ARTIFICE DE GIROUX

peau à forme basse, tel que celui que Baillet portait habituellement, et que le bailli Humblot avait vu déchiré par une estafilade qui lui avait paru semblable à celle occasionnée par la pointe d'une épée^ se trouvait un chapeau de forme ordinaire. Or, on apprit que Giroux l'avait emprunté, sous un vain prétexte, d'un conseiller au Parlement qui s'était fait connaître dans les enquêtes en se montrant fort irrité de Tusage qu'on en avait fait. Instruit que la Gordier possédait encore ces dépouilles des victimes et qu'on pouvait en faire la preuve, le môme Giroux avait exigé d'elle qu'elles fussent remplacées par d'autres d'une forme différente , mais du même genre. Pressé par de nombreux témoignages, cet homme que jusqu'alors rien n'avait pu confondre s'était vu contraint d'avouer ces substitutions devant les commissaires du Parlement (1). Vainement essaya-t-il de faire retomber sur cette fille, qui avait été présente dans sa maison pendant la nuit des meurtres, la responsabilité d'un dépôt qui n'était pas moins accablant contre lui-même, et que les précautions qu'il venait de prescrire aggravaient encore. Survint une dernière preuve qui compléta les autres : on apprit qu'à la place des objets ainsi transformés, les véritables, provenant dos victimes, avaient été vus entre les mains d'Eléonore Gordier par un autre valet de Giroux, Lucia dit Ghampagne, son amant, qui venait d'en faire l'aveu. Gelle-ci, en révélant à cet homme tous les mystères des meurtres» lui avait montré l'épée , le chapeau et la baïonnette dans un coffre

(1) Dès le principe, dit Giroux dans ud intenrogdtoire, il ne les avait niés que pour empêcher que les commissaires ne changeassent le chapeau représenté au lieu de celui de Baillet, qu'ils eussent pu mettre à la place. (Voir aux conflrontations des témoins cette ii^uriease réponse.)