LE PRESIDENT DE BROSSES

hommes éminents qui pendant des siècles avaient fait sa gloire (1), l'épiscopat l'avait défendu en vain sans que le peuple de cette province s'associât à des rigueurs qui regardaient Torgueil du Parlement plutôt que ses propres avantages. La chute de Tlnstitut fut célébrée dans les hauts rangs comme un triomphe. Le clergé séculier tout le premier en ressentit une secrète joie, ne comprenant pas encore qu'on ne tarderait pas à s'en prendre à lui après la ruine d'une Société dont les intérêts qu'elle avait défendus étaient ceux du sacerdoce entier. Aussi vit-on d'Alembert écrire à Voltaire, dès le 4 mai 1762, que « les Parlements croyaient semir la religion par cette mesure , mais qu^ils servaient la raison sans s*en douter et qu'ils étaient les exécuteurs de la haute-justice pour la philosophie ^ dont ils accomplissaient les ordres sans le savoir. » Longtemps avant cette suppression brillait au sein du Parlement, dont il avait maintes fois supporté les luttes (2) ,

(i) Si ce n^est, comme nous Tavons dit^ )e père Griffet, qui seul avait soutenu la lutte avec plus de xèle que de succès. Le Parlement de Paris te vengea de cette résistance en refusant plus tard à ce vieillard la permission de rester en France, où il était obligé de subir Topération de la taille, et ordonna par arrêt qu^il serait sondé par des chirurgiens du Corps. (Voyex Voltaire, au mot Je- .mites aboiis.)

Un nom célèbre à Dijon, celui du père Valladier, de la communauté des Jésuites, et qni avait en 1605 soutenu dans cette ville une dispute contre le ministre protestant Casgrain, résidant à Vosne, dans Tespoir de régler quelques s^j^ âe controverse religieuse, était mort depuis un grand nombre d^années. Il avait quitté son ordre, était devenu vicaire général à Mets et prédicateur du Roi. (Manuscrit du temps.)

(i) Né à Dijon le 7 février 1709, Charles de Brosses ftit reçu le 18 février 1780 conseiller au Parlement de Bourgogne par la démission de J.-B. Bazin, avec dispense d*ftge. Il appartenait à une famille noble originaire de Savoie, fixée au comté de 6ex, et dont plusieurs membres avaient rempli longtemps les fonctions de lieutenants civils et criminels au bailliage de cette ville. On voit, par les registres qui nous sont restés de ce Parlement, qn*en 160i un membre de cette famille, Pierre de Brosses, ftat nommé à Gex en cette qualité, bien