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DÉPDTATIONS. 277

fiers qui ne pussent aller trouver le Roi au nom du Parlement. Le greffier civil fit ce voyage en 1557 *•

Grftce au système des députations, il était loisible au Parlement d'entretenir le Roi de toutes sortes d'afiaires. En 1589, il fit connaître à Henri 111 les noms des principaux officiers retenus à Nantes par les rebelles et lui dépeignit la désolation de la province' ; en 1595, il supplia Henri IV de venir en Bretagne où sa présence était si nécessaire ', et trois ans plus tard il le remercia « très humblement » d'avoir décidé d'y venir ^. En 1603, il le mit au courant de toutes les intrigues qui furent nouées, contre le procureur général LeFebvre*. Le plus souvent il lui adressa des remontrances sur ses édits et lettres patentes.

Les « commissaires députés » étaient si bien considérés comme des intermédiaires réguliers entre le Parlement et le Roi, que le chancelier leur parlait comme s'ils eussent été la Cour ell&^mème. 11 leur reprochait leurs discordes intestines et leurs défaillances vis-à-vis des gens de guerre qui usurpaient sur la justice souveraine^ leurs propres « entreprises » en matière de finances et leur avidité insatiable. Les juges se défendaient tant bien que mal ; ils se plaignaient du lieutenant général de la province; ils se répandaient en lamentations sur le discrédit où ils tombaient en temps de guerre civile et sur la nécessité où ils se trouvalent de « ployer » devant les chefs militaires ; ils soutenaient n'avoir usé de « contraintes » vis-à-vis de receveurs généraux et particuliers, que pour se faire payer de leurs