QUALITÉS DIVERSES

On ne trouve guère (fe documents qui témoignent qu'en Bretagne les rois leur aient demandé autre chose. Ils avaient cependant d'autres devoirs à remplir. Dans son livre du Conseiller dÉîat^ Philippe de Béthune conseille aux juges de se montrer toujours graves et patients; ils ne sauraient, dit-il, sans s'amoindrir, « se familiariser ni gausser avec les particuliers » ; ils ne doivent connaître ni l'envie, ni la jalousie, ni la colère. S*ils ont à choisir entre la réputation de cruauté et celle de faiblesse, ils aimeront mieux se montrer cruels, parce que « la trop grande douceur fait mépriser les magistrats, les lois et le prince qui les a faites * ». Le président Carpentier estime fort les juges qui remplissent leurs devoirs ; il les place très haut au-dessus des gens d'épée, dont il ne nie pas cependant le courage ; il les appelle u milites togatos, litteratos » ; il dit d'eux qu'ils ont « des armes extérieures, les constitutions des empereurs, les constitutions de TÉglise, les ordonnances des rois, les coutumes du pays » ; ils ont en même temps pour « arme intérieure, la bonne conscience, laquelle doit estre toujours luisante et reluisante ». La conscience du juge ne .doit jamais u accueillir ordure ni rouille », sinon le public en souflre sur-le-champ ". On ne peut voir en tout cela que des généralités assez banales; La Roche-Flavin ne parle guère autrement quand il défend aux magistrats la chasse

cités se rapportent aux dernières acnées du xyi** siècle etaox premières an nées du XVII*. Les juges n'étaient pas les seuls que Ton pût rappeler au respecl de leurs devoirs ; les officiers de la Chambre des Comptes enregistrèrent des règlements et des édits qui ressemblaient beaucoup aux ordonnances Jurées par la Cour et qui parfois se confondaient avec elles. (A. de la Gibonais, U* partie, p. 17 : Règlement de 1557; UI* partie, p. 309 : Extrait de Tordonnance d'Orléans, art. xliv ; n« partie, p. 83 : Octobre 1599.)