ORIGINES DU PARLEMENT

« On a recherché péniblement, et avec une science profonde, les origines du parlement ; champs de mars sous les Mérovingiens, champs de mai sous les Carlovingiens, plaids généraux annuels, jours de justices, autant de formes diverses d’administrer les intérêts les plus graves d'une nation, qui se transformèrent en cour de justice du roi, ct, en d’autres termes, en parlement.

« À prendre ces faits sommairement, en les rangeant dans une succession régulière, ce sont peut-être des origines ; le tort a été de vouloir fixer des dates, marquer avec précision le point de départ et les progrès successifs, déterminer par le menu les attributions primitives, sans s’apercevoir que cette peine était inutile. En effet, cette grande institution, petite à ses débuts, domestique, famihère, se perd dans le demi-jour où la royauté elle-même prend son origine... Le moyen âge n'a été tout d'une pièce qu’au combat, le développement de ses institutions politiques, civiles et judiciaires fut lent et compte bien des étapes.

« Jusqu'à son nom, tout est indécis dans l'origine du parlement *. »

4. Le comte de Laborde, préface aux Actes du Parlement de Paris, publiés par E. Boutaric, page 1. Paris, H. Plon, 1863, 2 vol. in-4.