CARACTERE POLITIQUE DE LA SENTENCE

Fassassinat juridique qui en fut la conséquence comme elles en avaient été le motif.

La fin du maréchal fut digne de sa vie ; il mourut en héros chrétien , après avoir été conduit à Téchafaud les mains liées comme un malfaiteur. Plus de quarante mille personnes, a dit le père Griffet, se disputèrent les restes de son sang, sur le bruit qui se répandit quMl était mort en saint. Cet acte, s'il est vrai, fut aussi le cri de la conscience publique indignée de son supplice. Mais Richelieu ne 8*en tint pas à cette vengeance et poursuivit sa victime jusque dans sa mémoire. De peur qu'elle ne fût jamais réhabilitée , il fit rendre par le Conseil un arrêt qui ordonna la destruction des procédures : à quoi obtempéra le Parlement de Dijon qui en était dépositaire, et en donna décharge au greffier Gillotte, dont le nom se trouve mentionné dans cet acte, le seul authentique qui soit ici resté de ce monstrueux procès. Nous avons aussi sous les yeux les lettres originales datées de Bruxelles, le 2 mars 1632 (1)» quatre jours avant le jugement, par lesquelles Gaston, frère du Roi , écrivit au garde des sceaux Ghâteauneuf^ ainsi qu'à MM. Bullion, Le Bret, de Moricq, Barillon et Bretagne, juges commis, pour les conjurer de sauver le maréchal , dont ce prince affirmait Tinnocence. Dès la yeille, la Reine-mère avait écrit de cette ville aux mêmes commissaires une lettre (2) par laquelle elle exaltait la conduite de ceux qui avaient refusé de tremper dans cette aflaire, et qu'elle appelait justement des gens de bien. Mais ces démarches imprudentes de la part de personnages

(1) Voir aux manuscrits de Id Bibliothèque municipale (Dgon). (S) Ibidem.

124 PROCÈS DU MARÉCUAL DE MARILLAG.

exilés pour des conspirations véritables conti*e TEtat, loin de sauver Marillac, ajoutèrent encore aux dangers qui menaçaient sa vie et empêchèrent le Roi de lui faire grâce après qu'il eut été condamné à mourir.

En résumé, le supplice de cet homme de guerre excita au dernier degré contre Richelieu Tanimadversion publique, en suscitant contre son autorité des entreprises nouvelles. La mort de Montmorency, condamné six mois après par un arrêt en forme et pour une révolte avérée, émut toute la nation autant que celle de Marillac Tavait indignée. C'était en si peu de temps le second maréchal de France dont la tète tombait pour Fambition d'un homme quand Tintérèt de celui-ci n'était pas encore confondu avec Tintérèt de la monarchie. A défaut du sentiment national ainsi comprimé, la terreur fut, pour le ministre qui les avait voulues, le résultat de ces exécutions sanglantes. Le but politique qu'il s'était proposé était atteint; mais le Parlement de Dijon, choisi comme instrument des vengeances du cardinal dans ces deux Commissions de Verdun et de Ruel, dont la dernière avait fait mourir Marillac, ne répondit pas à ce qu'on avait attendu de lui, puisque sur dix'ht$it de ses membres qui prirent part dans les deux Commissions aux actes du procès, treize avaient combattu pour que Ton conservât la vie du maréchal. Ajoutez encore que, dès l'origine des poursuites, d'autres membres avaient, comme le dit la Reine-mère dans la lettre par elle écrite avant la condamnation , repoussé le choix qu'on avait fait de leurs personnes; choix qu'ils considéraient comme une injure et dont des magistrats, tels que ce Parlement en comptait alors dans son sein ne purent que s'indigner, en laissant