LA PREMIÈRE PRESIDENTE BRULARD

Tavannes ne répondit pas même à ces prières, et la Compagnie demeura avec la honte d'un aveu faitdeson impuissance, après lequel il ne lui restait plus qu'à mourir (1).

Telle était la situation politique du Parlement au mois de mai 1595, époque restée si mémorable dans les annales de la Bourgogne et dont Thistoire sembla être celle de toutes les Cours souveraines, qui, par une adhésion à une Ligue formée sans leur concours, eurent la triste honte d'avoir précipité leur ruine par l'asservissement.

Mais la fortune changeante de l'union et la réflexion venant en aide , firent que les esprits commencèrent à se refroidir. La désolation des campagnes, où par la violence des gens de guerre les terres étaient demeurées incultes, ajouta encore à cette situation l'horreur d'une famine prochaine qui avait eifrayé les deux partis et amené peu auparavant entre eux la trêve dite du labourage, enregistrée par le Parlement de Dijon. Une femme de tête» la première présidente Brulard , à défaut d'autres courages, ne craignit pas de rompre le silence en s'exprimant avec force sur les malheurs publics et sur la réduction de Paris» qu'elle proposa comme exemple de ce que Dijon avait à faire, publiant partout qu'il ne fallait pas que, pour le salut de quelques-uns compromis, le plus grand nombre des habitants succombât. Propos hardis dans ce moment et qui Teussent infailliblement perdue si le maire ne Teût fait avertir de se cacher.

Cette énergie de femme, qu'elle devait communiquer à sa race, Madeleine Ilennequin en donnait un nouvel

(1) Délibération du 4 août 1592. (Registres secrets, i

INSULTES ET VIOLENŒS A DUON. 63

exemple en répondant avec fierté au baron de Lux, envoyé par Mayenne à son mari pour obtenir d'humiliantes concessions du Parlement, a qu'il n'était pas digne d'un gentilhomme de violenter ainsi la justice, et que si elle était le premier président, les choses ne se passeraient pas ainsi ; » sur quoi de Lux, interdit, s'était retiré devant cet adversaire inattendu. Enfin, peu de jours auparavant, elle avait fait au maire Fleutelot, qui se plaignait qu'il y en eût qui parlaient trop et menaçait de les faire taire, une réponse pleine de vigueur dans laquelle elle montrait les résolutions que son sexe était capable d'inspirer pour le salut commun. Le bruit de cette altercation dans laquelle une femme jouait le principal rôle, se répandit dans la ville et excita plus qu'aucun autre événement la colère des ligueurs.

Des propositions sinistres furent la suite d'un tel incident et ne tardèrent pas à se faire jour. On parlait d'exterminer les politiques, et le vicomte de Tavannes lui-même disait hautement qu'il fallait en purger la ville. Des cris confus, des motions violentes, des visites domiciliaires où les personnes ne furent pas épargnées, répondirent à ces excitations. On colporta dans la ville des tableaux où MM. Fyot, Bernard et le maire Fleutelot lui-même étaient pendus en efligie. Des libelles outrageants contre les premières familles, et dont Tabouret fils (1) était l'auteur, furent répandus à profusion et soulevèrent l'indignation des gens de bien. Déjà les prisons se remplissaient de ceux

(1) Issu du poète de ce nom, riche en toute médisance ^ comme le dit Dne chronique du temps, et cunnu depuis sous le titre imaginaire de Seigneur des Accords f auteur des Bigarrures et d^one foule de productions légères.