Boucher d'Argris, ch. xix

6. De Volant, 1" partie, p. 57 et 228 : Arrêts du 4 mars 1543 et du !•' février 1619.

et salaire » ne contreviennent pas à l'état de noblesse, du moment où ils servent au ban et arrière-ban et ne font point « actes dérogeant à noblesse* ». Il y avait donc parmi les avocats des nobles et des non nobles. Selon de Volant lui-même, les avocats n'auraient pu acquérir la noblesse qu'en remplissant certaines conditions. Ils devaient exercer leur profession avec honneur, ils devaient l'exercer durant un assez grand nombre d'années ; il fallait enfin que la Cour rendît arrêt en leur faveur* et déterminât ainsi le Roi à leur octroyer des « lettres d'anoblissement ».

Les avocats au Parlement eurent en Bretagne une grande situation, soit qu'ils appartinssent, à des familles nobles, soit que leur fonction dignement remplie leur permît d'acquérir la noblesse. Ils jouissaient d'importants privilèges; ils étaient exempts de certaines impositions, et l'on vit, dès 15A3, un avocat du nom de Jean Pépin se faire décharger, comme avocat, des taxes roturières '. Il semble ressortir de ce fait que les avo cats auraient pu s'affranchir de l'aide des villes qui correspondait à la taille ou fouage levé sur les campagnes, et qu'ils auraient occupé à Rennes une place intermédiaire entre les roturiers et les nobles. Le barreau de Rennes fut enfin illustré par la science de quelques jurisconsultes dans les premières années du xvii® siècle. Pierre Bélordeau a pu-

1. Nool du Fait, les Plus solefUnels arrests, t. II, p. 439 et 440 : Arrùt donné par François I^*" en son Consoil, à Paris, 4 mars 15i3. Cf. La Rochc- Flavin, p. 275 : « La profession d^avocat ne déroge aucunement à la noblesse d'extraction. »

2. De Volant, i" partie, p. 276. Cf. Procès-verbal de la réformation, ms. t. Vf p. 201 : Anoblissement de Frain.

3. Procès-verbal de la réformation, t. III, p. i47 : Arrêt du 9 octobre 1668.