins au berceau du moyen-âge lorigine ou la création de cette commune, soit qu'elle eût résisté par sa propre force aux atteintes de la puissance féodale, ou qu'après avoir été effacée par elle, elle eût obtenu plus tard de la justice de ses ducs le retour à ses droits primitifs, qui furent en France ceux d'un grand nombre de cités, et particulièrement de celle dont nous parcourons l'histoire. D'où nous pouvons C4)nclnre que, dés ce temps reculé, la ville eut ses magistrats particuliers, sa police et son administration, c'est-à-dire une forme régulière du gouvernement municipal.

Après la conquête des Gaules par les Romains , celles de ces villes qui ne furent point soumises à l'esclavage conservèrent le droit de vivre selon leurs coutumes et de se choisir des magistrats. Dijon fut de ce nombre, et obtint, sous la protection des Césars, des privilèges égaux et même de plus étendus. On doit en juger ainsi par une foule d'inscriptions et de bas -reliefs employés comme matériaux et découverts dans ses ruines jusque sous le

(1) Cet incendie, arrivé le 18 juin ltS7 et dont on attribua la cauite à nn orvale de feu^ Ait tel, dit Guillaume Paradin, <« que le lendemain toue les n seigneur? , bourgeois et peuple nVurent moyen de se mettre à couvert , n> n ayant eu ni palais , ni église qui en fussent exceptés. » Les ducs capétiens profitèrent de cet événement pour agrandir, par la démolition du Castrum, Tenceinte de la ville, en étendant les fortifications dont on vuit encore quelque> restes, qui furent achevées seulement ver!« 1S71 , sous les ducs de la seconde race, et s'augmentèrent depuis successivement.