GIROUX EST INTERROGÉ

ces ossements? — Non, monsieur, répondit Giroux. — Ce sont ceux, répliqua le magistrat, du président Baillet , votre cousin, et de son valet de chambre Neugot,que vous avez assassinés. Pouvez-vous le nier après tant de preuves concluantes au procès, et n'est-ce pas vous qui avez empoisonné votre femme, dans le dessein d'épouser la dame Baillet après la mort de son mari ? N'est-il pas vrai encore que vous avez empoisonné jusqu'à douze personnes qui avaient été complices avec vous de ces meurtres et empoisonnements, et n'avez-vous pas chargé méchamment et injurieusement M. Saumaise de Ghasans, conseiller au Parlement, de viol sur la personne d'Hilaire Moreau , dans l'intention de le perdre? »

Sur quoi Giroux , debout et découvert , rassemblant toute son énergie , commença à se plaindre « du malheur auquel il était réduit et qui attirait sur sa tète innocente tous les crimes dont on peut noircir le plus scélérat des hommes; que la fortune irritée l'avait précipité i leurs pieds d'une place où il avait autrefois siégé; que, quelque humiliante que fût aujourd'hui sa situation, elle avait quelque chose d'heureux pour lui , puisqu'elle lui fournissait l'occasion de rendre par nécessité à leurs vertus les soumissions qu'il leur avait autrefois rendues par inclination , et que la pâleur qu'ils remarquaient sur son visage venait plutôt du respect et de l'ennui que de la crainte d'être convaincu; qu'il n'ignorait pas que ses persécuteurs avaient des procès-verbaux tout faits pour anatomiser son corps ; que sa langue défendait inutilement sa vie, et non pas son honneur; que jamais son malheur ne serait justement reproché à son père ni à son Gis ; qu'il