LES ÉDITS SONT ENREGISTRES

Un peuple écrasé d'impôts et de taxes de toute espèce, l'agriculture en souffrance et presque abandonnée, les routes parcourues par des bandes indisciplinées, restes des troubles de la Fronde, des maladies inconnues désignées par ignorance sous le nom de peste , laissant, faute de secours, les campagnes au désespoir, et, comme pour surpasser ces maux , des exactions commises par les seigneurs sur des vassaux sans protection , avaient fait de cette province un centre de désolation et de ruines. Brulard avait été témoin de tant de misères, et, à défaut des Etats de la province restés faibles et vacillants, il venait de faire entendre la vérité au Roi dans un discours respectueux où Tesprit d'indépendance se montrait à découvert. Louis XIV et ses ministres l'entendirent avec colère. Mais déjà Tépée était tirée du fourreau et le temps des demi -mesures passé comme celui des lenteurs. Seguier, sans y répondre, fit ouvrir les portes et ordonna au greffier de donner lecture de ces édits qui blessaient Tamourpropre aussi bien que les intérêts, en ajoutant a la perception de taxes vexatoires la création d'offices inutiles. Cette lecture achevée, le procureur général Languet (1) prit la parole; dans une harangue étudiée, il fit ressortir Tétatdes misères publiques qu'il attribuait à l'infécondité du pays, à la rareté des habitations et a l'existence des anciennes charges dont la création de nouveaux subsides allait combler la mesure. Toutefois, par un devoir de sa

(1; Denis Languet, père du célèbre ouré de Saint- Sulpice de Paris qui fit construire Téglise de ce nom, et de François-Joseph Languet, archevêque de Sens, Pun des quarante de TAcadémie française; tous deux nés à Dijon, de la famille d*Hubert Languet, de Vitteauz, Mfaat C'I'lèbre du XVI« siècle, dont nous avons déjà parlé. *

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charge, il conclut à renregistremcnt, sanction que la Cour ordonna après que le chancelier eut, par ordre du Roi, recueilli les voix, à commencer par celles des ducs et pairs, maréchaux, ministres et évêques, conviés tout exprès à cette solennité et dont le nombre, joint à celui des hommes faibles ou irrésolus, fit pencher la balance du côté de la force en assurant au Roi un triomphe facile. On rapporte qu'en descendant les degrés du trône Louis XIV s'arrêta près de Brulard, qui en rendit compte au Parlement, et lui recommanda d\ faire enregistrer sans retard la bulle du Pape fulminée contre Jansénius. Mais cette Compagnie n'accomplira cet ordre que sept ans plus tard (1), quand elle sera imbuo des erreurs condamnées.

L'enregistrement prononcé par le chancelier, suivant la formule d'usage, portait ordre de transmettre les édits, ainsi lus, publies et enregistrés, k tous les bailliages et sièges présidiaux du ressort, afin que la même formalité y fut accomplie. Cela fait, Louis XIV obéi, mais non de plein gré , se leva et sortit du Palais, ému du langage qu*i) venait d'entendre et auquel l'exercice de la toute-puissance ne Pavait pas encore accoutumé.

Le Parlement était vaincu ; mais il s'en fallait de beaucoup que les esprits fussent apaisés par une mesure où, dans la détresse des finances, la force avait été plutôt consultée que le droit. Le même jour et au même instant où le Roi tenait le lit de justice que nous venons de décrire, le duc d'Anjou, son frère, accompagné du marér chai Duplessis-Praslin , son gouverneur, et de la compa-

(1) 9juiltet 1665.

l'enregistrement des ÉD1T8 EST EXPEDIE. 307

gnie de ses gardes, se rendait à la Chambre des Comptes, où les mêmes enregistrements étaient ordonnés. Malgré quelques protestations du premier président Dugay, Tarrêt d'enregistrement y fut prononcé, à défaut du chancelier, par Bouchu, intendant de la province, sans qu'il eût pris auparavant les voix, ainsi que Seguier l'avait fait au Parlement.

Le lendemain de ces actes, Louis XIV et toute sa Cour quittaient Dijon sans bruit , se dirigeant vers Lyon pour le rendez -vous donné à la maison de Savoie. Chose à laquelle on pouvait s'attendre, le Parlement ne fut pas admis a lui présenter ses adieux, bien que nous ayons le discours que Brulard avait préparé pour cette circonstance, et qu'il ne lui fut pas permis de prononcer malgré son insignifiance politique.

Ce départ précipité, ces hommages repoussés contre toute bienséance, accusaient assez les mécontentements de la Cour. Un incident intérieur des plus simples, et qui devait avoir des suites funestes, les fit bientôt éclater davantage. Le i2 novembre, le bruit courait à la Grand'- Chambre qu'extrait des édits publiés en présence du Roi avait été délivré à Tinsu du Corps avec la mention de leur enregistrement, signé du greffier. Le Parlement prit feu à cette nouvelle pour crier à la violation de ses privilèges, prétendant (chose inouïe!) que les édits n'avaient pas même été enregistrés et que ce greffier était un faussaire. C'était, par l'acte le plus téméraire, déclarer nul, pour cause de violence , un arrêt rendu en présence du Souverain et engager avec lui une lutte aussi dangereuse que disproportionnée Le Parlement n'hésita pas néan-