KV BOIS DE VI^CE^NES

rapports sont aussi intéressants que ceux de l'espion Gondi. Après l'entrevue de Blamont, une lettre, en italien, fui adressée par Coconat à l'ambassadeur. Elle était datée de SoissoQs, le 17 décembre 1573. Elle portait la suscription : « Au seigneur Hercule. » L'auleur de la lettre demandait au seigneur Hercule de lui réserver deux chevaux, parce que le comte Ludovic, protégé par la couronne de France, allait entrer en guerre contre le roi d'Espagne et faire une entreprise sur une ville de Flandre. Celle lettre était un moyen d'avertir l'Espagne du résultat des conférences de Blamont. Le nom d'Hercule est dès lors adopté pour désigner dans ses relations d'espionnage le comie de Coconalo, et ce nom prêtera plus tard à certaines confusions. Coconat met son correspondant diplomatique au courant des négociations continuées à Heidelberg entre le roi de Pologne et Retz d'une part, le Palatin, Iq comte Ludovic et le représentant d'Orange de l'autre. La source de ses informations était le comte Ludovic, et même la Reine mère, qui comptait sur sa discrétion. On voit comme la confiance de Catherine de Médicis était bien placée.

Ce fut dans le Palatinat que le comte de Coconalo quitta le roi de Pologne pour revenir en France. Il était question, déjà avant le départ de son maître, qu'il passât dans la maison du duc d'Alençon, Mesdames de Nevers et de Retz le retinrent au pays. Son ami La Molle le présenta à M. le Duc, vers l'époque de l'Effroi de Saint-Germain. Coconat avait hésité à entrer au service quelque peu compromettant de François d'Alençon. La Molle lui vanta les perspectives d'avenir du prince. Il le mil au courant des intrigues. Coconat n'eut aucune part à celles de Saint-Germain, mais il fut initié au mystère dès le 28 février, le soir même du départ du Roi de ce château. A partir du transfert de la Cour, il loge à Paris avec La Molle, chez qui il renoontM souvent M. le Duc.

Les conseils de Turenne étaient suivis. Quand Charles IX

se fut transporté au faubourg Sainl-Honoré, puis au Bois de VincenneSj les conjurés profitèrent de sa clémence pour reprendre leurs menées. Le 28 février, François d'Alençon et I^ Molle se réunirent chez Jacques de La Nocle-La Fin, dit La Nocle le jeune, frère cadet de M. de Beauvoir- La Nocle, célèbre capitaine et diplomate huguenot (1). Réfugié en Suisse depuis la Saint-Iîarthélemy, Beauvoir- Ij Nocle, qui avait épousé la sœur du vidame de Chartres, eut une carrière des plus honorables dans les armes et la politique. Quant à son frère, La Nocle le jeune ou La Nocle- I<a Fin, il a laissé une réputation détestable. Sans honneur, sans foi, il (^tail prêt à entrer dans toutes les intrigues et dans toutes les fourberies. Triste instrument d'une cause juste au fond, il se fit le digne acolyle du baladin La Molle et du féroce Coconato. Sa demeure devint le quartier général de la conjuration.

Les conjurés changèrent souvent de domicile. Celui de La Nocle élait rue de Seine, à Thôlel du comte de Ventadûur, chez la mère d'un complice de second ordre, le capitaine Saint-Martin, On (rouvait l'endroit commode, et là se tinrent les séances importantes. Avant de s'y rendre, M. le Duc venait prendre La Molle, logé avec Coconat au bout du pont Saint-Michel. Autour de ce pont se nouait l'intrigue. Il y eut aussi des conventicules moins importants ctiez une espèce de diplomate, M. de Grandchamp, qui demeura à la rue des Vieux-Augustins, à la Corne de Cerf, jusqu'au 24 mars, et, à partir de ce jour, dans un logis du même nom, rue des Marais-Saint-Germain.

Grandchamp entraîna sa famille dans la conjuration. C'était le second fils d'un gentilhomme nivernais, M. de Grandry. Ce dernier, allié à une L'Aubespine, se trouvait de ce fait beau-frère de l'évêque de Limoges et oncle de

(1) Corr. dt fambassacln d'Espogn^. janvier-mars 157i (K. 1531, 153Î. 1533. 1535); Noie sur Coconato (K. 1530. B. 35); Lctlre du S' Horcuics (K, 153Î, B, 3B).