AMBASSADE ALLEMANDE

Londres, le 29 octobre 1886.

Mylord, le gouvernement de Sa Majesté lEmpereur et le gouvernement de la Grande-Bretagne étant convenus de régler, à l'amiable, différentes questions relatives au sultanat de Zanzibar, ainsi qu'à la partie du continent africain située en face de cette île, des négociations verbales sont intervenues à cet effet, et ont abouti à l'adoption des articles suivants :

i^ L'Allemagne et la Grande-Bretagne reconnaissent la souveraineté du Sultan de Zanzibar sur les îles de Zanzibar et de Pemba, sur les îles plus petites qui entourent les deux premières dans un rayon de douze milles marins, et sur les îles de Lamou et de Mafia.

Elles reconnaissent de même comme possession du Sultan, sur le continent africain, une bande côtière s'étendant sans interruption de l'embouchure de la rivière Miningani à la sortie de la baie de Tunghi, jusqu'à Kipini.

Cette bande commence au sud de la rivière Miningani, en suit le cours sur une distance de cinq milles marins et se prolonge en suivant le parallèle jusqu'au point où elle atteint la rive droite de la Bovuma, coupe ensuite cette rivière et se continue le long de sa rive gauche.

La bande côtière a une profondeur vers l'intérieur des terres de dix milles marins, en prenant pour base de cette mesure une ligne droite tracée du rivage pris au moment de la marée la plus haute.

La frontière nord englobe la localité de Kau. Au nord de Kipini, les deux gouvernements reconnaissent comme appartenant au Sultan/ les stations de Kismaju, Barawa, Marka, Makdischu, avec le territoire environnant, dans un rayon de dix milles marins pour chacune de ces stations, ainsi que Warscheik avec le territoire environnant dans un rayon de cinq milles marins.

2* La Grande-Bretagne s'engage à appuyer les négociations de l'Allemagne avec le Sultan ayant pour but d'affermer à la Société allemande de l'Afrique orientale les recettes douanières dans les ports de Dar-es-Salaam et de Pangani, contre une redevance annuelle que payerait la Société au Sultan.

3** Les deux puissances sont d'accord pour entreprendre une délimitation de leurs sphères d'influence respectives dans cette partie du continent de l'Afrique orientale, ainsi que cela a été fait précédemment dans les parages du golfe de Guinée.

Le territoire où cette entente doit recevoir son application, sera limité au sud par le fleuve Rovuma et au nord par une ligne qui, partant de l'embouchure de la rivière Tana, suivra lo cours de cette rivière ou de ses affluents jusqu'à l'intersection de l'équateur avec le 38*^ de longitude est et se prolongera ensuite en ligne droite jusqu'à l'intersection du 1*^ de latitude nord avec le 37° de longitude est où la ligne prendra fin.

La ligne de démarcation commence à l'embouchure de la rivière Wanga ou Umbe, va en ligne directe vers le lac Jipe, longe ensuite la rive orientale, puis la rive septentrionale de ce lac, et traverse la rivière Lumi, enfin elle coupe par le milieu les districts de Taveta et de Dschagga, contourne la base septentrionale de la chaîne de Kilima-Ndscharo et se dirige de là en ligne, droite vers un point du rivage oriental du lac Victoria Nyanza, correspondant à l'intersection avec le premier degré de latitude sud.

L'Allemagne prend l'engagement de ne faire aucune acquisition de territoire, de n'accepter aucun protectorat et de ne pas entraver le développement de l'influence anglaise au nord de cette ligne; la Grande-Bretagne prend de son côté le même engagement pour ce qui concerne les territoires situés au sud de la ligne de démarcation.

4® La Grande-Bretagne usera de son influence pour hâter le règlement, par une entente à l'amiable, des prétentions contradictoires qu'élèvent le Sultan de Zanzibar d'une part, et la Société allemande de l'Afrique orientale de l'autre, sur le territoire de Kilima-Ndscharo.

5^ Les deux puissances i:econnaissent comme appartenant au territoire de Witou, la partie de la côte qui commence au nord de Kipini et s'étend jusqu'à l'extrémité nord de la baie de Manda.

6^ L'Allemagne et la Grande-Bretagne agiront de concert pour amener le Sultan de Zanzibar à adhéier à l'acte général de la Conférence de Berlin, sous réserve des droits appartenant au Sultan, conformément aux stipulations de l'article l^"" de cet acte.

7° L'Allemagne prend l'engagement d'adhérer à la déclaration signée le 10 mars .1862 par la Grande-Bretagne et la France, relativement à la reconnaissance de l'indépendance de Zanzibar.

Ayant porté les articles qui précèdent à la connaissance de moii gouvernement, je suis aujourd'hui autorisé à notifier, au nom du gouvernement impérial, l'acceptation de ces articles, dans le cas où le gouvernement britannique ferait, au sujet de leur acceptation, une déclaration semblable.

Agréez, etc.

(S.) Hatzfeld.

Foreign Office, le l*' novembre 1886.

Monsieur Tambassadeur,

J'ai l'honneur d'accuser réception à Votre Excellence de la note du 29 du mois dernier, par laquelle vous m'informez que vous êtes autorisé à accepter, au nom du gouvernement impérial, les articles suivants d'une convention concernant Zanzibar et les régions avoisinantes,pour le cas où ils auraient également l'assentiment du gouvernement de Sa Majesté :

1^ La Grande-Bretagne et l'Allemagne reconnaissent la souveraineté du sultan de Zanzibar sur les îles de Zanzibar et de Pemba, sur les îles plus petites qui entourent les deux premières dans un rayon de douze milles marins, et sur les îles de Lamou et de Mafia.

Elles reconnaissent de même comme possession du sultan, sur le continent africain, une bande côtière s'étendant sans interruption de l'embouchure de la rivière Miningani, à la sortie de la baie de Tunghi, jusqu'à Kipini. Cette bande commence au sud de la rivière Miningani, en suit le cours sur une distance de cinq milles marins, et se prolonge en suivant le parallèle jusqu'au point où elle atteint la rive droite de la Rovuma, coupe ensuite* cette rivière et se continue le long de sa rive gauche.

La bande côtière a une profondeur, vers l'intérieur des terres, de dix milles marins, en prenant pour base de cette mesure une ligne droite tracée du rivage pris au moment de la marée la plus haute. La frontière nord englobe la localité de Kau. Au nord de Kipini, lesdits gouvernements reconnaissent, comme appartenant au sultan, les stations de Kismaju, Barawa, Marka, Makdischu, avec le territoire environnant, dans un rayon de dix milles marins pour chacune de ces stations, ainsi que Warscheik avec le territoire environnant dans un rayon de cinq milles marins.

^ La Grande-Bretagne s'engage à appuyer les négociations de l'Allemagne avec le Sultan ayant pour but d'affermer à la Société* allemande de l'Afrique orientale les recettes douanières dans les ports de Dar-es-Salaam et de Pangani, contre une redevance annuelle que payerait la Société au Sultan.

3^ Les deux puissances sont d'accord pour entreprendre une délimitation de leurs sphères dlnfluence respectives dans cette partie du continent de l'Afrique orientale, ainsi que cela a été fait précédemment dans les parages du golfe de Guinée.

Le territoire où cette entente doit recevoir son application sera limité au sud par le fleuve Rovuma et au nord par une ligne qui, parlant de l'embouchure de la rivière Tana, suivra le cours de cette rivière ou de ses affluents, jusqu'à l'intersection de l'équateur avec le 38*" de longitude est et se prolongera ensuite en ligne droite jusqu'à l'intersection du 1*" de latitude nord avec le 37** de longitude est, où la ligne prendra fin.

La ligne de démarcation commence à l'embouchure de la rivière Wanga ou Umbe, va en ligne directe vers le lac Jipe, longe ensuite la rive orientale, puis septentrionale de ce lac, et traverse la rivière Lumi, puis elle coupe par le milieu les districts de Taveta et de Dschagga, contourne la base septentrionale de la chaîne du Kilima-Ndscharo et se dirige de là ea ligne droite vers un point du rivage oriental du lac Victoria Nyanza correspondant avec le premier degré de latitude sud.

La Grande-Bretagne prend l'engagement de ne point faire d'acquisition de territoires, ni d'accepter de protectorats, ni d'entraver le développement de l'influence allemande au sud de cette ligne ; l'Allemagne prend de son côté le même engagement pour ce qui concerne les territoires situés au nord de cette ligne.

4** La Grande-Bretagne usera de son influence pour hâter le règlement par une entente à l'amiable des prétentions con-

tradicloires qu élèvent le Sultan de Zanzibar d'une part et la Société allemande de l'Afrique orientale de l'autre sur le territoire de Kilima-Ndscharo.

5** Les deux puissances reconnaissent comme appartenant au territoire de Witou la partie de la côte qui commence au nord de Kipini et s'étend jusqu'à l'extrémité nord de la baie de Manda.

6*" La Grande-Bretagne et l'Allemagne inviteront de concert le Sultan de Zanzibar à adhérer à l'acte général de la Conférence de Berlin, sous réserve des droits appartenant au Sultan conformément aux stipulations de l'article 4^*" de cet acte.

7*^ L'Allemagne prend l'engagement d'adhérer à la déclaration signée le 10 mars 1862 par la Grande-Bretagne et la France relativement à la reconnaissance de l'indépendance de Zanzibar.

Je suis autorisé par le gouvernement de Sa Majesté à vous informer de son adhésion aux articles précédents (^).

J'ai rhonneur, etc.

(S.) Iddesleigh. ,

Cette correspondance contient de multiples transactions, consacrant dans leur ensemble un système satisfaisant et équitable.

L'Allemagne obtient la reconnaissance officielle de son étal de possession sur le continent de l'Afrique orientale, mais de son côté elle accueille le projet d'établissement d'un protectorat britannique qui de la

(*; Une carte reproduisant ces délimitations sur une- grande échelle a été communiquée par le gouvernement allemand au Reichstag. Voir Stenographische Berichte Uber die YerhandJungen des Reichstages^ 1886- 1887. Anlagen, 2«'" Band.

région des sources du Nil est destiné à s'étendre jusque dans le voisinage de la côte.

Le district de Kilimandjaro est partagé, le pays de Dschagga demeurant à TAllemagne, celui de Taveta passant à l'Angleterre.

L'Empire germanique reconnaît ^indépendance du Sultan de Zanzibar, qui acquiert la posse3sion continue de la côte depuis Tunghi jusqu'à Kipini, avec une zone de territoires d'une profondeur uniforme de dix milles marins vers l'intérieur. Mais comme l'entreprise allemande serait dans ces conditions coupée de la mer, l'Angleterre promet ses bons offices pour procurer à l'Allemagne l'affermage des ports de Dar-es-Salaam et de Pangani et l'adhésion du Sultan à l'acte général dé la Conférence de Berlin.

Le compromis reçut son plein effet. Dès le 4 décembre 1886, le Sultan renonçait à ses prétentions sur Kilimandjaro et concédait l'usage des deux ports contre redevance. Le 8 décembre, il adhérait à l'acte général de la Conférence de Berlin sous la réserve du principe de la liberté commerciale. La France donnait le même jour son assentiment à l'entente angloallemande.

La négociation d'un traité de commerce entre l'Allemagne, l'Angleterre et le Sultan avait suivi une marche parallèle aux autres négociations et comblé d'avance la lacune résultant de la réserve stipulée par le Sultan dans son adhésion à l'acte de la Conférence de Berlin. Ouverts par le consul général Rohlfs, les pourparlers avaient été repris au mois d'août 1883 par son successeur, M. Travers, et le Commodore Paschen, qui soumit.

le 30 octobre, au Sultan les clauses concertées d'accord avec l'agent de la Grande-Bretagne. Sir J. Kirk souhaitait une formule identique pour tous les traités de commerce à conclure par les principales puissances maritimes et il appuya énergiquement le thème allemand, qui fut admis par le Sultan le 28 novembre. L'acte porte la date du 20 décembre 1^85. Conclu en principe le même mois, le traité anglais est daté du 50 avril 1886. Dans une dépêche à son gouvernement du 19 décembre 1885, sir J. Kirk définissait ainsi la portée de cet accord : « Le traité n'a pas été fait pour l'avantage de quelques individus, mais dans l'intérêt commun du pays lui-même et des négociants européens en général. Un trait important du nouvel arrangement consiste en ce que le Sultan, ayant acquis un intérêt permanent à voir s'accroître la prospérité des contrées de l'intérieur, indépendamment de ses droits de souveraineté, encouragera probablement les entreprises étrangères comme celles que l'Angleterre et l'Allemagne ont en vue, et accueillera avec faveur tout gouvernement ou association qui essayera de développer les ressources de ses domaines ou des pays de l'intérieur. ?>

Le traité, en effet, laissait au Sultan les mêmes revenus qu'il avait auparavant; il l'autorisait à percevoir une taxe de 5 p. c. ad valorem sur tous les produits importés, y compris ceux en transit, sauf les alcools, qui payeraient 25 p. c. Un tarif fixait les droits à percevoir à l'exportation sur dix-neuf produits indigènes, sans distinction de provenance.

Pendant que s'élaboraient ces arrangements, se

constituaient de part et d'autre les organes appelés à en assurer l'exécution.

La Compagnie allemande de l'Afrique orientale, fondée le 12 février 1885, s'était substituée aux droits et possessions de la Société de colonisation. Un directoire de cinq membres, nommés pour quinze ans, devait prendre en main l'administration des territoires acquis. Ceux-ci, en y englobant les régions que l'empire couvre de son protectorat et se réserve pour des extensions futures, présentent une superficie qui excède notablement celle de l'Allemagne tout entière. Séparés de la côte par la lisière maritime laissée au Sultan de Zanzibar, ils s'étendent du nord au sud entre le massif du Kilimandjaro et la rivière de Rovuma, comme de l'est à l'ouest depuis les lacs Nyassa et Tanganyka jusqu'à la mer, sur cent lieues environ dans les deux sens. C'est sous une latitude peu différente, dans des proportions réduites, un équivalent de l'Inde, une contrée offrant les conditions géographiques et climatériques les plus variées, et propre à fournir, dans un avenir peut-être prochain, à l'industrie allemande une part notable des produits tropicaux qu'elle consomme.

Sous l'énergique impulsion du gouvernement impérial, avec l'appui d'une marine militaire et marchande pleine d'initiative et de vigueur, de hautes espérances paraissent ici justifiées. La Compagnie de l'Afrique orientale, dont la mission politique et la tâche commerciale ont été soigneusement séparées, possède dès à présent treize stations où séjournent de nombreux ouvriers européens et donne aux cultures

un rapide développement. De puissantes maisons la secondent à Zanzibar; chaque mois accroît le nombre des firmes et des sociétés d'exploitation. Le mouvement commercial de ce port avec l'Allemagne est estimé dès à présent à 6,000 tonnes, d'une valeur de cinq millions de francs.

Quelques compétitions qu'ait pu soulever le partage de ce riche domaine, il faut reconnaître que la solution intervenue fut un acte de sagesse et de justice. Lord Salisbury n'a pas jugé autrement à cet égard que M. Gladstone. L'œuvre de la civilisation de l'Afrique est trop vaste pour ne pas faire appel au concours de tous. Ici comme sur la côte occidentale, il était juste et nécessaire de faire place, même une large place, à une nation qui avait révélé les aptitudes colonisatrices de l'Allemagne et que dirigeait sur ce nouveau théâtre, avec autant de prévoyance que de vigueur, le génie d'un grand homme d'État.

La part faite à la Grande-Bretagne en Afrique n'en demeure pas moins considérable ; le nouvel établissement qu'elle va fonder dans la région des lacs et dont Stanley jette peut-être à cette heure les premières assises, pourrait devenir l'un des plus beaux joyaux de la couronne britannique.

Au premier aspect, la zone maritime que réserve à l'Angleterre le compromis avec l'Allemagne paraît un . couloir étroit et sans issue. Mais ses quarante lieues de côtes offrent deux bons ports : Mombase et Melinde. A l'intérieur s'étend une contrée alpestre resserrée entre les deux énormes massifs montagneux du Kilimandjaro et du Kénia; plus loin, le long du

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rivage septentrional du Nyanza, s'ouvrent, les fertiles vallées de l'Ouganda, qui confinent elles-mêmes aux provinces du haut Nil. C'est là qu'un Allemand, Edouard Schnitzler, devenu célèbre sous le nom d'Émin-Pacha, brave depuis cinq ans tous les efforts des madhistes. Pendant une administration de dix années assumée au nom du gouvernement égyptien, Emin avait obtenu des résultats agricoles et financiers remarquables; il avait su acquérir sur des populations mêlées un ascendant qui résiste à une longue période d'isolement et de détresse. L'expédition organisée en Angleterre pour aller à son secours et conduite par l'intrépide Stanley, doit l'avoir rejoint aujourd'hui ; il ne serait pas impossible qu'elle débouchât à la côte orientale entre la Wanga et la Tana : c'est ici que se construirait le chemin de fer prévu dans la correspondance diplomatique de l'Angleterre et que s'établirait de la sorte une voie nouvelle de pénétration vers le haut Nil. La Grande-Bretagne prendrait ainsi sa revanche de l'échec deKhartoum; les positions des madhistes seraient tournées par le sud et le bassin du Nil, à ses deux extrémités, .tomberait sous sa dépendance (^).

(') L'avant-dernière lettre reçue d'Emin est datée de Wadelai, 16 août 1887. Stanley ne l'avait pas encore rejoint alors, mais son expédition était connue. n Aussitôt que je serai en possession de^ moyens nécessaires, écrivait Emin, je ne crois pas qu'il soit aucunement difficile de trouver une route directe à la côte et à travers le pays des Lango et des Masaï. Une chaîne de stations à des endroits et des distances convenables suffira amplement à tenir la route ouverte, et le pays est si riche en chameaux et en ânes, il produit si largement tout ce qu'il faut pour les nourrir, qu'on ne manquera jamais de moyens de transport. Le seul obstacle possible est la sauvagerie du peuple de Lango ; mais je pense qu'avec de la prudence et de

Ces prévisions pe sont plus de simples hypothèses ; elles ont pris corps. Quelques mois à peine après la transaction intervenue avec l'Allemagne, les promoteurs de l'expédition de secours dirigée par Stanley fondaient, sous la dénomination Tlie British East African Association^ une compagnie destinée à devenir rémule de la compagnie allemande. Cette société, dont les premiers linéaments apparaissent dans une dépêche du comte Granville du 25 mai 1885, avait pris pour base un traité de cession conclu le 27 septembre 1884, par M. Johnstone, avec des chefs de la région du Kilimandjaro, et transféré par lui au président de la chambre de commerce de Manchester. Munie de ce titre, dégagée par l'accord du 29 octobrel""" novembre 1886 de toutq préoccupation du côté de l'Allemagne, la nouvelle Compagnie s'attacha tout d'abord à s'assurer le libre accès à l'océan Indien.

Dès le 24 mai 1887, elle obtenait du Sultan de Zanzibar une concession importante. En vertu de l'acte signé entre l'Angleterre et l'Allemagne, ce prince demeurait souverain, depuis la Rovuma jusqu'à la Tana, d'une bande côtière de 18 kilom€j:res de profondeur. Son autorité, exercée dans des conditions peu efficaces, pouvait, en maintes circonstances, devenir un

l'énergie on en viendra à bout. »» Ëmin s'étonne qu'on ait pu penser que l'expédition de secours arrivée, il quitterait son poste. Il déclare nettement qu'il y restera. <* Gordon, dit-il, est en paix ; il est mort comme il le voulait, de la mort du soldat. C'est notre devoir d'achever son œuvre, et c'est à moi, son dernier officier survivant dans le Soudan, que revient l'honneur d'accomplir ses intentions. Soyez certains qu'avec l'aide de Dieu, j'y réussirai. » — D'après un télégramme récent de Zanzibar, Emin-Pacha n'avait pas rencontré Stanley le 2 novembre dernier ; il l'attendait vers la fin de l'année. Sa dernière lettre adressée à M. Felkin est datée du 25 octobre-2 novembre 1887.

obstacle. La Compagnie anglaise, prenant les devants, se substitua au Sultan par le contrat du 24 mai 1887. Pour un terme de cinquante minées, elle se charge, au nom et sous le pavillon de Sa Hautesse,* de l'entière administration de ses domaines, situés le long de la côte, entre la rivière de Wanga et Kipini (4** 30' et 2® 55' latitude sud). La Société peut faire des lois et règlements, établir des impôts, organiser la force publique, créer des tribunaux, régler la navigation. Elle nomme ses agents comme les juges, et traite avec les chefs indigènes sous réserve de l'approbation du Sultan. Elle dispose des terres, forts et bâtiments publics. Elle a l'administration des ports, elle fixe les tarifs de douane comme les autres taxes, sauf les droits acquis par les tierces puissances, et en encaisse le produit, à condition de verser au trésor du Sultan le montant total des droits d'entrée actuels et 50 p. c. du produit des taxes nouvelles. La Compagnie acquiert des privilèges exclusifs pour la vente ou la location des terres, la recherche et l'exploitation des mines et forêts, la construction de routes, canaux, chemins de fer, etc. Elle se réserve la faculté de prohiber l'importation de certaines marchandises, telles que les armes, les munitions de guerre, les liqueurs enivrantes. A l'expiration des cinquante années de la concession, le Sultan ou ses héritiers peuvent, moyennant expertise par des arbitres, reprendre les établissements de la Compagnie.

Aussitôt que cet arrangement fut connu, la Compa-

" gnie allemande de l'Afrique orientale devait tendre à

s'assurer une situation analogue dans la lisière terri-

toriale, large de 18 kilomètres, qui la sépare de la mer entre la baie de Tunghi et l'embouchure de la . Wanga (10° 40' et hl" 30' de latitude sud). Le Sultan aurait pu d'autant moins lui en refuser le bénéfice qu'il lui avait déjà antérieurement concédé l'usage des ports de Dar-es-Salaam et de Pangani. Un accord de cette nature est intervenu, en effet, en novembre 1887, entre le D'Peterset feu le sultan Bargasch. Mais la direction de la Compagnie, en trouvant les clauses trop onéreuses, avait refusé d'abord sa ratification. La difficulté vient d'être aplanie; le nouveau sultan Chalifa a signé le 28 avril dernier, avec le consul général d'Allemagne, M. Michahelles, agissant en même temps comme fondé de pouvoir de la Compagnie allemande de l'Afrique orientale, une convention qui investit celle-ci de l'administration de la zone littorale réservée ainsi que de l'affermage des droits de douane. En vertu de cet acte, la Compagnie dispose, désormais, à la côte, de sept ports et de trois rades. Le texte du contrat n'est pas encore rendu public, mais on sait que la durée en est la même que celle du contrat anglais, c'est-à-dire cinquante années. Il n'est guère douteux que les autres clauses des deux concessions ne correspondent.

Les conséquences politiques et commerciales de ces transactions doivent être dégagées. Pour le terme d'un demi-siècle, dont il n'est pas téméraire de prévoir la prolongation, la souveraineté du Sultan de Zanzibar a cessé de s'exercer directement sur le continent africain et se trouve réduite aux îles qui lui font ' face. La Compagnie britannique de l'Afrique orientale

y possède, en réalité, les prérogatives souveraines au nord, sous le pavillon du Sultan de Zanzibar, jusqu'à la distance de 18 kilomètres de la côte; pour la région au delà, elle ne tardera probablement pas, comme son émule la Royal Niger Company, à se couvrir d'une charte de la couronne d'Angleterre. Le sous-secrétaire d'État, sir J. Fergusson, disait à ce sujet le 31 mai 1888, à la Chambre des. communes : « La Compagnie de l'Afrique orientale n'a pas obtenu jusqu'ici de charte. La question n'est pas décidée ; mais si une charte est octroyée à cette société, elle ne sera pas moins rigoureuse dans ses conditions que celle qui a été accordée à la Compagnie royale du Niger. Toute mesure sera prise pour que l'ordre et la loi comme le gouvernement les entend — et il croit les entendre au meilleur sens — soient maintenus, et les actes de la Compagnie seront constamment sous la direction et le contrôle du gouvernement de Sa Majesté, de façon qu'il ne se fasse rien qui ne soit conforme à l'honneur du pays. » La situation définie en ces termes par sir Fergusson existe actuellement, de droit comme de fait, au sud du protectorat britannique, pour la Compagnie allemande de l'Afrique orientale.

Au point de vue économique, il s'établit deuxrégiroes différents. L'Allemagne et l'Angleterre, signataires de l'acte général de la Conférence de Berlin, sont tenues, en vertu de l'article 1®% d'en appliquer les dispositions dans les territoires qu'elles ont acquis ou viendraient à acquérir dans la zone de la liberté commerciale qui s'étend du 5® degré de latitude nord jusqu'à l'embouchure du Zambèse. Les droits d'entrée pendant vingt

ans au moins, ceux de transit et les monopoles commerciaux sont donc interdits dans leurs possessions directes, mais il n'en, est pas de même dans celles qu'elles administrent au nom du Sultan de Zanzibar. Ce prince, en effet, en adhérant, le 8 novembre 1886, à l'acte général, a fait usage de l'exception prévue à l'article !•' et n'a pas accepté le principe de la liberté commerciale. Les droits de douanes et les privilèges commerciaux sont donc licites dans les ports et jusqu'à 18 kilomètres à l'intérieur des terres; au delà, l'application des dispositions édictées par la Conférence de Berlin est de droit. Dans ces conditions, la force des choses amènera probablement à bref délai l'extension de ce dernier régime jusqu'au littoral.

A la même époque où l'empire d'Allemagne prenait pied comme puissance coloniale dans le golfe de Guinée et à la côte orientale, il faisait une troisième acquisition sur la côte occidentale, entre les domaines de la colonie du Cap et la province portugaise de Mossamedes. Au cours des années 1885 et 1884, un négociant de Brème, M. Luderitz^ d'abord, le consul général Nachtigal ensuite, avaient conclu une série de traités politiques et commerciaux avec les chefs indigènes, entraînant la cession de la baie d'Angra- Pequena et de vastes territoires dans le pays desNamas et des Damaras (Herero), entre le fleuve Orange au sud et le cap Frio au nord, séparés par deux cents lieues de côtes. L'émotion fut grande au Cap. Depuis 1868, même avant l'administration de sir Bartle Frère, l'extension de cette colonie jusqu'au Zambèse avait

été un dessein souvent agité, et Tincorporation, un moment accomplie, du Trains vaal en 1877 ne devait être qu'un premier pas vers ce but. C'est avec la même intention que déjà en 1878 la Grande-Bretagne avait pris possession de la meilleure station navale de ces parages, Wallfîsh-Bai. Mais le gouvernement allemand ne jugea pas que ces précédents fussent de nature à entraver son action. Le 24 avril 1884, le prince de Bismarck télégraphiait au consul impérial au Cap : « D'après des communications de M. Luderitz, les autorités coloniales doutent que ses acquisitions au nord du fleuve Orange puissent prétendre à la protection de l'Allemagne. Veuillez déclarer officiellement que lui et ses établissements sont sous la protection de l'Empjire. » Le 7 août 1884, le pavillon impérial était, en effet, solennellement hissé à Angra-Pequena, malgré une résolution du Parlement colonial, qui venait de déclarer qu'il était désirable d'annexer tout le littoral entre le fleuve Orange et la frontière méridionale des possessions portugaises et de le proclamer territoire britannique.

11 s'ensuivit une négociation laborieuse avec le cabinet de Londres. Mais dès le 21 juin 1884, le gouvernement anglais avait décidé de reconnaître le protectorat allemand, et le 22 septembre 1884, le chargé d'affaires d'Angleterre à Berlin écrivait au ministre des affaires étrangères :

J ai rhonneur d'informer Votre Excellence que le premier secrétaire d'État des affaires étrangères s'est concerté avec le secrétaire d'État des colonies au sujet de la note

adressée par le baron de Plessen à lord Granville, le 8 de ce mois. La communication contenue dans cette note d'après laquelle la côte occidentale d'Afrique, du 26® degré jusqu'au cap Frio,à l'exception de Wallfish-Bai, vient d'être placée sous le protectorat allemand par l'érection du pavillon de la part du commandant du bâtiment de Sa Majesté Wolf\ a été également faite au gouvernement de Sa Majesté par le gouvernement du Cap.

Je suis chargé, par lord Granville, d'informer le gouvernement impérial que si l'Allemagne se propose de fonder, dans la région indiquée, une colonie ou un protectorat affectant un caractère territorial d'une nature déterminée, ce qu'il faut croire d'après les plus récentes informations, en ce cas, le gouvernement de Sa Majesté accueille volontiers l'Allemagne comme voisine sur telles parties de la côte qui ne sont pas encore comprises dans les frontières de la colonie du Cap ni placées autrement, de faft, sous la domination britannique.

Le gouvernement du Cap a fait remarquer au gouvernement de Sa Majesté que les îles de la côte entre le fleuve Orange et le 26® degré, ensuite Hollam's Bird et Meixury Island, sur la côte entre le 26® degré et le cap Frio, appartenaient à la colonie du Cap et étaient en conséquence territoire britannique. Le ministère des colonies a confirmé cette assertion. J'ai donc reçu l'ordre de porter ce point à la connaissance du gouvernement impérial. Celui-ci fera, sans doute, les démarches nécessaires pour avertir ses officiers et sujets que le protectorat allemand ne s'étend pas sur ces îles. Un malentendu à cet égard pourrait porter des sujets allemands à des actes qui seraient incompatibles avec les droits de la Grande-Bretagne et préjudiciables aux personnes qui, depuis nombre d'années, ont tenu ces îles à ferme de la couronne britannique.

D'après les termes de la dernière note du baron de

Plessen, le gouvernement de Sa Majesté croit qu'il est d'accord avec le gouvernement allemand pour admettre l'instilution d'une commission mixte qui fixerait et garantirait les droits des sujets britanniques qui se sont établis dans le territoire placé sous le protectorat allemand. Le gouvernement anglais se rallie très volontiers à cette mesure.

Le gouvernement de Sa Majesté aimerait à être fixé le plus tôt possible sur un autre point de la politique de l'Allemagne :

L'application des lois de la colonie du Cap et la compétence des cours de justice de l'Afrique du Sud se sont étendues jusqu'ici à tous les sujets britanniques établis dans toutes les régions de l'Afrique australe, au nord du 25® parallèle, pour autant qu'ils ne s'y trouvent sous la juridiction d'un autre gouvernement civilisé.

D'après les principes anglais, le protectorat allemand, s'il revêt un caractère territorial, mettrait fin à la* juridiction statutaire des tribunaux de la colonie du Cap, quelle que fût l'étendue de leur ressort. Par conséquent, des délits qui relevaient jusqu'ici de leur compétence, cesseraient de leur être déférés.

Pour ce motif et d'autres, il importe que le gouvernement de Sa Majesté sache s'il est exact, comme il le suppose, que le protectorat allemand a un caractère politique et territorial et qu'il ne s'exerce pas seulement sur les sujets allemands de la manière dont toute puissance civilisée en ayant les moyens en use à l'égard de ses nationaux trafiquant en pays non civilisés.

Ensuite, le protectorat doit-il s'étendre sur toute la côte, jusqu'à la frontière portugaise (à l'exception de Wallfish-Bai et des îles britanniques), ou sera-t-il limité à certains points du littoral, et en ce cas, quels sont ces points et leurs limites précises?

Pour ces raisons, une entente est désirable quant à l'extension du protectorat en longitude comme en latitude.

Par rapport à la nature des autorités à établir dans le territoire du protectorat, le gouvernement de Sa Majesté préférerait voir instituer des autorités relevant directement du gouvernement allemand. Il attend au surplus avec confiance, de la sagesse éclairée et de la politique libérale du gouvernement impérial, que celui-ci crée des pouvoirs propres à assurer aux sujets britanniques dans leurs opérations commerciales, et à leur propriété acquise, la pleine protection légale.

Quant aux plaintes au sujet de l'attitude des gouvernements de Sa Majesté et de la colonie du Cap, le gouvernement dé Sa Majesté éviterait volontiers un débat sans objet à cet égard. Mais comme ces plaintes reposent, sinon en totalité, du moins principalement sur un malentendu et sur une connaissance naturellement insuffisante des détails peu accessibles de l'histoire^et de la législation coloniales de l'Angleterre, lord Granville se propose de m'adresser un mémoire destiné à être communiqué au gouvernement impérial et expliquant rigoureusement tout ce que le gouvernement de Sa Majesté a fait en cette affaire et dans quel but. Lord Granville espère qu'un examen de ces explications dissipera tous les malentendus qui ont fait l'objet de la correspondance antérieure et qu'alors l'Allemagne sera disposée, dans une entente amicale avec les gouvernements de Votre Majesté etje la colonie du Cap, à régler les rapports dans l'Afrique australe comme le réclament l'heureux développement et la sécurité de toutes les puissances civilisées qui y ont des intérêts.

Je saisis cette occasion, etc.

(S.) Charles Scott.

Le baron de Plessen, chargé d'affaires d'Allemagne, répondit le 8 octobre 1884 à lord Granville :

Le soussigné a l'honneur, d'après les instructions de son gouvernement, de confirmer à Votre Excellence la réception de la lettre que le chargé d'affaires de la Grande-Bretagne à Berlin a adressée, le 22 du mois dernier, au comte de Hatzfeld au sujet de l'établissement du protectorat de l'empire d'Allemagne sur certaines parties de la côte sud-ouest de l'Afrique.

Ainsi que le soussigné a déjà été chargé de l'exprimer verbalement, son gouvernement a été heureux d'apprendre par la communication susdite que le gouvernement royal de la Grande-Bretagne est disposé à se prêter à des rapports de bon voisinage avec l'Allemagne dans l'Afrique du Sud-Ouest.

Quant aux points touchés dans la dépêche du 22 du mois dernier, le soussigné a l'honneur de répondre sur chacun d'eux :

Le protectorat proclamé au nom de Sa Majesté l'Empereur sur le territoire en question s'étend, ainsi que le présume justement le gouvernement royal d'Angleterre, non seulement sur la personne des sujets allemands qui y sont établis ou y séjournent, mais sur le pays comme tel; il a donc un caractère territorial.

La région placée sous le protectorat comprend toute la côte du cap Frio jusqu'au fleuve Orange, avec les îles qui, d'après le droit des gens, doivent être considérées comme une dépendance du continent, à l'exception de Wallfish-Bai et des parties du continent comme des îles qui, indépendamment de Wallfish-Bai, doivent être envisagées comme relevant de la souveraineté britannique. Le gouvernement de Sa Majesté réserve à des décisions ultérieures une délimitation plus précise vers l'intérieur, à mesure que les établissements et le commerce s'y développeront.

Le soussigné est autorisé à accepter la proposition de réunir une commission mixte, composée de délégués des deux Parties, pour examiner et garantir les droits des sujets britanniques dans le territoire dont il s'agit. 11 se permet de proposer la ville du Cap pour siège de cette commission et comme commissaire allemand. M. le D*" Bieber, nommé consul général au Cap et devant s'y rendre prochainement.

D'après les vues du gouvernement de Sa Majesté, la commission mixte aura à comprendre dans la sphère de ses attributions l'examen de la question de savoir quelles sont, le long de la côte dont il s'agit, les îles qu'il faut exclure du protectorat allemand parce qu'elles se trouveraient déjà sous la domination britannique.

Le soussigné a exprimé l'opinion que le gouvernement de Sa Majesté n'élève pas de prétentions sur certaines îles incorporées déjà en l'année 1874 à la colonie du Cap, d'après des documents communiqués. De nouvelles informations parvenues au gouvernement du soussigné ont fait douter depuis si les présomptions sur lesquelles reposait cette opinion étaient fondées, et si les actes et les titres invoqués à l'appui des prétentions britanniques devaient être considérés comme établis en droit. La commission mixte, d'après l'avis du gouvernement de Sa Majesté, aura à examiner ces points et à vérifier les preuves.

Quant à la protection juridique des sujets britanniques établis dans les pays de protectorat allemand, les mesures convenables ne tarderont pas à être prises sous ce rapport, et l'on suivra, en général, ce principe que les sujets britanniques seront traités sur le même pied que le sont les Allemands dans les colonies anglaises de l'Afrique.

Il n'est pas d'ailleurs inutile de faire observer que, d'après les informations reçues, il n'existe pas de groupe notable de sujets anglais sur le littoral en question et qu'un petit nombre

seulement d'entre eux ont coutume d'y séjourner comme négociants, chasseurs de phoques ou pécheurs.

Le soussigné, dans l'attente de la^ désignation du commissaire britannique, saisit, etc.

(S.) VON Plessen.

Celte correspondance, qui contient un commentaire anticipé de certaines dispositions de la Conférence de Berlin, montre que l'accord était virtuellement établi sur le fond, quand, le 15 octobre 1884, le gouvernement impérial notifiait sa prise de possession h toutes les puissances. Six mois plus tard, la commission mixte se réunit au Cap. Composée du consul général Bieber pour l'Allemagne, du juge Sidney Godolphin Shîppard pour l'Angleterre, elle siégea du 14 mars au 4 septembre 1885. Sa tâche consistait à fixer les droits réciproques sur les îles du littoral ainsi que la valeur des titres de propriété invoqués par des sujets des deux pays. La fixation de la frontière à l'intérieur ne fit pas partie de sa mission, mais le gouvernement anglais déclara que son protectorat sur le pays des Betschuanas s'étendait au nord jusque 22^ de latitude sud, et à l'ouest jusque 20'' est de Greenwich. 11 s'engagea en outre à ne pas entraver l'extension du protectorat allemand jusqu'à ce même degré de longitude et à ne pas laisser ignorer aux chefs indigènes que l'enclave de Wallfish-Bai n'était pas destinée à s'agrandir.

A l'intérieur comme sur la côte, la ligne de démarcation se trouvait ainsi fixée, et toute occasion de conflit avec la Grande-Bretagne disparaissait. La nouvelle colonie enveloppait les pays des Namas et des

Herero ou Damaras, sur une superficie évaluée à vingt mille lieues carrées. De plus, elle vient de s'accroître de la république d'Upingtonia, fondée récemment parles Boers, et parait appelée à s'étendre encore sur le pays des Ovambo, au sud de la rivière Cunène. Le 5 avril 1885 s'est formée, pour Texploitaiion agricole de ces vastes régions, la Société coloniale allemande de l'Afrique du Sud-Ouest ; elle a concentré dans ses mains les divers titres de propriété et reçu dès le 13 avril, de l'autorité impériale, le privilège de l'incorporation. La découverte d'importantes richesses minérales, notamment de gisements aurifères, a déterminé, au mois d'août 1886, la constitution d'une nouvelle société qui s'intitule : Compagnie allemande de l'Afrique occidentale {^). Un commissaire impérial a été délégué pour diriger l'administration du pays et rendre la justice. Des missions protestantes y sont à l'œuvre depuis longtemps. Les données géographiques et géologiques ainsi que le climat de la colonie du Sud-Ouest diffèrent sensiblement des conditions qui se rencontrent sur la côte orientale ou dans le golfe de Guinée : il ne serait donc pas impossible que, dans certaines limites, cette possession ne devînt au cours du temps une colonie non seulement de culture, mais de peuplement.

Par ses établissements en face de Zanzibar comme au nord-ouest du Cap, l'Allemagne était entrée de part et d'autre en contact avec les frontières portugaises.

(*) Un arrêté impérial du 25 mars 1888 règle en 54 aiticles Texploitation des mines d or et de pierres précieuses sur le territoire de la colonie»

Sur bien des points, ces frontières étaient incertaines ou contestées. Afin de prévenir toute difficulté future et de circonscrire nettement les domaines réciproques; il restait au gouvernement allemand à s'entendre avec le cabinet de Lisbonne. Une première ouverture eut lieu en ce sens par la diplomatie impériale, le 1**' décembre 1885; elle fournit au gouvernement portugais l'occasion de réclamer le parallèle du cap Krio (18« 24' de latitude sud) comme limite méridionale de la colonie d'Angola. Cette limite ne convenait pas à l'Allemagne, qui voulait incorporer le territoire des Ovambo à ses possessions du Sud-Ouest ; mais la question demeura six mois en suspens, pendant que la Conférence franco-portugaise poursuivait ses travaux à Paris. Le 27 juillet 1886, le baron de Schmidthals reprend la négociation en proposant pour frontière au Portugal la rivière de Cunène, prolongée vers l'intérieur jusqu'au Zambèse par le parallèle de Humbe. Sans abandonner sa prétention antérieure, le gouvernement portugais, invoquant l'article 4 du traité qu'il venait de signer avec la France, demanda que la frontière fût également fixée à l'est, et que l'Allemagne se prêtât, comme la République française, à laisser le champ libre à son action souveraine dans les contrées situées entre les colonies d'Angola et de Mozambique, afin de les relier par des possessions non interrompues.

Ce vœu fut accueilli ; l'Allemagne déclara que les territoires placés sous son protectorat dans l'Afrique orientale, entre l'Océan et le lac Nyassa, avaient pour limite méridionale la Rovuma. « Il ne s'agit pas tant.

disait-elle, de fixer les frontières d'après l'état de possession actuel que de s'entendre pour délimiter les sphères d'intérêts réciproques pour l'avenir. » Bien que le gouvernement impérial maintînt ses exigences quant à la limite de la Cunèné, le cabinet de Lisbonne les accueillit moyennant cette concession, d'une importance capitale à ses yeux. Il céda en conséquence le cap Frio, mais en modifiant légèrement le tracé de la Cunène, continuée par le Cubango, et le parallèle de Catima jusqu'au Zambèse, en laissant au sud le territoire d'Andara, réclamé par l'Allemagne. A l'est, il offrit en même temps de délimiter les possessions respectives par laRovuma jusqu'à sa source, puis parle parallèle correspondant à ce point et prolongé à travers le Nyassa jusqu'aux confins de l'Angola. Mais le gouvernement impérial ne souscrivit pas à cette dernière démarcation ; il voulait que la ligne de partage s'arrêtât au Nyassa. C'était la même pensée qui avait fait repousser par la France un tracé précis ou l'annexion d'une carte au traité du 12 mai.

D'accord sur ces bases, les représentants des deux pays signèrent le 30 décembre 1886, à Lisbonne, la déclaration suivante :

Le gouvernement de S. M. le Roi de Portugal et dés Algarves et le gouvernement de S. M. l'Empereur d'Allemagne, animés d'un égal désir de resserrer encore les relations amicales existantes entre le Portugal et l'Allemagne et d'asseoir sur une base ferme et assurée la coopération pacifique des deux puissances dans le but de développer en Afrique la civilisation et le commerce, ont résolu d'établir dans l'Afrique méridionale des limitesdéfinies dans lesquelles

chacune des deux puissances aura pleine liberté d'action pour le progrès constant de son activité colonisatrice.

A ces fins, les soussignés, Henri de Barros Gomes, du conseil de Sa Majesté Très Fidèle et son ministre et secrétaire d'État des affaires étrangères, et le conseiller de légation Richard de Schmidthals, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de S. M. l'Empereur d'Allemagne, dûment autorisés, sont convenus, au nom de leurs gouvernements, des articles suivants :

Article premier. La frontière entre les possessions portugaises et allemandes dans le sud-ouest de l'Afrique suivra le cours du fleuve Cunène depuis son embouchure jusqu'aux cataractes que ce fleuve forme au sud de Humbe, en traversant les montagnes de Canna. A partir de ce point, elle suivra le parallèle jusqu'au fleuve Cubango, puis le cours de ce fleuve jusqu'à la localité d'Andara, qui restera dans la sphère des intérêts allemands, et de cet endroit, la frontière se dirigera en ligne droite dans la direction de l'orient jusqu'aux rapides de Gatima sur le Zambèse.

Art. 2. La frontière, qui au sud-est de l'Afrique sépare les possessions portugaises des possessions allemandes, suivra le cours du fleuve Rovuma depuis son embouchure jusqu'au confluent de la rivière M'Sinje et de là, vers l'ouest, le parallèle jusqu'au bord du lac Nyassa (^).

(') Cette disposition, qui prend la Rovuma pour limite entre les protectorats allemand et portugais, n'est pas strictement d'accord avec l'arrangement anglo-allemand du 29 octobre/ 1®' novembre 1886, qui porte la souveraineté du sultan de Zanzibar jusqu'à la rivière Miningani, au sud de la Rovuma, lui laissant ainsi la possession de la baie de Tunghi. Le Portugal s'autorisa du traité du 30 décembre pour réclamer du Sultan de Zanzibar une rectification conforme de*; limites. Ce prince s'y étant refusé, le cabinet de Lisbonne rompit le^ rapports diplomatiques, fit saisir un navire du Sultan et occupa de force la baie de Tunghi. L'Angleteire et l'Allemagne sont intervenues pour amener un compromis. La négociation, qui s'est prolongée toute l'année 1887, n'a pas encore abouti. A Lisbonne,

Art. 3. S. M. l'Empereur d'Allemagne reconnaît à Sa Ma- , jesté Très Fidèle le droit d'exercer son influence souveraine et civilisatrice dans les territoires qui séparent les possessions portugaises d'Angola et de Mozambique, sans préjudice des droits que peuvent avoir acquis jusqu'à présent d'autres puissances sur ces pays, et s'oblige, conformément à cette reconnaissance, à ne faire dans ces territoires aucune acquisition de domaine, à n'y pas accepter de protectorat, et enfin à ne mettre, dans ces régions, aucun obstacle à l'extension de l'influence portugaise.

S. M. le Roi de Portugal et des Algarves assume les mêmes obligations pour ce qui regarde les territoires qui, suivant les articles i^' et 2 de cette convention, demeurent réservés à la sphère d'action de l'Allemagne.

Art. 4. Les sujets portugais dans les possessions allemandes de l'Afrique et les sujets allemands dans les possessions portugaises de l'Afrique jouiront, pour ce qui concerne la protection de leurs personnes et de leurs biens, l'acquisition et la transmission de leurs propriétés mobilières et immobilières et l'exercice de leur industrie, du mémetraiiement, sans différence aucune, et des mêmes droits que ceux des sujets de la nation qui exerce la souveraineté ou le protectorat.

Art. 5. Le gouvernement portugais et le gouvernement allemand se réservent de négocier ultérieurement des accords pour faciliter le commerce et la navigation et pour régler le trafic sur les frontières de leurs possessions africaines

respectives.

(L. S.) Barros Gomes,

(L. S.) Schmidthals.

on maintient, comme un minimum, la limite du cap Delgadô ; les puissances niédiatrices proposent de donner au Portugal le district de Miningani en laissant la baie de Tunghi au Sultan.

Article additionnel. Cette convention entrera en vigueur et sera obligatoire pour les deux gouvernements après avoir été approuvée par les Certes portugaises et sera officiellement publiée dans les deux pays.

Fait et signé en double à Lisbonne, le 30 décembre 1886.

(L. S.) Barros Gomes.

(L. S.) SCHMIDTHALS.

La ligne de frontière tracée par cette convention correspond approximativement, à l'occident entre l'Atlantique et les chutes de Catima, au 17* degré de latitude sud. A l'est, elle atteint la rive orientale du lac Nyassa vers 11** de latitude sud.

Entre les deux points d'aboutissement, il demeure une brèche ouverte de deux cents lieues environ, allant de 25° à 35** à peu près de longitude est (Greenwich), où l'Allemagne, à l'exemple de la France, ne s'engage que sous la réserve des droits acquis des tiers. Cette restriction sauvegarde la position de l'Angleterre, qui occupe à Blantyre les bords du haut Chiré et n'a pas renoncé à ses prétentions sur la rive occidentale du lac >'yassa. Depuis de longues années, les missionnaires de Livingstonia, de Bandawé et de Karonga y associent leurs efforts, aux entreprises commerciales de VAfrican Lakes Company. D'autres influences sont à l'œuvre au sud du Zambèse. 11 y a quelques jours à peine, le 5 juin 1888, le secrétaire d'État des colonies annonçait a la Chambre des lords la conclusion d'un traité qui place le roi des Matebeles, avec les territoires qui relèvent de son autorité, sous la dépendance de l'Angleterre, et lui enlève la liberté de disposer de

son pays sans l'avis et le consentement du Commissaire de la Reine. Cette stipulation est importante; elle étend du Transvaal aux bords du Zambèse les régions placées sous le protectorat britannique. Une entente s'impose donc sur ce terrain entre la Grande-Bretagne et le Portugal : ce sera l'acte final de ce vaste cycle de transactions territoriales. On sait, d'après des communications officielles, que les négociations ont déjà commencé.

Au point de vue économique, la déclaration du 30 décembre 1886 ne fait qu'une application partielle du régime prescrit par la Conférence de Berlin. En accordant l'assimilation aux nationaux sous le rapport civil comme dans la convention avec la France, le gouvernement portugais n'adopte pas le principe de la liberté commerciale. L'arrangement prévu avec l'Allemagne, celui qui se négocie avec l'Angleterre combleront probablement cette lacune, en introduisant des garanties qui ne tarderaient pas à devenir de droit commun.

Ici s'arrête actuellement la série des actes internationaux que notre intention était de passer en revue. Le but et les moyens en concordent. Les principales puissances maritimes de l'Europe s'y associent dans une pensée commune, se concertent pour établir sur le littoral africain, à des profondeurs variables, un vaste réseau d'occupations continues et solidaires, et entraîner ainsi la zone équatoriale du continent dans les courants de leur activité politique et coloniale. Ce tableau serait toutefois incomplet s'il ne mention-

naît plusieurs autres entreprises parallèles, poursuivant la même fin dans des conditions différentes. La carte politique de l'Afrique contemporaine présenterait de graves lacunes si, en dehors du rivage de la Méditerranée, où la civilisation à de vieilles racines et où les positions acquises sont stables, elle ne tenait compte de l'action de la France au Sénégal et à Madagascar, de celle de l'Italie dans la mer Rouge, de celle de l'Angleterre dans la péninsule australe. Ce n'est pas entre États civilisés que le problème se pose sur ces quatre points : c'est avec les indigènes qu'il s'agit de s'entendre. Les procédés diffèrent, mais l'esprit est le même : il est indispensable de noter brièvement les résultats.

Il y a deux siècles que la France a pris pied au Sénégal ; ce n'est guère, toutefois, que depuis trentequatre ans, grâce à l'énergique impulsion donnée en 1854 par le général Faid herbe, que les quelques comptoirs de la côte sont devenus le point de départ d'un grand établissement colonial. Dans l'espace d'un siècle, les voyageurs, officiers, administrateurs français ont accompli sur ce terrain des travaux gigantesques. Les opérations dirigées naguère par le colonel Gallieni tendent à fixer d'une manière précise le cadre d'expansion de l'influence française en Sénégambie. Un chemin de fer côtier, long de 263 kilomètres, joignant le port fluvial de Saint-Louis au port maritime de Dakar, forme la base d'opérations (^). La vallée du

(*) Ce chemin de fer a été construit en deux ans; en 1886, il a donné une recette de 707,806 francs.

Sénégal a été graduellement remontée, la ligne de faîte franchie, et les rives du Niger atteintes à Bammako. Une voie ferrée légère, partant de Kayes, sur le haut Sénégal, atteindra prochainement le poste de Bafoulabé, point de jonction des deux importants cours d*eau, le Ba-Oulé et le Bafing, qui le forment. Depuis que l'insurrection fomentée par le fanatique Mamadou-Lamine est comprimée, le vaste quadrilatère renfermé entre la côte, le Sénégal, le Niger, le Tankisso et la Gambie obéit sans résistance sérieuse à l'autorité française. Au nord-est de ce quadrilatère, le roi de Ségou a subi le protectorat de la France ; le redoutable Samory, chef de TOuassoulou, a accepté au sud-est la même situation. Le territoire protégé atteint ainsi la limite septentrionale de la république de Libéria.

Du !•'■ juillet au 6 octobre 1887, la canonnière le Niger, commandée par le lieutenant Caron, a mené le pavillon français de Manambougou, à 50 kilomètres en aval de Bammako, jusqu'à Koriumé, à quelques kilomètres de Tombouktou. Un fort, destiné à assurer la dépendance de TOuassoulou, s'élève à Siguiri, au confluent du Niger et du Tankisso : relier cette position à celle de Benty, sur l'Atlantique, en Mellacorée, est un plan en pleine voie de réalisation. Le massif central du Fouta-Djallon, qui les sépare et d'où descendent les eaux des principaux affluents du Sénégal, celles du Niger, de la Gambie et des rivières du Sud, constitue ici, quoique avec de moindres altitudes, l'exact pendant, sous le même parallèle, du massif abyssin. L'article 2 du traité du 12 mai 1886,

entre la France et le Portugal, consacre déjà le protectorat de la République sur cette région. Une mission diplomatique, envoyée à Timbo, la capitale du Fouta- Djallon, dans le but de faire reconnaître cette situation par l'almamy, aurait tout récemment réussi dans cette tâche (mai 1888). Quand le vaste triangle Saint-Louis- Bammako-Benty sera, par le Fouta, relié aux établissements des rivières du Sud, sur la côte de l'Atlantique, le drapeau français flottera entre 9"* et 18"* de latitude nord, sur un territoire habité de 558,000 kilomètres carrés, et les colonies anglaises de la Gambie, comme les possessions portugaises des Bissagos, n'en seront plus que des enclaves. Une légion d'officiers, de marins, d'explorateurs sont à l'œuvre et réalisent rapidement cette grande conception Q.

Une entreprise analogue, mais de date récente, vient d'être entamée par l'Italie, sous la même latitude, mais à la côte opposée de l'Afrique. Le 5 juillet 1882, cette puissance avait pris possession de la baie et du territoire d'Assab, sur la mer Rouge, et les avait mis

(*) Au nord du Sénégal, entre le cap Blanc, qui forme la limite des possessions françaises, et le cap Boyador, TEâpagne s'est établie, au commencement de 1885, sur la côte du Sahara. La Asodacion de Afincanistas y Colonizadores et la Société des pêcheries canario^africaines ont créé ici des stations destinées à serrir d'appui aux flottilles de pêche des Canaries et d'entrepôts aux opérations commerciales À nouer avec les tribus berbères. Le gouvernement espagnol a étendu son protectorat sur les établissements nationaux du Rio Oro, d'Angra de Cintra et de Bahia del Oeste, et sur les territoires bornés au nord par le cap Boyador (26° 8' latitude nord, 8° 17' longitude ouest) et au sud par la Bahia del Oeste (20° 51' latitude nord, 10° 56' longitude ouest), y compris les endroits connus sous les noms de Las Puntas et la Bombarda. C'est un développement de côtes de 100 lieues.

directement sous sa souveraineté. A trois ans d'intervalle, deux expéditions italiennes, celles de Giulietti (1881) et de Bianchi (1884), avaient abouti à des catastrophes dans ces parages. L'Egypte détenait encore à ce moment les principaux ports de la côte et certaines stations de l'intérieur. Interrogé par l'Italie s'il était en mesure de garantir la sécurité des résidents étrangers, le gouvernement du Khédive, débordé par l'insurrection du Soudan, reconnut son impuissance, mais fit appel à l'intervention de la Porte. C'est dans ces circonstances que l'Italie débarqua d'abord une section de marins à Beilul, au nord d'Assab (janvier 1885). Le danger grandissant, devant l'alternative de voir l'importante place de Massaua tomber entre les mains des madhistes ou passer sous la domination d'une tierce puissance, le cabinet de Rome fit un pas de plus : le 5 février 1885, une escadre italienne occupait le port de Massaua. Après une protestation de forme, confirmée par le Khédive et le Sultan, la garnison égyptienne qui détenait eette place depuis 1866, finit par l'évacuer sans résistance. La prise de possession italienne s'étendit bientôt à la côte, depuis le village d'Emberemi, au nord de Massaua, jusqu'à la limite méridionale du sultanat de Raheita, au sud d'Assab; elle comprend les places d'Arkiko, d'Arafali, de Hanfila, d'Ed, de Beilul, avec la grande île de Dahlac, en face de Massaua.

Engagée de près dans la question égyptienne, l'Angleterre se trouvait à cette époque aux prises avec les armées du Madhi. L'intervention de l'Italie ne pouvait, dans ces conditions, contrarier ses desseins; mais

elle ne pouvait en rester simple spectatrice. Par le traité d'Adoua, du 5 juillet 1884, la Grande-Bretagne s'était faite médiatrice entre l'Egypte et l'Abyssinie; le Négus devait, en vertu de cet acte, rentrer en possession du territoire des Bogos, et le port de Massaua devait être entièrement ouvert au commerce abyssin, a sous la protection britannique ». L'Italie se substituant à l'Egypte, comme l'Angleterre elle-même le faisait à Berbera et à Sela, une étroite entente de vues s'établit entre les deux puissances {^). La mission conciliatrice de sir Gerald Portai, en octobre 1887, fut une, conséquence lointaine de cette situation. L'étendue de l'occupation était subordonnée aux circonstances, mais le cabinet de Rome, dans les propositions de paix transmises au Négus par le général San Marzano, le 30 mars 1888, a fait connaître les bases actuelles qu'il désire donner à son établissement de Massaua, dont la limite serait portée, à l'intérieur, jusqu'à la vallée d'Ailet.

Au point de vue politique, le plan général de l'entreprise demeure vague; mais les données géographiques montrent ce qu'elle pourrait être dans l'avenir. Les ports de la côte et la région sablonneuse de Samhara, qui s'étend en arrière sur une profondeur variable de vingt à cinquante-cinq kilomètres, ont peu de valeur par eux-mêmes ; ils sont importants, en revanche, comme débouchés commerciaux de la Suisse africaine, l'Abyssinie et sa dépendance le Choa.

(*) Les rapports entre l'Italie et l'Angleterre ^ ce moment, qui coïncide avec la chute de Khartoum, ont été clairement définis par M. Mancini, dans son discours à la Chambre des députés du 17 mars 1885.

De Massaua, une ligne droite, menée par Keren et Kassala, atteint perpendiculairement la jonction des deux Nil à Khartoum, éloignée d'environ sept cents kilomètres de la côte ; une distance à peu près égale sépare Assab du lac de Tsana, dépression qui correspond au centre du plateau abyssin, au pied occidental duquel coule le Kil Bleu. Arriver de ces deux points au Nil, en enveloppant l'Abyssinie et le Choa, ce serait répéter; bien que sur une moindre échelle, l'opération qui a conduit les Français de Saint-Louis et Dakar au Niger.

Depuis de longues atmées, une phalange compacte d'explorateurs, d'officiers, de commerçants italiens s'étaient dévoués à cette tâche; ils continuent de s'y consacrer avec une rare persévérance. La résistance imprévue du Négus de l'Abyssinie a compromis l'exécution du plan. Le sanglant échec de Dogali (26 janvier 1887) a donné la parole aux armes. Mais ce ne saurait être là qu'une phase transitoire.

Le problème n'est pas de ceux qui se résolvent par la force. Le gouvernement italien a déclaré itérativement qu'il n'a jamais entendu faire la conquête de l'Abyssinie, ni même la placer sous son protectorat ; mais autre chose serait de l'entraîner dans la sphère de son influence et d'y créer, sous le drapeau protecteur de l'Italie, un nœud de jonction entre l'Europe civilisée et les populations soudaniennes du haut Nil. On comprend donc que la Chambre des députés d'Italie, ayant à se prononcer naguère sur l'évacuation de Massaua, l'ait repoussée par 502 voix contre 40. Le même jour où fut émis ce vote, le 12 mai 1888, le premier

ministre, M. Crispi, s'exprimait ainsi : « Des anciennes conquêtes des républiques italiennes, il n'a rien survécu; l'Italie nouvelle a tout à faire sous ce rapport. L'extension coloniale est, pour les nations modernes, une question vitale. Les avantages qu'elle procure ne sont pas de ceux qui se traduisent par des chiffres (^). »

Tandis que l'action européenne est tenue en échec sur le Nil moyen et au pied du plateau abyssin, l'Afrique australe voit s'opérer la réconciliation des divers groupes de populations qui l'habitent, et tend à l'unité sous la forme fédérative.

Le projet conçu vers 1868 au Cap de porter directement la domination britannique jusque dans la vallée du Zambèse, en l'appuyant aux rivages des deux Océans, projet donc l'exécution fut résolument abordée il y a dix ans, n'a pas réussi. L'insurrection

('; Un litige secondaire a surgi récemment entre la France et l'Angleterre iians les mêmes parages. Depuis 1862, la" France a pris possession de la rade d'Obock, en face d'Aden, où elle a créé un dépôt de charbons. En 1884, cet établissement s'est agrandi vers l'intérieur par l'extension du protectorat français sur le golfe de Tadjourah. La Grande-Bretagne, de son côté, recueillant les épaves de la domination de l'Egypte au Soudan, s'est installée plus au sud, dans les places de Sela, de Boulhar et de Berbera, sur la côte des Somalis. Toutes ces places visent à attirer le commerce de l'intérieur, à devenir les têtes de ligne des caravanes venant du Choa par la belle province de Harrar, occupée en 1875 par les Egyptiens, mais tombée, après leur retraite, au pouvoir du roi Menelik. Les Français et les Anglais se sont trouvés naguère en conflit au sujet de la possession de Doungareta, où un officier britannique fit abattre le pavillon de la France. Un arrangement intervenu en 1887 partage la baie de Tadjourah, dont la rive septentrionale et occidentale demeure à la France avec la rade de Gubbet-Kharab qui en constitue le fond.

des Boers et rétablissement du protectorat allemand au nord de Tembouchure du fleuve Orange l'ont fait avorter. Dans le pays des Betchuanas, l'Angleterre a pris pour limites actuelles de son influence le 22* degré de latitude sud; elle a renoncé également à la conquête du TransvaaI. Le traité du 3 août 1881 rendit à cet Ëtat son autonomie sous la suzeraineté de la Grande-Bretagne, qui se réserva le droit d'y envoyer un résident, d'y faire passer ses troupes en cas de guerre ou de danger de guerre et de contrôler les relations extérieures du gouvernement transvaalien. Un second traité, du 27 février 1884, a amélioré ces conditions. Le TransvaaI, qui prend désormais la dénomination de République de l'Afrique du Sud, recouvre une véritable indépendance sous la réserve de l'article 4, qui stipule :

« La République Sud -Africaine ne conclura de traité ni ne prendra d'engagements avec aucun État ou nation autres que l'État libre d'Orange, ni avec aucune tribu indigène à l'est ou à l'ouest de la République, que sous la réserve de l'approbation de Sa Majesté la Reine.

« Cette approbation sera considérée comme acquise si, dans le délai de six mois après la remise d'une copie du traité, copie qui sera envoyée immédiatement après la, signature, le gouvernement de Sa Majesté n'a fait savoir que la conclusion de ce traité est contraire aux intérêts de la Grande-Bretagne ou de quelque possession de Sa Majesté dans l'Afrique du Sud. »

Les rapports commerciaux, d'après l'article 15, ne comportent, de part et d'autre, ni taxes, ni prohibi- -

-salions qui ne seraient pas d'application générale. « Ces dispositions, toutefois, est-il ajouté, n'empêchent pas l'examen d'arrangements Spéciaux relativement aux droits d'entrée et aux rapports commerciaux entre la République Sud-Africaine et l'une ou l'autre des colonies ou possessions de Sa Majesté. »

L'État, libre d'Orange, qui ne compte d'ailleurs qu'une population de 150,000 âmes au plus, n'est guère, dans ces conditions, qu'une enclave. Le pays des Zoulous a perdu récemment son indépendance ; un tiers de son territoire, érigé d'abord en république distincte, fait, depuis le mois d'octobre dernier, partie du Transvaal; le surplus a été réuni, le 14 mai 1887, aux possessions anglaises. Une conférence de délégués des divers États de l'Afrique du Sud a été convoquée au Cap pour débattre les termes d'une union douanière et étudier la création des ressources nécessaires à l'établissement d'un vaste réseau de chemins de fer. Cette Conférence, où la République Sud-Africaine seule s'est abstenue momentanément de paraître, a terminé ses travaux le 18 février 1888; elle a décidé en principe la fondation d'un zollverein sud-africain, avec un tarif uniforme à la frontière et la libre circulation des produits indigènes. On a arrêté également les bases de l'extension dans l'État d'Orange des chemins de fer du Cap et de Natal. Déjà le Cap, indépendamment de ses 13,500 kilomètres de routes, a 2,646 kilomètres de voies ferrées; Natal en a 347; la ligne de Pretoria à Lorenço Marquez est achevée sur le territoire portugais. La jonction de la capitale de la République Sud- Africaine au réseau du Cap à travers l'État d'Orange est

le but poursuivi ; elle consolidera l'ensemble des résultats acquis. Ainsi se constitue, sous le protectorat britannique, la confédération de l'Afrique méridionale. C'est une seconde Australie qui s'organise (^).

Il nous reste, pour ne pas laisser de lacune dans cette revue de la distribution politique des territoires africains, à mentionner la situation faite par des événements récents à l'île de Madagascar. Par son étendue, calculée à près de 600,000 kilomètres carrés, la conformation de son sol, la race de ses habitants qui sont d'origine malaise, cette grande île est ellemême une sorte de continent. Son histoire au cours de ce siècle est celle de la rivalité coloniale de l'Angleterre et de la France. C'est cette dernière puissance qui, persévérant avec vigueur dans une politique inaugurée sur ce théâtre par Henri IV et Richelieu, a fini par établir sa suprématie sur Madagascar. Le traité du 17 décembre 1885, fruit de longues négociations soutenues par l'action d'une escadre, crée au gouvernement des Hovas, vis-à-vis de la France, une condition analogue à celle que le traité du 12 mai 1881 a faite au bey de Tunis. Des dix-neuf articles de ce traité, il suf-

(') Dans une réunion de la Chambre de commerce de Londres, tenue le 14 mai 1888, un homme d'Etat radical, M. Chamberlain, a prononcé un discours qui a fait une forte impression en Angleterre. Examinant les intérêts et les devoirs de son pays dans l'Afrique australe, il s'est prononcé pour une politique résolue et vigoureuse. « Si, disait-il en terminant, nous envisageons nos obligations en face, si nous remplissons nos devoirs largement et loyalement, l'honneur et l'influence seront proportionnés aux sacrifices que npus pourrions nous imposer. Renoncer à ces devoirs ne nous profiterait en rien ; ce serait porter un coup fatal à notre prospérité matérielle en même temps qu'amoindrir et déconsidérer notre caractère national, notre honneur national. »

fîra de reproduire ici ceux qui en définissent la portée politique et commerciale:

Article V. Le gouvernement de la République représentera Madagascar dans toutes ses relations extérieures. Les Malgaches à l'étranger seront placés sous la protection de la France.

Art. 2. Un résident représentant le gouvernement de la République présidera aux relations extérieures de Madagascar, sans s'immiscer dans l'administration intérieure des États de S. M. la Reine.

Art. 3. 11 résidera à Tananarive avec une escorte militaire. Le résident aura droit d'audience privée et personnelle auprès de S. M. la Reine.

Art 4. Les autorités dépendant de la Reine n'interviendront pas dans les contestations entre Français ou entre Français et étrangers. Les litiges entre Français et Malgaches seront jugés par le résident assisté d'un juge malgache.

Art. 5. Les Français seront régis par la loi française pour la répression de tous les crimes et délits commis par eux à Madagascar.

Art. 6. Les citoyens français pourront résider, circuler et faire le commerce librement dans toute l'étendue des États de la Reine...

Art. 7. s. m. la Reine de Madagascar confirme expressément les garanties stipulées par le traité du 7 août 1868, en faveur de la liberté de conscience et de la tolérance religieuse.

Art. 11. Le gouvernement de la République s'engage à prêter assistance à la Reine de Madagascar pour la défense de ses États.

Art. 12. S. M. la Reine de Madagascar continuera, comme

par le passé, de présider à radministration intérieure de toute l'île.

Art. 44. Le gouverneraent de la République, afin de seconder la marche du gouvernement et du peuple malgaches dans la voie de la civilisation et du progrès, s'engage à mettre à la disposition de la Reine les instructeurs militaires, ingénieurs, professeurs et chefs d'atelier qui lui seront demandés.

Art. 15.... Le gouvernement de la République se réserve le droit d'occuper la baie de Diégo-Suarez et d'y faire des installations à sa convenance.

Tant que ce traité sera maintenu, l'île de Madagascar devra être considérée comme une colonie française.

Le cercle tracé autour du continent africain par ces nombreuses et importantes transactions est donc complet. C'est à peine si l'on y découvre quelques brèches en certains endroits dédaignés. Laissant de côté d'une part les occupations française, anglaise, espagnole et italienne, qui attaquent du nord, de l'ouest et de l'est l'immense plateau soudanien, isolant d'autre part la péninsule de l'Afrique australe au sud du Zambèse, on s'aperçoit que tous les établissements créés depuis quatre ans, le long du littoral de l'Atlantique comme de l'océan Indien, se groupent autour du bassin du Congo, vers lequel ils convergent par leurs frontières intérieures. A l'ouest, c'est l'Angleterre, l'Allemagne, la France, le Portugal qui agissent; à l'est, c'est l'Angleterre, l'Allemagne, le Portugal. Autour du noyau central va se développer ainsi tout un système d'entreprises politiques et économiques

qui devraient fatalement finir par l'atteindre, restât-il lui-même vide et inerte dans l'intervalle. Le temps de la conquête serait plus long, le résultat le même. Mais cette supposition ne répond pas à la réalité. Avant même que le mouvement de pénétration se fût organisé à la côte, un centre d'action avait été constitué au cœur du continent, dans ce même bassin du Congo, par la volonté concordante de toutes les puissances coloniales. A l'effort concentrique qui part du littoral correspond donc celui qui s'accomplit à l'intérieur. Ce fait donne la mesure des proportions du travail qui s'exécute ; c'est en même temps la preuve de sa haute valeur et la garantie de son succès. Tout semble indiquer qu'une heure décisive a sonné dans l'histoire du monde, l'heure où un continent presque vierge et des races ignorées vont coopérer à l'œuvre de l'humanité.

C'est à cette même conclusion qu'aboutissait naguère, par une autre voie, sur le terrain purement scientifique, un puissant esprit de notre temps. Dans le monument remarquable qu'il élève à la science géographique, M. Elisée Reclus, arrivé au terme des quatre volumes considérables qu*il ^consacre à l'Afrique, conclut par ces lignes, expression finale d'un énorme travail d'analyse :

c< Ainsi se complète, sur le pourtour continental, la chaîne des conquêtes par lesquelles les puissances européennes annexent graduellement à leurs domaines l'immense pays des noirs. Chaque année, le cercle se resserre, et en même temps s'accroît la connaissance du sol et des peuples du continent. ïl n'est plus qu'un

petit nombre de régions africaines où n'osent s'aventurer les blancs, précédés par la renommée de férocité que leur avait faite la traite des nègres. Comme voyageurs pacifiques, ils pénètrent maintenant jusqu'au centre de l'Afrique, et les éclaireurs de la science ont atteint les sources du Nil, du Zaïre et du Zambèse. L'Européen n'a plus cet atroce préjugé que l'esclavage est la condition normale du nègre; il daigne voir un homme en lui, et, en échange, le nègre se rapproche de nous et devient notre ami. Quoiqu'on se plaise à répéter parfois que les Africains sont voués à une éternelle enfance, les faits sont là qui témoignent des progrès accomplis dans l'espace d'un demi-siècle et peut-être supérieurs en proportion à ceux que l'Europe a faits en deux mille années ; telle population, naguère anthropophage, comme celle des Ba-Souto, dépasse maintenant en civilisation matérielle et en instruction bien des retardataires du monde européen. Blancs etnoirs, jadis races distinctes et ennemies, comprennent qu'ils appartiennent à la même humanité. »