COMMERCE MARITIME

quatre grains ^ L'autorité du Parlement fut tenue en échec sur la question des poids et mesures. Bélordeau déclai*e en effet qu'en Bretagne les marchands achetaient souvent « au fort poids )) et vendaient « au faible » ; il dit, d'autre part, que la Bretagne est la province où il y a le plus de mesures différentes pour les grains et pour les vins vendus au détail; « il n'y a », d'après lui, « ville^ terre et seigneurie qui n'ait sa mesure particulière et quelque quantité des autres » ; cela donnait lieu à de très longs procès. Quand il s'agissait de mesurer les étoffes, on constatait que « l'aune à drap » était plus grande que « celle des étoffes de soie», et que l'aune employée pour les toiles dépassait les deux autres. Les contraventions aux ordonnances étant cas royaux, c'était aux juges royaux qu'il appartenait d'en connaître '.

Le Parlement ne put guère exercer d'action sur le commerce maritime. Enregistrant les lettres patentes* qui permettaient aux sujets de Henri IV de faire des échan* ges avec u les pays de l'obéissance du roi d'Espagne^ » ou avec les sujets du roi d'Angleterre *, il se prononçait aussi sur les taxes qui devaient frapper, à leur entrée en France, les produits manufacturés d'Espagne, dô Portugal ou de Flandre et sur celles qui devaient atteindre les grains et les vins à leur sortie du royaume '; mais c'était à peu près là tout son rôle. II ne pouvait pas se montrer indifférent au développement du commerce

i. Registres secrets: 20 février 1609.