COMPLOT IMPUTÉ A LA DAME DE 8IM0NT

qui amena cette confiscation avait pris naissance dans un procès d'Etat dont cette Chambre avait commencé la poursuite conformément à ses plus anciennes prérogatives, fondées sur sa Charte d'affranchissement du XIP siècle. En tout autre temps personne n'eut pensé à la troubler dans un droit aussi incontestable; mais le moment était venu d'en finir avec ces privilèges incommodes , et l'affaire la plus simple fut choisie pour les sacrifier à une jalousie rivale qui datait de l'iustitution du Parlement. Ce Corps allait ainsi se venger sur un pouvoir subalterne des usurpations qu'il reprochait à la Couronne envers lui-même.

Une femme Dumont , prisonnière de la ville pour ui délit sans importance, avait accusé un nommé Lahaye, ancien domestique du sieur de Simony, conseiller au Pai lement de Metz, d'avoir conspiré contre la personne di^ Roi. Déjà quelques individus, compromis par les révéla tiens de celte femme , avaient été arrêtés par ordre di syndic, lorsque le Parlement s'avisa de revendiquer poursuites qu'il osa qualifier d'efnpiétement sur son auU rite. Par arrêt rendu les Chambres assemblées, cetl Compagnie annula la procédure et fit élargir les prisoi niers. C'était, sous une vengeance mal dissimulée, s'eii^ n* parer d'un pouvoir qui ne lui avait jamais appartenu ,. et

que la Chambre de ville avait toujours compris dans ^^^^ses attributions de justice. Celle-ci protesta contre la violet^^i^^ce

qui lui était faite et refusa d'obéir. Catin, vicomte maye^ ^«r,

se rendit l'organe de ces protestations (i), par lesque^^^^^les il accusa à son tour avec plus de raison le Parlement d'^^^^^ue

(1) Registre du 20 novembre 1670.