NICOLAS BRULARD SUCCEDE A SON PERB

sein d'un Corps auquel il n'appartenait plus guère que par les souvenirs , Thomme qui représenta le mieux dans ce temps la science des lois unie à la politique. Son mérite presque universel ne lit que changer de théâtre.

Denis Brulard, sous la présidence duquel s'accomplirent ces différents actes, était demeuré, jusqu'à la naort du roi Henri IV, à la tête du Parlement de Dijon. Ce que ce Prince ne lui eût jamais accordé , il l'obtint, un mois après sa mort, de Louis XllI, son successeur, par la transmission de sa dignité entre les mains de son fils, qui Vy remplaça durant dix -sept ans dans des temps moins agi* tés (1). Le président Fremiot, dont elle devait être la' récompense , subit sans amertume un tel oubli de ses services et mourut peu de mois après (2) , en laissant à la province la gloire d'un grand nom mêlé à l'ingratitude du fils d'un prince pour les droits duquel il avait exposé sa vie et sa fortune. Ainsi la félonie, plutôt que la fidélité, avait obtenu jusque dans cette transmission de pure collation royale une faveur dont au début d'un nouveau règne des intrigues de Cour furent la cause.

Nicolas Bru lard, nouveau chef du Parlement, de qui naîtra par descendance l'illustre premier président du

(1) Il ne se présenta pas môroe à sa Compagnie, suivant Pasage de toos les magistrats qai en prenaient congé par démission. Bl. Legoux, cinquième président, fut chargé « d^exprimer ses regrets de ce qu^une indisposition Tempechait de remplir ce devoir, et supplia en son nom le Parlement d*agréer à sa place la personne de son fils, nommé par le Roi ensuite.de la démissioo pure et simple qu*il avait donnée. » (Registre du Parlement du 8 décembre 1610.) Il mourut le 10 juin 161i. (Registre du même Corps du il de ce mois )

(i) Le 28 janvier 1611. (Voir le Registre du Parlement du lendemain, où on lit que le premier président Bmlard exprima le regret de la Compagnie poar la perte d'un si grand personnage ^ rempli fie si rares vertus j capacité et doureur; q»€ ses Mies, sages et prudente^' nHions dei.*nient servir tf exemple à messieurs de la Compagnie.)

AFFAIRE ras JÉSUITES EN BOURCSOGNB. i03

même nom» « fit reluire dans ses charges» a dit Palliot avec plus d'emphase que de vérité, la gloire de ses ancêtres qui avaient paru si glorieusement sur divers trônes de la justice. » Ce qui est plus vrai que cet éloge, c'est qu'il vécut à une époque différente, où les fautes de son père durent lui servir d'enseignement par les souvenirs que sa mémoire avait laissés dans la province. Le rétablissement des jésuites, supprimés par Henri lY après son avènement au trône, mais depuis rappelés par lui, ne s'accomplit en Bourgogne que longtemps après , sous la présidence de ce magistrat. On jugera, par la délibération suivante, si les sentiments du Parlement avaient changé a leur égard sous son successeur, et des luttes prolongées que cette mesure avait déjà provoquées entre la Cour et le Parlement : a Du 3 avril 1619, sur la requête d'Etienne Burgat, échevin de Ghalon , a été ordonné que les maire , échevin et procureur syndic de ladite ville de Ghalon mettront au greffe de la Cour les lettres qu'ils prétendent avoir obtenues de S. M. pour l'établissement d'un collège de Pères jésuites audit Ghalon , et cependant défense de faire peocéder à l'exécution d'icelles à peine de 3,000 livres d'amende en leur propre et privé nom et d'être procédé contre eux ainsi qu'il appartiendra (1). » Les mêmes violences de langage se manifestèrent de la part de cette Compagnie lors de l'établissement de l'Institut au collège d'Autun , fondé presque dans le même temps et malgré des résistances qui présagèrent pour l'avenir de plus grands orages. Depuis cette époque, le procès du maréchal de Marillac

(1) Voir audit registre.

104 HÉLÈNE 61LLET SAUTEE DU 8UPPUCS.

auquel le Parlement de Dijon prendra une si grande part» rémigration parlementaire appelée à fonder à Metz la nouvelle Cour de justice instituée par Liouis XIII, Tinvasion de la Bourgogne par les impériaux commandés par Gallas, et d'autres événements importants que nous ferons connaître t eurent lieu sous la première présidence des Legoux de La Berchère , dont le second aura à répondre des fautes de sa Compagnie, et qui lui attireront une éclatante disgrâce.

Un épisode judiciaire fort dramatique et qui arriva à Dijon en 1628, pendant la présidence de Nicolas Brulard, premier du nom » mérite de trouver ici sa place comme étude des mœurs publiques à cette époque du XVir siècle. Une jeune fille , victime de la séduction , venait d'être condamnée à mort par le bailliage de Bourg pour avoir caché sa grossesse et fait mourir son enfant. Sa femille était noble , son père châtelain du lieu , sa mère petitefille de rillustre président Fabre (1), et elle avait le nom d'Hélène Gillet. Voici, en la réduisant à ce qu'elle mérite de confiance, ce que fut cette lugubre histoire, dont le fond est attesté par les actes municipaux du temps, auxquels seuls nous voulons en emprunter les détails, au lieu du roman dont la fiction s'est plu à l'agrandir (2).

Hélène Gillet avait appelé au Parlement de la sentence portée contre elle. Seule de toute sa famille, sa mère n'avait pas voulu l'abandonner. Elle résolut de l'accompagner à Dijon , où toutes deux arrivèrent vers le mois de mai 1628, non sans avoir recueilli dans ce voyage des

(1) Voira la Bibliothèqae impériale, aux manuscrits dn Poy, tome XGIII. (i) ChaHes Nodier, Rei^ue de Paris ^ 1882, page 18.

ÉPI80DB JUDiaAIRE DE 16tg. i05

marques d'intérêt que le jeune âge de la fille et le dévouement de la mère semblaient inspirer à chacun. Ajoutons la connaissance devenue publique des circonstances qui avaient précédé la faute d'Hélène Gillet, lesquelles joignirent à rintérèt pour la victime Tindignation contre le séducteur» sorte d'ecclésiastique du voisinage (1)» qui l'avait ainsi trompée.

Des Faits étranges qui se seraient passés à cette occasion, et dont il n'existe d'ailleurs d'autres traces que celles d'une tradition constante, représentent la mère de la jeune fille allant implorer, dès son arrivée à Dijon, les prières des religieuses Bernardines de cette ville, dont l'une (2) aurait, par une révélation du ciel , obtenu la promesse qu'Hélène Gillet ne mourrait pas du dernier supplice. Légende dijonnaise qui existait encore ici avant la fin du dernier siècle, qui a vu disparaître le couvent où le témoignage écrit en avait été conservé.

Quelle que soit la vérité de cet épisode, voici ce qui arriva, et nous puisons ici dans des actes publics (3) la garantie de ce qu'on va lire. Le 42 mai de la même année, la sentence de Bourg était confirmée par an'êt rendu par la Grand'- Chambre. Cette sentence devait être exécutée le même jour, suivant l'usage observé dans tous les Parlements. Conduite au lieu du supplice à travers une multitude immense, et arrivée sur l'échafaud, la jeune fille tend à peine la tête au glaive qui doit la frapper, que le bourreau lui en porte plusieurs coups mal

(1) Voir les maDascrits déjà cités.

(i) Sœur Françoise du Saint-Esprit.

(8) Voir aux Archives de la Chambre de ville.