MONITOIRE CURIEUX

Pagny, à être pendu, et Peultier, curé de Saint- Vincent deChalon, d'autres prêtres et jusqu'à des femmes à diflTé* rentes peines, comme convaincus du quiétisme, auquel se rapportaient tous ces désordres.

Rollet, le second d'entre eux, eut le courage de se représenter, et vit sa condamnation adoucie par un Corps qui crut qu'en mitigeant les peines, on affaiblirait le scandale. L'évêque de Langres, encouragé par cet exemple, alla presque jusqu'à nier tous ces désordres dans un mandement (1) qui était un démenti donné à ses propres monitoires publiés dans toutes les paroisses (2). La nou*

(1) DaSI avril 1708.

(i) Nous donnons in extenso^ pour servir à Thisloire des hérésies, Tacte de cette espèce qui fut rendu et publié à Dijon an mois de décembre 1699 :

« Officialis LingonensiSy etc., omnibus et singulis presbyteris nolris subditis salutem. De la part de M. le procureur général au Parlement de Dijon, qui, solvant la permission accordée par notre grand- vicaire, se plaint à Dieu et à notre mère sainte Eglise que plusieurs personnes de différents états et sexes, et principalement certains directeurs de conscience, ont suivi, pratiqué, conseillé, enseigné et fait pratiquer, tant à leurs pénitentes qn^àd*autres personnes, des erreors nouvelles fondées sur des maximes qui tendent à la destruction entière de la religion chrétienne, leur insinuant que Toraison mentale, qu*ils appellent autrement roraison de quiétude, Toraison de pure foi, Toraison de simple r^ard, Toraison d*anéautis.sement, était le seul et Tunique exercice de piété anqnel on devait s^attacher; que cette oraison ne consistait qu^à se mettre en présence de Dieu comme immobile, sans penser à rien, sans rien dire, sans rien faire, sans s'arrêter aux bonnes pensées et sans s'embarrasser des mauvaises; que dans cet état Tame ne doit plus faire de réflexion vers ce qui se passe au dedans ni au dehors, parce que, quand ou Ta une fois abandonnée;à Dieu, il la conduit par lui-même sans qu'on doive plus s'en mettre en peine; qu'il faut laisser ai^'w Dieu seul, de crainte que voulant agir avec lui, on n'empêche son opération; que par conséquent il faut se tenir toujours dans un état passif; que cenx qui savent pratiquer l'oraison mentale ne doivent rien demander à Dieu, parce que c'est être intéressé; qu'il faut attendre que Dieu inspire et donne, connaissant mieux les besoins de la créature qu'elle-même ; que les personnes d'oraison doivent rejeter les prières vocales, les heures, les chapelets comme des choses inutiles qui empêchent et qui retardent l'ame d'arriver au terme qui est l'union avec Dieu, les prières vocales ne servant que pour le public;

« Que, lorsqu'on est arrivé à cet état d'oraison qui est l'état de perfection, on devient impeccable; on telle sorte qu'il peut arriver que des personnes de dif-

PROCÈS DE QIIILLOT. 335

velle peine prononcée contre ce prêtre le 19 décembre 1704 mérite» comme étude de la législation du temps, d'être ici rappelée. Lie Parlement le déclara , pour avoir abusé de ses fonctions , incapable de posséder des bénéfices, ordonna que dans un mois il serait tenu de s'en dessaisir, à défaut de quoi ils seraient de droit déclarés vacants. Il décida de plus que le condamné se retirerait pendant trois ans dans une maison régulière désignée par l'archevêque de Besançon, pendant lequel temps il jeûnerait les mercredi, vendredi et samedi de chaque semaine et le samedi au pain et à l'eau, et réciterait tous

fôrenU sexes pourraient avoir ensemble des commerces illicites sans péché; que ces sortes de personnes, qa'on qualifie du nom de parfaits, peuvent se dispenser de jeûne pendant les vigiles, les quatre- temps et le carême; qu*elles peuvent môme manger de la viande en leur particulier tous les jours défendus, pourru que ce soit en secret et qu^elles gardent les apparences devant le monde, pour éviter le scandale; qu'elles n*ont besoin d'autre préparation pour la confession et pour la communion que de se mettre en la présence de Dieu, pouvant se commanier tous les jours, sans être obligées de se confesser qu'une fois ou deox Tannée et à Pâques pour éviter le scandale ; que non-seulement elles peuvent recevoir la communion après avoir bu et mangé , mais même certains directeurs ont donné la liberté à certaines pénitentes de se ^mmunier ellesmêmes à toute heure du jour ou de la nuit; auquel effet lesdits directeurs donnaient aux uns et offraient aux autres des hosties consacrées dans de petites boites d'argent faites exprès, plusieurs orfèvres en ayant depuis peu fabriqué on grand nombre qui ont été distribuées par les directeurs ou autres; qu*afiu de répandre et d'entretenir les âmes trop crédules dans ces pernicieuses erreurs, on a distribué , donné gratuitement ou fait acheter des livres qui les contenaient par des personnes interposées et par des voies secrètes ;

« Que ces mauvais directeurs, leurs pénitentes, sectateurs et adhérents ont eu des relations particuhères avec certaines personnes infestées de la même doctrine et se sont adressé réciproquement leurs dévotes ; qu'on a composé et distribué différents libelles et manuscrits, envoyé plusieurs lettres pour justifier et aontenir les maximes des mauvais directeurs, sans avoir voulu les brûler, qooiqu^on leur eût conseillé ce le faire; que ces directeurs corrompus, après avoir jeté dans l'illusion et trompé quelques-unes de leurs pénitentes sous le voile de la piété, ont employé les impressions des fausses maximes qu'ils leur avaient inspirées pour les engager dans les voies de la perdition ; plusieurs ayant succombé et ayant été • séduites en leur persuadant que les i)ersonnes d*orai8on ont acquis une liberté et une simplicité qui leur permettent toutes

336 PROCÈS DE QUILLOT.

les jours, à genoux, les sept psaumes de la pénitence pour réparation de ses erreurs. La même peine fut prononcée contre Jacques Bunée, curé de Talant, par un autre arrêt du 15 octobre i704. Quant à Quillot, homme fort éloquent, et dont la jalousie qu'il excitait aurait fait, suivant ses partisans, exagérer les fautes, il avait été, quoique absent, le iO avril i70i, renvoyé à pur et à plein de Taccusation portée contre lui. Cet acte inattendu envers le chef d'une abominable hérésie explique celle qui protégea depuis ses fauteurs et adhérents. Ce fut à une

sortes de familiarités avec leur directeor, auquel seul elles doivent 8*attaclier, pouvant devenir luiroème, par Tétat d*oraison, insensible à tons les moiiTements de la chair ; qu^elles doivent garder un secret inviolable de tout ce qui se passe entre elles et leurs directeurs, sans sMnquiéter des bruits et des murmures de ceux qui se scandalisent de leurs fréquentations; que, pourmiaox cacher leur mauvais commerce et pour le continuer plus facilement, lesdits directeurs conseillent à leurs pénitentes de ne point s*engager dans le mariage ni dans la religion ; quelques-unes môme habitent séparément de leurs maris par ces conseils; quelques-unes d'entre elles étant devenues enceintes se sont absentées parles médiations et les conseils desdits directeurs pendant plusieurs mois, sous prétexte de pieuses retraites ou de quelques pèlerinages à Tinso de leurs parents, les unes allant de la ville de Dijon en celles de Beaune, Seurre etChalon; d'autres venant desdites villes en celle de Dijon, conduites par des femmes de la même secte; toutes les pénitentes desdits directeurs s'entr'aidant les unes les autres et concourant mutuellement à receler leur grossesse, quelquefois à la suppression de part et d'autres fois à des expositions d'enfants.

« Enfin , les sectateurs d'une aussi détestable doctrine , alarmés de la juste condamnation prononcée par l'arrêt du 13 août dernier contre an de leurs adhérents, et étant avertis qu*on devait informer contre tous ceux qui en soot infestés et qui ont été complices de ses crimes, s'efforcent journellement de suborner ceux et celles qui peuvent découvrir leurs erreurs et leurs mauvaises pratiques, menaçant les uns de les perdre de réputation, insinuant aux antres que, quelques monitoires qu'on publie, ils ne seront pas obligés d'aller en réfélation et qu'ils se chargent du péché. Et généralement ceux et celles qui de tout ce que dessus, circonstances et dépendances, ont vu, su, connu, entendu, oui dire ou aperçu en quelque manière que ce soit, qu'ils aient à le déclarer et révéler dans six jours après la troisième publication ; autrement nous userooi contre eux des censures ecclésiastiques, selon la forme du droit, même d'excommunication. Donné à Dijon, le 11 décembre 1698. Signé : Filuah. »

(Voir à la bibliothèque de la ville de Dijon, salle des manuscrits, n« 145.)

PROCÈS DE QUILLOT. 337

telle décision, qui fit beaucoup de bruit à Dijon (1) après l'éclat qu'avait occasionné la secte à laquelle on avait attaché le nom de Quillot, qu'il faut attribuer le mandement dont nous avons parlé, lequel à force d'indulgence détourna l'opinion du retour qu'on s'en était promis.

Ainsi absous des imputations les plus graves , les partisans de ce prêtre publièrent qu'il n'avait eu à se reprocher que des torts de conduite, et la justice avait confirmé ce témoignage. Directeur couru et à la mode, le nombre et la qualité des personnes qui s'étaient adressées à lui seraient devenus, suivant eux, la cause pour laquelle il aurait été dénoncé comme atteint des erreurs du quiétisme. On avouait, toutefois, qu'il avait pris goût pour les nouveaux mystiques, et reçu dans sa demeure, a l'exemple de Robert, la dame Guyon et le père La Combe, dont il avait répandu les ouvrages. Ce dernier acte était, ajoutait-on, sa seule erreur; mais il l'avait partagée avec bien d'autres, et rien ne prouvait qu'il y eut persévéré après les censures prononcées par le Saint-Siège contre

(i) Si Ton en croit les documents contemporains de cette époque , cet arrêt avait été vivement disputé. Opinèrent pour la mort par le supplice du feu : MM. Malteste, rapporteur, Jehannin, de Brosses, Bretagne et le premier président Baiilet; pour les galères perpétuelles, MM. de Grosbois et Rigoley; MM. Legouz Talné et Bernard de Trouhans, pour un bannissement perpétuel avec amende honorable cum figuris; et pour la mise hors de Cour sans aucune peine : MM. Bouhierde Savigny, les présidents Bernard, Bouhier de Versaillieux, de Berbisey et de Courtivron, ainsi que les conseillers de Ragy, Bouhier de Lantenay, de Périgny, Fyot de La Marche et de Mucie. Ce partage d'opinions extrêmes touchant un accusé contumace était un acte dont on n'avait jamais vu d^exemple au Palais. Aussi un des magistrats qui avaient fait passer Tacquittement sans môme la formule restrictive du renvoi jusqu'à rappel n'aurait-il pas craint de lui donner, en plaisantant, le nom de complot,

TOIB H SS

338 PROŒS DE QUILLOT.

les hérésies dont ces livres étaient remplis et sur lesquels en les jugeant la piété elle-même pouvait s'égarer.

La première sentence» rendue par rOflicial, qui Pavait» au milieu des haines déchaînées contre lui, condamné, le 17 juillet i700, à trois ans de prison dans un monastère, ne le reconnut en cflet coupable que de ces fautes et d'avoireu avec Robert des liaisons suspectes. La seconde, prononcée par le Parlement sur la révision demandée de son procès, s'était donc montrée plus indulgente que oe Tavait été à son égard celle d'un tribunal ecclésiastique. Le célèbre avocat Melenet avait publié pour lui et sous la forme didactique une requête qui peut passer pour un modèle d'habileté. La sentence d'absolution qui mit fin à ^

ces longues procédures autorisa Quillot à reprendre son o

ministère, sauf la confession, qui lui fut interdite ou dont Ji

il se dispensa par prudence. Ainsi s'était terminé ce grand Mm

procès où, à côté de désordres imputés à d'autres membres ^ma

du clergé , la calomnie avait aussi joué son rôle et où la jsa justice souveraine resta, comme on l'a dit, soupçonnée de connivence.

L'affaire du quillotisme avait fait grand bruit en Bourgogne , et surtout dans sa capitale , où le scandale avait été plus éclatant. Le peuple, dans sa colère, en fit remonter la responsabilité jusqu'à la dame Guyon et à son directeur, dont la présence à Dijon avait coïncidé avec l'incen- — mi die qui consuma TégliseSaint-Etienne le jour où ce dernier avait été admis à prêcher à la Visitation , ce qui fut pu— blié partout comme une vengeance du ciel. Prés de sepW cents témoins furent entendus après que les juges d'église déjà saisis, avaient fait de vains efforts pour arracher i