AFFAIRE DES SORCIERS DE LYON

(le la religion. Les ornements des autels, les vases sacrés, la messe et jusqu'à la sainte hostie avaient servi d'instruments à ces scandales suivis d'abominables folies, qui donnèrent lieu à l'arrestation d'une foule de personnes de tout âge, de tout sexe et de toute condition. Bertrand Guillardot, dit Rostaing, vicaire de Gergy, condamné le 3 avril 1743 à être brûlé vif pour séduction envers ses pénitentes, vols, faux, et pour avoir écrit de sa main un livre infâme intitulé : L'Art magique, contenant des pratiques impies et superstitieuses, avait, pendant la torture, révélé ces nouveaux scandales.

Nous avons sous les yeux des arrêts du mois de février 1745 qui statuèrent sur le sort d'un grand nombre de ces misérables. Parmi eux étaient des prêtres condamnés, pour superstitions, impiétés, profanations, sacrilèges, à faire amende honorable, en chemise et la corde au cou, devant les églises de Dijon , puis à être conduits en champ du Morimont, où ils devaient être pendus, leurs corps brûlés ensuite et les cendres jetées au venlv Toutes ces sentences furent exécutées à la rigueur; 6n lit dans Tune d'elles, prononcée par Antoine de Glugny, eonseiller-clerc au Parlement en qualité de juge ecclésiastique, et qui se trouve visée dans l'arrêt du 19 février 1745, que deux prêtres, des diocèses d'Aix et de Lyon furent impliqués dans la même affaire pour des faits non moins scandaleux. Ils avaient été condamnés à être enfermés pendant dix ans dans une maison de force, durant lequel temps ils devaient récitera genoux, tous les jours, les sept psaumes de la pénitence et jeûner trois fois par semaine au pain et a l'eau; le Parlement réforma cette décision trop

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indulgente et condamna l'un d'eux à être brûlé et l'autre à être pendu .

C'était déjà une affaire de sorcellerie, mais dégagée d'impiétés, qui moins d'un siècle avant, verà Tannée 1662, avait jeté la confusion dans le couvent des Ursulines d'Auxonne, où des faits incompréhensibles s'étaient passés et vinrent confondre des docteurs en Sorbonne, des médecins et jusqu'à l'évêque de Ghalon et au célèbre intendant Bouchu. Tous s'y étaient transportés par ordre de Louis XIV, à la personne duquel ils durent rendre compte de leur mission. On voit par les documents qui sont restés des enquêtes qu'après un examen nouveau qui avait duré plusieurs mois, quatre prélats, savoir : l'archevêque do Toulouse et les évêques de Rennes, de Rodez et de Chalon-sur-Saône, et un pareil nombre de docteurs en Sorbonne avaient conclu à la possession de ces filles par le démon. Toutefois, il n'en fut pas jugé de même par rapport à Barbe Buvée, l'une d'entre elles : accusée d'infanticide et de magie, elle devait être poursuivie devant l'ofQcialité; mais le Parlement plus sage attira l'affaire à sa juridiction. Un arrêt de conflit rendu par cette Compagnie, en suspendant indéCniment les poursuites, épargna ainsi à la malignité la révélation de plus d'un scandale, en même temps qu'il mit un terme a des discussions pleines de dangers.