DE SAINT- DENIS

tirent pas, et Ton comprendra l'intérêt qu'avait eu Giroux à lui imposer, dès le début des poursuites, un éternel silence. Saint-Denis mourut le 21 mai 1639 (1), après avoir été gardé à vue dans sa longue agonie par son maître , de peur qu'il ne vint le compromettre par des aveux. Cette crainte allait promptement se réaliser. En attendant, on l'avait entendu, au milieu des malédictions proférées contre l'auteur de ses souffrances , s'écrier en pleurant : Grâce, Madame, grâce! paroles mystérieuses qui furent bientôt éclaircies par le soin qu'il prit avant de mourir de charger sa femme d'obtenir son pardon de la dame de La Berchère, dont les malheurs semblèrent être le seul remords qui eût pesé sur lui à ses derniers moments.

 peine Saint -Denis avait- il expiré que Giroux ne put contenir sa joie d'une mort qui le délivrait d'un homme dont l'indiscrétion ou la vengeance pouvaient le perdre. Pour faire cesser les bruits d'empoisonnement par un acte éclatant , il voulut que des médecins choisis par lui fissent, de concert avec le médecin du prince de Condé, afin de donner plus d'autorité à leur rapport, l'autopsie du cadavre. Or, cette garantie n'était qu'un jeu, puisqu'au moyen d'une substance dont la procédure fait mention et qui ne devait pas laisser de traces, Giroux avait pu ac<^omplir ce nouveau crime. Qu'arriva-t-il en présence de cette précaution et dans l'état si reculé de la science à cette époque? Chacun pouvait le prévoir après la démarche si hardie de l'homme qui avait osé provoquer

(i) A Dijon , impasse des prisons dn Palais.