AVEC LES COMMANDANTS DE LA PROVINCE

venait de déclarer la guerre à Marie-Thérèse et à TÂngleterre, et la prise de Gourtrai et de Nice, comme plus tard la conquête du comté de ce nom , furent l'occasion de réjouissances publiques dans lesquelles, pour humilier les Parlements 9 on leur enjoignit de rendre aux commandants des provinces les mêmes honneurs qu'aux princes du sang. Le Parlement de Dijon protesta, et, par une résolution sans exemple, il osa demander au Roi <x s'il entendait déroger aux ordonnances de ses prédécesseurs qui défendaient aux juges d'avoir égard aux lettres closes. » La Compagnie fut, pour ce fait, traitée en rebelle, et six de ses membres exilés, parmi lesquels Charles de Brosses, dont nous parlerons bientôt, qui supporta gaiment cette disgrâce et s'en vengea par des chansons. M. deTavannes avait été lui-même l'objet de ces résistances comme représentant l'autorité souveraine en Bourgogne. Le Roi voulut que le Corps entier allât visiter ce commandant à l'occasion d'une perte domestique qu'il venait d'éprouver, honneur qui n'avait jamais été rendu qu'aux princes du sang gouverneurs de la province. Le Parlement protesta par des remontrances qu'il osa faire soutenir par une députation envoyée à Versailles ; mais cette députation fut congédiée et ses membres n'eurent que le temps de revenir pour ne pas être enfermés à la Bastille» ainsi qu'on leur en avait fait faire la menace.

Cette situation difficile s'était ainsi perpétuée jusqu'en 4744 à travers les agitations toujours croissantes des Chambres assemblées. Toutefois le Parlement, découragé, avait fini par obéir, et les exilés s'étaient vus rappelés après que leur exil avait été adouci. On peut voir par les

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plaintes noureUes (1) qai forent adresgées an Roi à cette occasion qa'nne telle aflbire qai avait agité toute la pro- Tince se troorait réduite à une vaine dispute , suscitée, disait-on, par Tavannes lui-même qui voulut rendre à la Compagnie les insultes qu'au temps de ses anciennes prospérités elle avait fiiites à son nom. Qu'arriva-t-il f Ces remontrances ne cédèrent qu'à de nouvelles jussiens auxquelles le Parlement, tout en se soumettant, répondit « en suppliant le Souverain de le soutenir désormais contre les dégoûts dont il était abreuvé, et qui étaient devenus, disaitil, si pénibles, qu'à peine pouvait-on maintenant trouver des sujets qui voulussent en partager le poids, bien que la diminution considérable du prix des charges en eût rendu Taccés plus facile. » Aveu digne de remarque qoi prouve combien la vénalité des offices avait fait de mal à la magistrature dés cette époque si voisine des luttes dans lesquelles nous allons entrer. Le président de Brosses, chargé par sa Compagnie de remplir prés de Tavannes un devoir aussi douloureux, lui adressa de ces paroles habiles où Tobéissance s^alliait à la fierté sans donner prise à TofTense (2) .

Congelait pas, d'ailleurs, la première fois que les lieutenants généraux de la province avaient ainsi entrepris sur l'autorité du Parlement. Déjà, dés les premières années

(i) n janvier 1742.

(2) « Monsieur, avait-il dit en s'adressantà Tavannes, le Roi, maître des honneurs, TOUS a accordé le plus grand que vous puissiei obtenir. Ce Parlemoit, tocyours plein de respect pour ses soumissions et ses volontés. Tient, à Poccasion de votre retour, pour exécuter les ordres de Sa Ms^esté. » A quoi le lieutenant du Roi avait répondu sèchement : « Monsieur, je rendrai compte à Sa Migesté de Tezécution de ses ordres. » Paroles étudiées et qui dissimulaieot mal de la part du Parlement le dépit de se voir réduit à de telles humiliations.

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de la première présidence de Brulard , c'estrà-dire vers le milieu du XVII* siècle, un vieux gentilhomme dont nous avons parlé, M. d'Âmanzé, pourvu de la même charge que Tavannes» avait osé, dans une cérémonie à la Sainte- Chapelle, s'emparer de la place réservée au Roi lui-même. Brulard, qui avait été prévenu de cette prétention soulevée pour Tempècher d'occuper le premier rang, avait fait rendre par la Compagnie un arrêt portant au lieutenant général Tordre de se retirer, arrêt qui fut lu à haute voix par le grefQer en présence de toute l'assemblée. D'Amanzé, blessé dans son orgueil, n'avait pas voulu se soumettre, et ne consentit à renoncer à sa prétention que sur les instances du prince de Condé, qui eut mille peines à se faire obéir. Enfin deux autres fois , en peu d'années, les mêmes querelles s'étaient renouvelées au sujet de l'ouverture des Etats de la province et avaient blessé dans ces cérémonies la dignité du Parlement. Mais le temps n'était pas venu des humiliations ofGcielles par lesquelles la Cour voulut plus tard anéantir l'influence des Cours souveraines. On peut penser néanmoins que, si les représentants de l'autorité royale en Bourgogne n'agirent pas dès ce moment par des ordres formels, ils allèrent par ces empiétements au-devant de la pensée du maître dont ils crurent flatter les désirs.

L'incident nouveau de Tavannes , qui n'avait fait que réveiller de telles prétentions, mit le comble aux chagrins de Berbisey et devint la cause de sa retraite, accompagnée de chagrins amers, parmi des amitiés refroidies et des reproches qu'il avait mérités depuis près de trente années que durait sa magistrature. Politique incomplet s'il en