M. BUREAU DE SAINT-PIEBRE

appuyé sur deux principes directement contraires à nos libertés, à nos maximes : le pouvoir absolu du Pape tant sur le spirituel que sur le temporel ; la communication faite par les Papes à la Société et au général, son représentant, de toute leur puissance dans tout ce qui regarde le gouvernement et l'avantage de cette même Société. Ne Tespérons pas. Messieurs, nos Jésuites français ne renonceront jamais de bonne foi aux maximes qui dérivent de leur Institut; leur doctrine sera toujours nécessairement uniforme et persévéramment opposée à celledeTEgliseetdu royaume de France. Les inconvénients d^une pareille doctrine ont fait croire aux magistrats les plus éclairés qu'il serait dangereux de laisser plus longtemps entre les mains des maîtres, imbus des principes ultramontaios, la plus cbére, la plus précieuse espérance de TEtat. Vous venez de voir qu'ils sont peut-être encore plus à craindre par les principes de leur morale que par ceux de leur Institut. Ces derniers attaquent, il est vrai, les fondements du gouvernement civil; mais les premiers tendent à saper toutes les vertus. Le probabilisme seul suffirait pour les détruire et pour donner un libre cours à toutes sortes de dérèglements. Il est digne de votre zèle et de votre autorité de prévenir ou de proscrire toute altération dangereuse dans les mœurs publiques; elles n'ont pas moins de force que les lois, ou plutôt les lois n'en ont aucune sans elles. C'est contre ces mœurs si précieuses a tout citoyen vertueux , c'est en même temps contre ces maximes si chères à notre nation , que semblent avoir conspiré cette foule d'auteurs pernicieux sortis de la société des soi-disant Jésuites. Les censures accumulées des évéques, des facul-

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