Ibid., p

Cascade pkès d'Apia.

LA MISE EN VALEUR

bres presque noires que projettent au flanc des collines des buraos gigantesques, se mêlent sans se confondreV »

Malheureusement, la situation économique de ces lies, privilégiées à tant d'égards, est restée longtemps très précaire.

Paysagk aux Samoa.

(Eulrail de Les Missions au xix^' siècle, t. IV, Ocëanie (A. Golio édit.].)

Les rivalités intestines et les compétitions internationales qui ont troublé les Samoa jusqu'à une époque toute récente, surtout de 1879 ^ ^^99^^' ^^ pouvaient guère favoriser la mise en valeur du pays. Cependant, depuis qu'un partage politique entre les États-Unis et TAllemagne s'est substitué au condominium à trois de la période antérieure, l'archipel des Samoa, désormais pacifié, voit ses ressources agricoles exploitées de nouveau avec activité.

i. Th. Al'Bk, Entre deux campagnes : j\otes d'un marin, p. i5^. a. Supra, p. i84 et sq.

La principale de ces ressources, ici comme dans la plupart des îles océaniennes, c'est le cocotier, dont on peut évaluer la production annuelle en coprah à une moyenne de 5 à 8 ooo tonnes anglaises V Les oscillations considérables qu'on note d'une année à l'autre dans la valeur de la récolte (90000 livres sterling en 1899, ^Sooo en 1901, 70000 en 1908) s'expliquent à la fois par l'inégalité de ces récoltes et par les énormes iluctuations de prix auxquelles le coprah est soumis ^

Si la culture du cocotier pour le coprah reste la culture prépondérante aux Samoa, elle ne parait pas devoir s'étendre '. Parcontre, celle du cacaoyer fait d'importants progrès. En 1908, elle couvrait une surface d'environ 2 000 acres*, et quelques-uns prétendent que dans aucun autre pays du monde les conditions ne sont aussi favorables qu'aux Samoa à la culture de cet arbre ^ Les maladies auxquelles il est sujet, ainsi que les ouragans fréquents dans larchipel rendent, il est vrai, cette culture quelque peu dangereuse pour le petit cultivateur ; mais Texpérience est faite que des Compagnies ou de gros capitalistes peuvent y trouver de sérieux bénéfices.

Les essais de caoutchouc n'ont pas été très heureux jusqu'à présent, sans doute à cause de la façon défectueuse dont l'envoi des graines a été fait: il est probable que si Ton apporte plus de soin à l'empaquetage, cette culture donnera de bons résultats, d'autant plus qu'elle trouve des conditions particulièrement favorables dans certaines régions de Test et du sud, où

I. Rappelons que la tonne anglaise est légèrement plus lourde que la nôtre (ioi5kg).

a. Trade of Samoa for the ycar igoS {Diplomatie and consular Reports, Annual Séries, n® 3i3a). p. 5.