AU BOIS DE ÏIKCEISNES

re l'a

17S ciaire, c'est-à-dire l'art des prédicliona. Les superstitions de l'époque lui assurèrent ud bon accueil de la part de Catherine de Médicis, adonnée à ces recherches. Il lui fut présenté par le diplomate Fregose, et la Reine le chargea, en 1373, de donner des leçons de loscan à Fiançois d'Alençon. Maître Cosme lit ainsi partie de la société frondeusede M. le Duc, auprès duquel il introduisit d'autres astrologues. Il devint l'ami de l'entourage du prince, et de La Molle, en particulier. Il s'attacha aussi aux Bourbons. On te sou|içonnait d'avoir tiré un horoscope trop flatteur de François d'.\lençon.

Ce petit homme, noir de leint, de cheveux et de barbe, produisait un etTet diabolique sur ceux qui l'approchaient, et , tandis que les grands l'appréciaient , les humbles avaient peur de lui. La Reine espéra qu'il lui rapporterait les conversations de la compagnie de M. le Duc. Mais Ruggieri valait mieux que sa mine. Le perSde gouvernement de Catherine ne le satisfaisait pas. Toutefois, il ne participa aux intrigues que d'une façon indirecte. Quoique un astrologue et un alchimiste eussent été de dignes augures pour la folle équipée, Ruggieri et Grandry ne se montrèrent pas dans les réunions importantes de La Nocle.

Un autre espion renseigna mieux la Reine, un espion qui avait grandi dans la carrière. Celait un homme d'une quarantaine d'années, nommé Yves de Brinon. Il était en relation avec M. de Grandchamp. A la &n de mars, à la veille du dénouement, il fut informé des menées. Le 2i de ce mois environ, inquiet des allées et venues des conjurés, il se rendît à la maison du pont Saint- Michel, chez La iMolle; il y vit Grandchamp qui, par trop confiant, ne lui cacha pas qu'il se tramait quelque chose et l'engagea, en lui promettant une part du butin, à se ranger à son parti. Brinon fit mine de l'entendre, et Grandchamp le convoqua chezson frère Grandry, au rempart du moulin à vent de la rue des Petits- . Là, le dimanche 28 mars, il Tentretinl des craintes

176 LA CONJtRATIOPi.

et des mécontentemenls de M. le Duc et lui dévoila le mystère. Il le mit au courant, avec force détails, des décisious prises aux conventicules secrets. Huit jours après, le diroanclie des Rameaux i avril, Brinon, se jugeant suffisammeQt au clair, (it rapport au premier président de Thou, qui l'engagea à continuer son espionnage, puis à avertir directement le Roi. Presque au même moment, la Cour se trouvait avisée par un témoin plus digne de foi et d'estime : le duc de Montmorency, dont les conjurés s'étaient elTorcés d'empêcher la venue.

Arrivé à Vincennes, ce même dimanche des Rameaux ou de Pâques fleuries, Montmorency vit tout de suite les conspirateurs pour les détourner de leurs desseins. Oomme il discutait devant M. le Duc avec La Molle, ce dernier s'échauiïa. Le maréchal voulut le remelire à l'ordre. « Quoi pensez-vous, s'écria le favori des dames, que si notre affaire réussit, je souffre que vous me devanciez? Il faut que vous sachiez que je suis le fils aîné de notre maître, que je suis gentilhomme comme vous, et mon maître me peut faire autant et plus que vous et, enfin, je ne prendrai jamais loi de vous. 11 Le maréclial, ne parvenant pas à le calmer, se relira plein de dépit et de regret.

Montmorency se trouvait dans une pénible situation entre son devoir de grand officier de la Couronne, qu'il voulait lovalement remplir, et son attachement à la cause des Politiques et du duc d'Alençon. 11 a déjà blâmé les entreprises de son frère Tlioré et des aventuriers qui l'entourent. Il n'a jamais songé à faire réussir ses plans autrement que par les voies légales. Pour attirer des partisans, on a donné à croire qu'il soutiendrait l'entreprise; Grandchamp, 1^ Nocle et même Turenne font vaguement espérer son concours. H n'en est rien. Il doit sauver sa responsabilité et prévenir en même temps de plus grands malheurs. Renonçant à convaincre les fous, il ne lui reste d'autre alternative que de s'adresser aux forts.