POLITIQUES EN EXIL. 28T

Au seizième siècle, on ne condamnait pas, comme aujourd'hui, l'appel à l'étranger. II n'y avait pas d'armée qui ne comprit surtout des éléments du dehors. Il existait aon pas une armée nationale, mais une armée dite du Roi; à l'armée du Roi on croyait pouvoir opposer une armée du Prince, une armée de !a Cause. La cession d'une place à l'allié du moment s'excusait : on se réservait in petto de la reprendre à la paix. Tel fut le cas du Havre, ouvert aux Anglais par les huguenots de 1562 et regagné, l'année suivante, par les Français des deux religions. Il est superflu de récriminer contre qui donne l'exemple. En i575, Condé ne fait que suivre, et avec des restrictions, celui de Henri 111. Ce prince, en guerre avec ses sujets, n'a pas hésite à abandonner au duc de Savoie les clefs des Alpes, que détonait la France. 11 les lui a livrées en toute souveraineté, et cette cession royale reste sans appel.

De la part de Condé, il ne s'agit pas d'une donation de territoire. C'est le gouvernemenl seul de Melz qui est promis à Casimir. Le Palatin l'exercera en qualité de lieutenant général du roi de France, dont ta souveraineté nesl pas contestée, et il n'y pourra mettre comme garnison que des Français. En somme, c'est réserver en fait et en droit l'autorité de la France sur Melz, Toul et Verdun; c'est trancher en faveur de la France la question éternellement débattue. A certains égards, cette clause du traiié est habite. On peut même trouver que le reître Casimir a rais de la naïveté à en accepter la rédaction, d'autant plus que l'Empire n'entendait pas recouvrer la Lorraine allemande sous cette insidieuse forme. A la paix, le Roi sera-t-il tenu d'observer les capitulations de ses sujets rebelles? 11 reste encore l'appel à la France.

Celte clause avait été, au conseil du prince, la pierre d'achoppement. Quand la capitulation fut signée, il s'était écoulé plus d'un an et demi depuis le jour de l'évasion de Condé et les premières négociations avec la cour électorale de

Heidelberg. La Huguerie rapporte que les deux premiers lieutenants de Condé, Méru et Thoré, s'opposèrent à cette condition avec une vive énergie et toute l'autorité que leur donnait leur double qualité de conseillers privés du Roi et d'héritiers du Connétable. La cession du gouvernement, et non plus de la souveraineté, était une transaction qu'ils finirent par admettre. D*où venait qu'après avoir si longtemps hésité, chacun se mettait d'accord, tant du côté du Palatin que du côté des Politiques? C'est qu'au milieu de septembre une nouvelle a éclaté, qui explique l'appel de Condé à Casimir et l'acceptation de celui-ci, une nouvelle <]ui accable la Cour, qui exalte ses ennemis, celle de la délivrance enfin réussie, après tant de complots et de supplices, de François, Monsieur, fils de France, frère unique du Roi, duc d'Âlençon.