AUDIENCE DE RENTRÉE
La reprise des séances, après les vacances, avait lieu avec une grande solennité. Les membres de toutes les chambres, les fonctionnaires publics, les avocats et procureurs du Parlement, se rassemblaient dans la grandechambre et assistaient à la messe du Saint-Esprit. Tous y paraissaient en habits de cérémonie ; les présidents, en robe écarlate doublée d'hermine, leur mortier à la main ; les conseillers et les officiers publics en robe rouge et leur chaperon garni de fourrures.
Les avocats et les procureurs renouvelaient leur serment, qui était reçu par le premier président. Ce renouvellement annuel du serment des avocats remonte aux temps les plus reculés, où Ton attachait encore plus de prix au serment. Déjà Philippe le Hardi ( fils de saint Louis) le prescrivit, par son ordonnance du 23 octobre 1274, pour les avocats de tous les tribunaux sans exception (Ord. du Louvre, T. I er , p. 300) et Philippe le Bel. par son ordonnance de l'année 1291 , art. 1 1 (T. I er , p. 320, 322). Pour les avocats au Parlement, l'ordonnance de Philippe de Valois 'mars 1344, sur le Parlement, Ord. T. II, p. 220), prescrit le serment que les
avocats et procureurs doivent prêter. Les premiers juraient entre autres : c Quod causarum injustarum pa- » trocinium scienter, non récipient quod ; si non ab initio » ex post facto tamen vidèrent eam esse injustam, sta- » tim eamdimittent; quod non pasciscentur de quota par- » te litis ; quod in causis quas fovebunt , si vidèrent » tangi regem, ipsi de hoc curiam admonebunt.»
Pour remettre en mémoire les lois et les ordonnances, le greffier en chef les lisait toutes autrefois, dans tout leur contenu. Cependant, plus tard, lorsque leur quantité se fut accrue, on se borna à la lecture de quelques articles qui se rapportaient à la cour de justice, à la réouverture des grandes séances publiques «grandes audiences, » qui avait lieu le premier lundi, après la semaine dans laquelle se trouvait la Saint-Martin.
•Le premier président et l'un des avocats généraux faisaient chacun un discours aux avocats et procureurs.
Cette coutume de commencer, par une solennité, le retour du renouvellement annuel du service, s'est conservée dans les tribunaux de l'empire.
La messe du Saint-Esprit est un des plus anciens usages légués par les Parlements. Aux premiers temps de leur institution, les procureurs faisaient célébrer, avant l'ouverture des audiences, une mesr.e, dans une petite chapelle située à l'intérieur du palais, du côté de la rue de la Barillerie. En 1406, le chancelier Arnaud
