LETTRES D'HONNEUR

tant ès journées de plaidoiries que du conseil, selon son ordre de réception ». . Le Parlement veut en outre que Jean de Grasmenil puisse a soi oommer et intituler, sa vie durante, conseiller en la Cour et comme tel jouir et user des mêmes honneurs, prééminences et privilèges tout ainsi qu'il faisait durant l'exercice de son état )>. La résignation de ce conseiller ne modifie sa situation que sur un point ; il ne recevra plus de gages; il ne prendra plus sa part des « épices* »•

Le grand nombre de « lettres d'honneur » que la Cour demande au Roi témoigne du vif désir qu'avaient ses membres de rester jusqu'à leur mort revêtus des insignes de la magistrature et entourés du respect que l'opinion publique y attachait. Les « lettres d'honneur » étaient d'ailleurs briguées par les officiers de la Chambre des Comptes, non moins que par ceux du Parlement*. Il semble qu'il ait été parfois difficile aux juges de ce temps de renoncer à leurs charges; quelques-uns les résignaient à contre-cœur et regrettaient ensuite ce qu'ils avaient fait. Ils allaient jusqu'à solliciter du Roi l'autorisation de reprendre leurs fonctions, et le Roi consentait à leur accorder des « lettres de rétablissement ». Des faits de cette nature méritent d'être signalés comme révélant un état d'esprit particulier aux vieux magistrats. Le 28 février 1597, le conseiller Jacques de Botdru fait enregistrer par la Cour ses « lettres de rétablissement' » ; le 17 janvier 1603, le conseiller François Duplessis, ayant résigné son office après