AUTBB8 TRAMES DE GIROUX CONTRE CHAS ANS

principaux complices de cette trame pour le succès de laquelle rieu n'a été épargné de sa part, promesses et argent, menaces et prières.

En présence de ces preuves, Chasans allait succomber, lorsque, rassemblant ses forces et son courage, il ose rappeler, dans un langage aussi touchant qu'énergique, sa vie entière si opposée aux crimes dont on le charge. La confrontation a lieu sur sa demande ; il confond ses dénonciateurs; ceux*ci se déconcertent, les magistrats hésitent et la vérité commence à se faire jour. Les témoins sont des gens déguisés jusque dans la couleur de leurs cheveux qu'on a fait teindre; on les menace, on les soumet au récolement, ils se rétractent; les suborneurs s'excusent en montrant la main criminelle qui les a corrompus et fait agir, et Giroux, confondu, est obligé de retirer son accusation au milieu des murmures de sa Compagnie, qui n'ose sévir contre un membre qui la déshonore.

 la vue de tant de faiblesse celui-ci reprend bientôt courage, et, sa haine redoublant avec l'impunité, il accuse, par une plainte signée de lui , les fils de ce même Chasans d'avoir voulu l'assassiner. Il indique les temps, les lieux et les preuves par lesquels il prétend établir cette nouvelle calomnie. Chose étrange et que nous voudrions dissimuler, le Parlement fléchit sous des menaces que Giroux ne craint pas de proférer jusque dans son sein. Les fils de Chasans sont décrétés de prise de corps et jetés dans les prisons de Dijon, d'où ils ne sortiront que longtemps après, tant la crainte inspirée par un seul homme domine les résolutions.

Or, qu'était-ce que cette accusation si habilement pré-

232 AUTREÇ TRAMES DE GIROUX GOPITRE GHA8ANB.

parée? une infamie de plus dans la vie de Girouz tellement fertile en perfidies. Il avait, pour accréditer le dessein imputé à son adversaire, fait aposter de soi-disant assassins (ses aiBdés) devant sa demeure, en faisant prononcer par eux à haute voix les noms des fils de Chasans, comme s'ils se fussent concertés avec ceux-ci afin d'assurer Texécution de ce semblant de meurtre. Puis, poursuivant cette combinaison , un de ces jeunes gens était entraîné dans le Heu où se trouvaient réunis les auteurs de ce faux guet-apens, tandis qu'un d'entre ces dernieYs nommé Bailly venait de faire acheter pour le compromettre, par un autre des fils de Chasans, des pistolets de voyage sous le prétexte qu'étant sans crédit, il ne pouvait les acheter lui-même. Rien ne manquait ainsi au succès de cette trame, et peu s'en fallut que le Parlement n'y ajoutât foi. Mais elle fut découverte par les révélations d'un complice chargé d'y remplir le principal rôle et qui se hâta de prévenir par la fuite les vengeances de Giroux. Cette précaution était nécessaire, car dans le même moment Bailly, dont on craignait aussi les indiscrétions et qui venait d'échapper lui-même à une tentative d'assassinat de sa part, mourait d'une de ces morts secrètes qu'on rencontre dans ce procès comme la suite obligée de chaque crime.

Ici et pour la seconde fois , comme le dit Chasans dans les mémoires qui nous sont restés, la Providence permit qu'il triomphât d'une calomnie infâme dont sa réputation ne l'avait pas préservé. Ses deux fils furent relâchés, mais pour mourir assassinés plus tard (1) par ceux auxquels

(1) Les chevaliers de Latour et de Nanteuil, de Tordre de Malte, dontroi^ fut tué jusque dans ses bras.

GONDAMIIATION d'hILAIRE MOREAU ET DE SES COMPLICES. 233

Giroux avait légué sa haine et qui avaient été nourris de ses leçons.

Qu'arriva-t-il d'Hilaire Moreau et de ses complices? Elle fut condamnée au bannissement du ressort pendant cinq ans, après avoir fait amende honorable à M. de Chasans et avoir été fouettée dans tous les carrefours par la main du bourreau. Peine insuffisante et dont son jeune âge ne justifiait pas Tindulgence en présence du rôle odieux auquel elle s'était prêtée avec tant d'audace. La veuve Bardin et plusieurs autres qui l'avaient assistée dans ces menées subirent des peines différentes (1). L'arrêt est du 12 mai 1643, postérieur de quatre jours à celui qui avait condamné Giroux au dernier supplice.

Chasans survécut jusqu'en 1658 à cette épreuve ajoutée à tant d'autres, les plus grandes qu'il soit donné à l'homme de bien de subir. On peut dire de lui que sa fin fut digne de sa vie, de même que sa résignation l'avait été de ses vertus. Courbé par l'âge et les chagrins , il mourut au mois d'avril de cette année, à Paris, où le procès de la veuve Baillet l'avait entraîné et où l'on put voir gravée sur sa tombe cette inscription touchante écrite par son fils et qui rappelait les luttes qu'il avait si énergiquement soutenues pour la justice : Hic cinis, pulvis, nihilt et tamen Salmasim, brève sapientice^ forlitudinis et justitiœ monimentum (2) .

(1) Jean Perrier fut condamné à six ans de galères , Thcvenin à cinq ans de bannissement, et d'autres, comme Ravinet, Gacon, Bardin, Delaunay,à diverses amendes; tous à des dommages envers Chasans, après qu*ils lui auraient fait réparation à la barre. (Voir l'arrêt du 12 mai 1643.)

(t) De la famille du docte Saumaise, il avait laissé un manuscrit in-folio fort corieax intitnlé : Instruction générale de toutes les affaires dans lesquelles il a plu à Dieu de m*exercer, avec cette épigraphe : « Si Dominus œdificaverit do-

234 GIROUX PENBAm* SA DéTEirriON.

Nous terminerons Thistoiro de ce grand drame judiciaire en exposant la conduite que Giroux tint au Château de Dijon pendant sa captivité» et qui ne pouvait, sans nuire à la clarté du récit» être rapportée auparavant. Outre les actes de perversité qui s'y renouvelèrent de sa part, on y découvrira de nouvelles preuves sur le caractère hypocrite des actes religieux qui avaient accompagné sa mort, et qui confirmeront le jugement que nous en avons porté.

Il y avait parmi les prisonniers de guerre gardés en ce lieu un gentilhomme de Franche -Comté, province alors étrangère a la France. Son nom était Simon , sieur du Magny, surnommé le Gaucher. Giroux croyant entrevoir en lui un homme disposé à servir ses projets, lui proposa de surprendre le Château du côté de la porte de secours par des intelligences avec le dehors et lui en expliqua les moyens dans un plan habilement conçu. Quelques conversations qu'il avait eues auparavant sur Tassiette de cette forteresse avec un autre gentilhomme nommé Boitrin attaché n la princesse Anne, prisonnier lui-même et initié dans la défense des places, venaient de lui faire voir le côté faible de ce château. Suivant Giroux, cette entre|)rise une fois accomplie, Tarmoe du Roi serait contrainte de quitter la Picardie pour le reprendre; pen* dant ce temps, aidés tous deux de soldats gagnés de la garnison, ils auraient soin de faire sauter la ville at

munit in vanum Inborat qui destruit eam.Ce recueil a depuis longtemps dispars.^ après avoir éU^ possédé par Papillon, qui en fait mention dans sa Biblioihèqm^ des auteur X de Bourgogne (au nom Pierre Saumaise). Ou a conservé de lui quoi — ques ouvragos, parmi lesquels un éloge estimé du président Jeannia, qu'il ava * t accompagné dans son ambassade en Hollande depuis 1707 jusqu*9n 1710.