INVIOLABILITÉ

terdit à tous de poursuivre ses officiers ailleurs que devant elle^

Il y avait des circonstances où les juges souverains devaient se défendre eux-mêmes contre les justiciables; ils pouvaient être « pris à partie » par eux *. Il eût été bien plus grave pour un justiciable d'attenter à l'inviolabilité qui couvrait tout officier. Loyseau a fait ressortir avec quelque vigueur comment l'officier, si petit qu'il fût, représentait la personne du prince ; il a montré les « principaux magistrats » comme « sacrés et inviolables en tout temps », et les « simples officiers » comme placés u en la sauvegarde spéciale du Roi », du moment où ils exerçaient leurs fonctions ^ Les documents bretons ne fournissent point de faits qui permettent de croire que les juges souverains aient jamais pu être impunément l'objet de quelque voie de fait ou de quelque injure. Sans doute certains d'entre eux furent, durant les troubles, arrêtés par le parti contraire *; d'autres furent menacés dans leur vie même * ; mais on ne peut voir là que des événements inséparables de l'état de crise où se trouvait la province. En temps de paix, les officiers de justice souveraine savaient imposer à tous le respect de leurs personnes; ils pouvaient punir jusqu'aux paroles inconvenantes dont on usait à leur égard ® . Ils voulaient que le palais lui-même fût pour chacun l'objet d'une crainte salutaire; ils ne permettaient pas, par suite»