DIJON ET SES INSTITUTIONS ANCIENNES. XV

nous avons parlé (1). Mais une telle concession ne fut pas la seule , et en même temps qu'avec ses privilèges Dijon obtenait le patrimoine de la justice municipale, le Duc convertissait la dette de cinq cents marcs d'argent, à laquelle se trouvait obligée la commune par cette charte, en un impôt plus facile. Pour une faveur si importante on lui imposa quelques taxes qui n'étaient qu'un équivalent fictif du vicomte, dont elle venait de voir les libertés s'accroître. Cette forme de transaction fut faite en 1282 et confirmée par le roi de France en 1284. Ainsi commença dés cette ^époque dans sa plénitude ce pouvoir nouveau que nos ducs avaient contribué à fonder, qui s'élevait à côté d'eux, concession nécessaire, mais dont ils ne tardèrent pas à subir les dangers.

L'attention singulière que ces princes avaient apportée dans l'organisation de la commune coïncide encore avec un acte politique qui en releva l'importance. Nous voulons parler du choix que le roi Robert, fils et successeur de Hugues Gapet, avait fait de Dijon comme capitale de ses nouveaux Etats, qui devaient constituer entre les mains du duc son fils (2) l'une des plus grandes souverainetés

(1) Emanée du duc Robert II et relatée dans une ordonnance de Philippele-Hardi ; acte qn*on peut voir an recueil de Pérard, page S46.

(2) Ce prince, devenu plus tard roi de France sous le nom de Henri l^^, appartient, comme duc de Bourgogne, à la classe des ducs bénéficiaires dont il fbt le dernier de ceux qui sous ce titre gouvernèrent la Bourgogne de SSO à lOlt, époque à laquelle commencèrent les ducs héréditaires de la première race dite desCapets, et dont Robert, frère de Henri et petit- fils de Hugues Gapet, est le premier recomiu par rhistoire.

XVI DISCOURS PREUMINAIRE.

féodales du royaume. Ce choix, accompli au détriment des villes considérables qui existaient alors en Bourgogne, vient prouver de plus Tort l'importance primitive de cette cité déjà attestée par les monuments que nous avons rappelés. Chalon lui-même, par son droit d'aînesse et qui avait été la capitale des rois de Bourgogne , ne réclama pas. Âutun, ville cléricale, recommandable par ses souvenirs et son antiquité , accepta le choix du nouveau duc; et il en fut de même de toutes les autres. Dijon vit donc proclamer dés cette époque sa primauté politique après avoir été, comme on Ta dit, la propriété des évéques de Langres, qui Tavaienl concédé aux ducs sans abdiquer leur juridiclion spirituelle qu'ils conservèrent sur elle durant plusieurs siècles. N'oublions point qu'à cette époque le comté de Bourgogne n'était pas encore réuni au duché, ce qui arriva plus de trois siècles après qu'il fut apporté en dot à Philippe-le-Hardi, premier duc de la seconde race, par Marguerite de Flandres, sa première femme, réunion qui fit de Dijon la capitale des deux provinces.

Telle fut, avec celle de ses agrandissements au sein d'un nouvel état, la cause de cette institution de la commune née des débris du système féodal. De la part des ducs, elle n'avait eu d'autre but que d'acquérir des sujets nouveaux à la place de ceux que leur avait enlevés par le servage la puissance alors si redoutable des seigneurs. On vit en effet ces ducs s'appuyer sur la commune pour résister

DUOK ET SES IffSTlTUTlOMS ANCIENNES. XVII

à coux-ci dans des luttes inégales où ils eussent succombé sans elle. En cela fut le secret d'une création que la raison d'Etal plutôt que le bien de l'humanité avait conseillée. Ainsi s'était fondée, par l'appui qu'on en attendit» une puissance occulte et jusque-là sans nom qui devait changer dans la suite des temps le gouvernement lui-même, désormais fondé sur des intérêts que la politique avait appelés à son aide, et qui ne connut plus de bornes quand elle sentit son importance dans l'Etat.

Les gouverneurs qui représentèrent plus tard à Dijon pendant des siècles l'autorité des rois, suivirent les mêmes maximes de conduite et eurent lieu de s'en applaudir. Depuis Louis XI, Pennemi des grands fiefs, la bourgeoisie était devenue une force nouvelle avec laquelle il fallut compter. Le maire Millotet, durant la Fronde, lutta, de concert avec le duc de Vendôme, contre les entreprises du Parlement soutenu par son premier président Bouchu. Gondé lui-même, aux prises avec la Compagnie par suite des refus de subsides que la défense contre l'invasion allemande de 1636 en Bourgogne avait rendus indispensables, appelait les officiers de la ville sa bons amis, et tonnait, dans des allocutions publiques, contre les privilèges et leurs abus. Au déclin du Parlement, un prince du même nom encourageait, du champ de bataille où il avait fait triompher les armes du Roi, les entreprises des Elus sur l'autorité du Parlement, et leur défendait de s'y soumettre. Enfin et auparavant, ce fut

XVllI DISCOURS PRELIMLNAIBE.

aussi un prince de celte maison qui soutint la Chambre de ville dans ses luttes habituelles avec celle des pauvres où dominait le Parlement, et fit si bien par son crédit que la ville racheta, moyennant finance, le droit d'élire ses officiers que Tédit de Versailles avait anéanti, comme il le fit pour toutes les cités du royaume (i).

Ces préférences, qu'on retrouve à chaque pas dans notre histoire municipale et dont, sans le soin que nous prenons de les rappeler d'avance, on ne saisirait pas lo caractère, entretenaient entre le Parlement et la Chambre de ville un foyer d'irritation qui ne s'éteignit jamais. Ces haines héréditaires, puisées dans les traditions, se perpétuèrent jusqu'aux derniers jours dos libertés de la commune. Jamais le Parlement ne pardonna à la ville des privilèges qui, au centre d'un Etat monarchique, semblaient en faire une petite république égale et parfois supérieure à lui.

Les registres de ces deux Corps attestent en eflfet les efforts que fit en tout temps le premier d'entre eux pour amoindrir dans Télection ces libertés trop souvent menaçantes. Tantôt c'était la brigue qu'il fallait déjouer, tantôt l'autorité royale qu'il en disait atteinte et pour laquelle il se montrait singulièrement jaloux. Sous la Ligue, ce fut l'intérêt de la foi menacée ; sous la Fronde, celui des princes réfractaires déguisé sous une forme

(1) Registre du 24 janvier 1698.