SERMENT DE RÉCEPTION

formalité vaine dont on pouvait tenter de se débarrasser; aussi les avocats s'abstenaient-ils parfois de paraître aux H ouvertures de séances » ; les juges rendaient arrêt contre eux et leur défendaient d'exercer* ; ils se montrèrent surtout intraitables vis-à-vis des avocats du Parlement rebelle qui avait siégé à Nantes *; ils chargeaient leur procureur général de leur signaler les « défaillants », et ils rendaient des arrêts pour lui donner « défaut » contre eux '. Le barreau ne fut pas seulement contraint de jurer fidélité au Roi; à époques fixes, il s'engageait aussi par serment à ne point, s'écarter de certaines constitutions qui lui étaient imposées. On trouve dans le recueil d'arrêts de Sauvageau une pièce intitulée : <t Advisement des points que doivent jurer les advocats ». Cette pièce n'est pas datée, mais elle a été insérée entre deux autres qui sont, l'une de 1A05, l'autre de 1A20. Elle contient une formule de serment assez ancienne et toujours imposée aux avocats bretons. Ceux-ci doivent jurer de ne soutenir aucune cause quand ils la savent mauvaise, de ne point abandonner un client une fois qu'ils ont pris en main son affaire, de ne recevoir aucun « don corrompable » de la partie adverse, de ne rien faire pour. <( allonger » un procès, de ne demander au juge aucun jugement qu'ils sachent « contre raison et la coutume du pays »« Les avocatsjurent encore qu'ils ne susciteront jamais un faux témoin ; ils ne se feront pas son complice ; ils dénonceront au juge tout homme qu'ils reconnaîtront tel, même leur client^. Étaient-ils vraiment liés par tous ces

i. Registres secrets : 1"" février et 20 août 1569; 4 août t622.