LEUR RANG SOCIAL

de procureur général syndic ^ ; l'avocat Jean -Jacques Le Febvre, s»^ des Roussières, était aussi gentilhomme, et la noblesse de sa famille remontait à Tannée 1325- ; l'avocat Sébastien Frain, s' du Ghesnay, fut anobli au mois de décembre 1624 '; l'avocat Paul de Volant était de famille noble*. D'après Boucher d'Argis, tous les avocats auraient anciennement, en France, joui de la noblesse. II cite un avocat de Chartres qu'un arrêt de la Cour des Aides aurait, en 1610, maintenu en son titre de noble ; il prétend que, de son temps, les avocats aux Parlements de Grenoble et de Dijon avaient encore le droit de se dire nobles ^ L'avocat breton de \olant confirme en apparence l'opinion émise par Boucher d'Argis. Les avocats, d'après lui, prenaient « la qualité de noble homme en tous actes » ; il cite des arrêts du conseil qui leur en donnent le droit®; mais il faudrait établir que la qualité de « noble homme » correspondît à celle d'écuyer ou de gentilhomme; bien que Boucher d'Argis le prétende, on ne peut guère l'admettre. Gomment le Roi aurait-il anobli certains avocats, Sébastien Frain par exemple, si la fonction d'avocat eût conféré la noblesse? Une pièce tirée du recueil d'arrêts de Noël du Fail éclaircit d'ailieurs la question ; il y est dit que les nobles qui exercent l'état d'avocat et prennent pour cela « argent

1. Archives dllle-et- Vilaine, C. 26i7, f» 120: 10 novembre 1007.

2. Nobiliaire de la province de Bretagne suivant la dernière réformation dei années 1668, 1669, 1670 et 1071 ; 2 vol. grand iu-P» mss., t. V% p. 493.

3. Procès-verbal de la réformation de la noblesse de Bretagne^ 6 vol. in-f'» mss. C'est un extrait de la dernière réformation des années 1668, 1669, 1670 et 1671, fait par Bossart fils, 1. 1", p. 201 : Arrêt du 15 janvier 1669.