CARACTERE POLITIQUE DE LA SENTENCE

Tassassinat juridique qui en fut la conséquence comme elles en avaient été le motif.

La fin du maréchal fut digne de sa vie; il mourut en héros chrétien » après avoir été conduit à Téchafaud les mains liées comme un malfaiteur. Plus de quarante mille personnes, a dit le père GriiTet, se disputèrent les restes de son sang» sur le bruit qui se répandit qu^il était mort en saint. Cet acte, s'il est vrai, fut aussi le cri de la conscience publique indignée de son supplice. Mais Richelieu ne s'en tint pas à cette vengeance et poursuivit sa victime jusque dans sa mémoire. De peur qu'elle ne fût jamais réhabilitée, il fil rendre par le Conseil un arrêt qui ordonna la destruction des procédures : à quoi obtempéra le Parlement de Dijon qui en était dépositaire, et en donna décharge au greffier Gillette, dont le nom se trouve mentionné dans cet acte, le seul authentique qui soit ici resté de ce monstrueux procès. Nous avons aussi sous les yeux les lettres originales datées de Bruxelles, le 2 mars 1632 (i), quatre jours avant le jugement, par lesquelles Gaston, frère du Roi , écrivit au garde des sceaux Châteauneuf, ainsi qu'à MM. Bullion, Le Bret, de Moricq, Barillon et Bretagne, juges commis, pour les conjurer do sauver le maréchal , dont ce prince affirmait l'innocence. Dés la veille, la Reine-mère avait écrit de cette ville aux mêmes commissaires une lettre (2) par laquelle elle exaltait la conduite de ceux qui avaient refusé de tremper dans cette affaire, et qu'elle appelait justement des gens de biefi. Mais ces démarches imprudentes de la part de personnages

(1) Voir aux manuscrits de la Bibliothèque municipale (Dijon).

(2) Ibidem.

exilés pour des conspirations véritables contre TElat, loin de sauver Marillac, ajoutèrent encore aux dangers qui menaçaient sa vie et empêchèrent le Roi de lui faire grâce après qu'il eut été condamné à mourir.

En résume, le supplice de cet homme de guerre excita au dernier degré contre Richelieu i'animadversion publique, en suscitant contre son autorité des entreprises nouvelles. La mort do Montmorency» condamné six mois après par un arrêt en forme et pour une révolte avérée, émut toute la nation autant que celle do Marillac Pavait indignée. C^était en si peu de temps le second maréchal de France dont la tète tombait pour Tambition d'un homme quand rintérél de celui-ci n'était pas encore confondu avec rintérdt de la monarchie. A défaut du sentiment national ainsi comprimé, la terreur fut, pour le ministre qui les avait voulues, le résultat do ces exécutions sanglantes. Le but politique qu'il s'était proposé était atteint; mais le Parlement de Dijon, choisi comme instrument des vengeances du car* dinal dans ces deux Commissions de Verdun et de Ruel, dont la dernière avait fait mourir Harillac, ne répondit pas a ce qu'on avait attendu de lui , puisque sur dix 'huit de ses membres qui prirent part dans les deux Commissions aux actes du procès, treize avaient combattu pour que Ton conservât la vie du maréchal. Ajoutez encore que, dés l'origine des poursuites, d'autres membres avaient, comme le dit la Reine-mère dans la lettre par elle écrite avant la condamnation , repoussé le choix qu'on avait fait do leurs personnes; choix qu'ils considéraient comme une injure et dont des magistrats tels que ce Parlement en comptait alors dans son sein ne purent que s'indigner, en laissant