PRÉFACE XIX

Les preuves psychologiques sont, dans la science, ce que sont dans une affaire criminelle les preuves morales : antécédents du prévenu, milieu dans lequel il vit, conduite qu'il a tenue en d'autres occasions et ce qu'on peut induire de là sur son naturel et sur les mobiles de ses actions. Ces preuves sont absolument impuissantes, en Tabsence d'un fait attesté, à déterminer la conviction de l'accusé. Mais une procédure qui ne les admettrait pas et n'ajouterait foi qu'aux témoignages portant directement sur Tacte incriminé, se priverait des lumières les plus précieuses *. Elle pourrait déterminer le fait même du crime, elle n'atteindrait pas les motifs et resterait incertaine sur la question de la responsabilité morale. Je crois fermement qu'un jour viendra où l'analyse et la synthèse psychologiques sor-

1. C'est en partie, on le sait, le cas de la procédure anglaise.