Voy. sur ce point les Mémoirei de Malouët, 1. 1, p. S

rôle politique si important de Tordre des avocats au xTiii® siècle nous est révélé par les mémoires du temps et n'a pas encore été suffisamment relevé ni étudié. Le désordre était à son comble et Ton voyait déjà, çà et là, poindre le parti républicain. Malouêt affirme dans ses Mémoires qu*il fut sur le point de donner sa démission de député lorsqu'il connut la constitution des États Généraux ^ Nous n'exposerons pas ici l'histoire si souvent faite et si connue de l'ouverture des États Généraux', ni les divers événements révolutionnaires qui la suivirent. La lutte était désormais engagée entre le droit divin et la souveraineté, nationale et le rôle du Parlement était terminé.

Le 17 juin, les États Généraux se constituaient en CAssembiéc Assemblée Nationale ; c'était le premier acte de la souve- Nationale. raineté nationale. Le second fut le serment du Jeu de Paume, prêté sous l'inspiration de Mounier, qui s'en fit plus tard un reproche pour le reste de sa vie'. L'anxiété était extrême autour du roi : on comprenait qu'un principe nouveau, fondé sur la souveraineté du peuple, venait de s'affirmer, même sous une forme révolutionnaire. On décida d'y répondre par un acte d'autorité en annonçant une séance royale pour le 23 juin. Mais Necker ne voulut pas y venir, et le roi, abandonné à lui-même, assista pour la troisitoie fois à une affirmation de la souveraineté nouvelle de la part des députés du Tiers État qui refusèrent de se retirer malgré l'ordre qu'ils en avaient reçu.

Le roi étant venu à Paris le 17 juillet avec le désir de rétablir la paix, le Parlement se rendit en corps auprès de