DÉPUTATIONS

gages, se conformant ainsi aux ordonnances royales'. Ils eurent toujours grand soin de dresser le procès-verbal de ce qu'ils avaient fait « en cour » pour le service de leur compagnie ; ils s'en servaient une fois de retour à Bennes pour faire devant leurs collègues le récit de leur députation *.

II pouvait s'écouler un temps assez long entre le départ et le retour des députés. Les conseillers qui furent délégués le 12 mai 1603 pour éclairer le Roi sur l'affaire Le Febvre ne reparurent devant la Cour que le 29 juillet suivant '• Il y avait des députations qui se prolongeaient beaucoup plus : le conseiller Jean Irland resta jusqu'à huit mois à la suite du Roi, (( sur le commandement » de la Cour de Rennes; le receveur des amendes lui payait près de quatre cents livres par mois pour l'indemniser de ses dépenses^. C'était une très grosse somme si l'on tient compte de ce que furent à la fin du xvi^ siècle la valeur absolue de la livre et la puissance de l'argent par rapport à ce qu'elles sont devenues de nos jours. Les députations ce en cour » devaient être fort coûteuses. Au mois de novembre 1599, le président Jean Rogier touchait six cents livres et le conseil 1er Paul Hay trois cents livres pour les frais du voyage qu'ils devaient entreprendre a par devers le Roi ». C'était une avance qu'on leur faisait sur la somme totale qui pourrait leur être attribuée *. De simples voyages à Nantes étaient