AFFAIRE DBS SORCIERS DE LYON

fut, chef de corps au-dessous de son rang, wais dont, comme nous l'avons dît en commençant, les bienfaits qu'il répandit à pleines mains dans la ville de Dijon, dans les hôpitaux et jusque dans sa propre Compagnie ont effacé les fautes pour laisser glorifier sa mémoire dans les monuments qu'il nous a laissés de la vraie grandeur. Mort le 29 mars 1756, âgé de 93 ans, en lui s'éteignit un nom illustré dans la province dès le temps des ducs, par de grands services et de grandes vertus. Mais à côté de ces vertus dont il fut parmi nous le modèle, on doit dire qu'il manqua à l'héritier de leur nom ce qui dans les épreuves de la vie fait l'homme public et principalement le magistrat, le caractère, là première qualité attachée aux plus hauts rangs, comme elle en est la plus rare.

Il faut aussi rapporter à cette époque de l'histoire la mention d'un procès qui eut en France un grand retentissement, et qui pendant la présidence du même Berbisey avait occupé ici, durant deux années, les audiences de la Tournelle. L'affaire dite des sorciers de Lyofi, accusés de magie, sacrilège et profanation par appel d'une sentence du bailliage de Bourg , fut la plus importante de toutes celles de ce genre , dont on trouve de nombreux exemples dans nos ancieniTes archives depuis le XVI' jusqu'au milieu du XYIP siècle (1). Chose étrange, ce fut en 1743 et en pleine civilisation que l'on avait vu des prêtres indignes, réunis à des ouvriers fanatiques, mêler l'évocation des esprits à la célébration des pratiques les plus vénérées

(1) Voir parmi les plus anciens les arrêts des mois d*août 1568, juin 1571, juillet 1573, janvier 1575, septembre 1584, novembre 1591, octobre 159S, avril 1608, septembre 161S, juillet 1644 et janvier 1661.