CONDITIONS D'AGE

à mort comme ayant participé à un meurtre, lorsqu'il était écolier ; il devint plus tard bailli de Morlaix, bien que le conseiller Jean Le Levier eût déclaré à la Cour que ce magistrat était sous le coup de poursuites criminelles pour le fait de concussion ^

Les « pourvus d'offices » de conseillers, que la Cour reconnaissait suffisamment honorables pour entrer dans son sein, devaient être âgés de vingt-cinq ans*. Quelquefois cette règle était violée. Le 2 janvier 1593, la chambre des enquêtes fait opposition à la réception de René Le Meneust qui avait été pourvu d'un « état » de conseiller, bien qu'il n'eût que vingt-trois ans. La Cour devait passer outre et rendre un arrêt pour qu'il fût, malgré tout, procédé à l'examen de ce jeune homme ^ La Roche-Flavin prétend que, dans les enquêtes par témoins, les a pourvus d'offices » se faisaient parfois attribuer trois ou quatre ans de plus qu'ils n'avaient en réalité ; il se prononce par suite contre ces enquêtes*. C'était pourtant une nécessité d'y recourir de temps à autre. Les commissaires chargés de « l'information d'âge, vie et mœurs » devaient sans doute consulter les <( papiers baptismaux » plutôt qu'interroger des témoins sur l'âge des futurs conseillers. Les prêtres tenaient des registres où ils inscrivaient le jour de tout baptême, le nom de l'enfant, les noms des père et mère, des parrain et marraine, et où ils indiquaient le lieu où s'était célébré le baptême. On comprend de quelle importance étaient ces