L'INTRODUCTION D'INSTANCE

n'est tenu respondre ny procéder en jugement s'il n'y a adjournement ^ ». Dans les causes d'appel l'appelant devait d'abord prendre en la chancellerie ses « lettres de relief », et son procureur était tenu d'y faire « déclarer » les sentences dont il y avait appel, la date de ces sentences, et la juridiction qui les avait prononcées; nul secrétaire de la chancellerie ne pouvait régulièrement signer un « relief d'appel », sinon « en la dite forme ^ ». Les appels des sentences des requêtes du palais ne devaient, comme tous les autres, être « reçus à plaider » que si l'appelant prenait ses « lettres de relief » en la chancellerie de Bretagne ^ Au xvr siècle, il fut admis en France qu'il ne pouvait s'écouler plus de trois mois entre le jour où l'appel était interjeté et celui où les petites chancelleries délivi'aient les « lettres de relief* ». L'appel était estimé « désert » quand il n'avait pas été (( relevé » dans le délai légal ^. Si la partie contre laquelle il y avait appel doutait que l'appel fût relevé, elle était libre d' « anticiper », c'est-à-dire de devancer la parlie appelante; il lui suffisait de prendre à la chancellerie des « lettres d'anticipation », mais il fallait pour cela que l'appelant eût signé une déclaration d'appel et que cette déclaration eût été rapportée dans la signification de sentence ; si la partie au détriment de laquelle la sentence avait été rendue s'était contentée de déclarer en appeler, il n'y aurait

1. Bélordeau, ies Cotutumes générale»^ etc., t. I*',art. xxii.