POLITIQUES EN EXIL

de conclure le traité. Au mois de juin, Méru lui-même quitta Londres avec un secrétaire anglais, porteur des cinquante mille écus, qui devaient passer d'abord dans les muins du Palatin. Après avoir rendu ses devoirs aux cours de Mayence et de Heidelberg, il rejoignit ConJé à la fin du mois. Sa mission avait été couronnée de succùs, et, si l'Élecleur palatin tenait sa promesse, les Confédérés pourraient, sans larder, partir en campagne. Thoré n'avait pas été moins actif (1).

Ce fut surtout en Suisse que les exilés comptèrent trouver des ressources en hommes et en argent. Louis I" do Condé les avait utilisées dans ses guerres, et j'ai déjà raconté rem* prunt qu'il contracta auprès de gentilshommes lorrains et français établis dans le pays. Douze ans après, son fîls se promit le même succès, d'autant plus que l'émigration ■ française avait beaucoup augmenté dans les États de Bâte, Berne, Zurich, Neuchâtel et tieuève. Parmi les victimes de la Saint-Barthélémy, la Confédération recueillit les fils de Coligny et d'Andelol, appelés MM. deCliùtillon et de Laval, le capitaine Beauvoir-La Nocle, frère aîné du complice de La Molle, François Hotman, qui publiait à Genève ses écrits politiques, La présence de ces exilés inquiétait l'ambassadeur de France, Hautefort, qui dut redoubler do vigilance à l'arrivée des proscrits de 1574. Qrandchamp et La Nocle le jeune s'y trouvaient depuis le mois d'avril. Le plus considérable d'entre eux, Condé, quittant Strasbourg, s'établit à Bâle pour longtemps, de l'été de 1 574 à l'été de 1575 (2).

(1) ComgpoDcliinco de Mérn, septcmbro 1ST4. avril et juin l573(Horeau 1.719, 176. — Cu(. Slat. Pop., an. IHTi, p. 5i8; 1575, p. 4ï. Cf. p. lS-17. M, 151), — Calberine à Féuolûn, 37 seplembra (Le Laboureur, CaiMnau. l. 111, 43e): CoadÉ à Nassau (GrŒû, t. V, 41); l^lisabcLh à Coud i', février 1575, (V Colbert, t. 3B9, p. Ï5). — Cf. K. 1537, 47. — La Uuguerio, 1. 1, 300. Ï86, !BS, 899. — flHzold.t I, 162-163.

(i) Beauvoir- La Nocle â Haulefurt, 29 avril {BibltoUièquc do l'Inalilut, fonds Godefroy, t. 256, f. 174). — Mcerikofer. Hiitaire da rifugifi de ta Reforme en SuùM {tr. Roui:, 1878), p. lOS. -• Dclaburda, F. de Chaitillon (l'aris, 1886), p. 59. — Vie dtJ. de Ferriirei, vidame de Charlrei, par BaalaJd d'ËstaDg.

Il importait de gagner Genève. La capitale de la Béforme était naturellement la ville du refuge et du secours. Elle passait pour avoir de l'argent, soit à cause des fortunes étrangèresqui y avaienlélé recueillies, soit ensuite du commerce de ses liabitants. On ne cessait de lui on emprunler, BOUS la garantie de seigneurs français qui possédaient des fiefs sur les bords du lac, comme M. de Letfes de Montpezal, baron d'Aubonne, ou M. de Vieune-Clairvant, baron de Coppet. Parmi lus débiteurs de la rt^piiblique Ggurent le comie de Laval, fils d'Andelol, le baron Henri de Nemours, fds du duc de Nemours et de mademoiselle de Rolian, l'Klecteur palatin et môme le duc d'Alençon. Condé et Thoré se proposèren 1 d'augmenter celle liste respectable. Ils tendaient aussi à Genève, parce que c'est un poste stratégique, au débouché de la vallée du Rhône et des Alpes. On peut, de là, donner la main aux. buguenols de Daupbîné et de Languedoc.

La petite république sentait bien la difficulté de la situation. Tout empressée qu'elle était à aider ses frères de France, elle craignait d'encourir la colère du Roi et de donner dans les embûches du duc de Savoie, dont les terres l'entouraient de toutes parts, depuis que Berne avait restitué le pays de Gex. Elle ne communiquait que par le lac avec ses alliés suisses, qui l'exhortaient à ne se point compromettre. Mais l'héritier de Calvin, mort depuis dix ans, Théodore de Hèze, était huguenot avant d'être Français ou Genevois. 11 poussa la Seigneurie à secourir Coudé, qu'il alla voir constamment lui-même.

Dans l'été de 1574, Genève reçut d'abord une courte visite de Thoré. Le cadet de Montmorency, quittant Condé sur les bords du Rhin, passa par Neuchâtel, comté prolestant appartenant à la maison d'Orléans-Longueville. Le

Auiorre. 1S58. îq-S". — F. Décrue. Lt Complot dei Fugitif) {Mim. de la Sot. d'Hiiloire de Genène). 1881 ; le ffiémc, Un Emprunt huguenot. {Rev. d'HMoir» diplomatique, 1883).

te

POLITIQUES EN EÏIL. -177

22 juillet, il cherchaîl à rassurer l'ambassadeur de France sur la porli^e de son voyage, en lui écrivant : « J'ay toute ma vie désiré me conduire en toutes mes actions comme ung homme de mon extraction doiht faire, lanl pour le servicede mon Roy que pour la conservalion de mon honneur. » Il n'en excilail pas moins les soupçons. Quant, à la fin du mois, le conseil de Genève apprit l'approcbo de Thoré, « papifile réfugié, disait-on, pour une querelle particulière», il prit peur et pria Théodore de Bèze de le détourner de venir. Bèze calma le Conseil; il lui expliqua l'nnîon des huguenots et des Politiques, et Tlioré fut reçu avec les égards dus ù sou rang et à son sang. On lui oiîrit le vin d'honneur et on le laissa jeler les bases d'un emprunt. Après avoir conduit Théodore de Bèze à Bàle, Thoré revint avec lui, le 22 septembre.

L'entreprenant colonel général des chevau-légers était venu en éclaireur. Il précédait de peu le prince de Condé, qui arriva, à son tour, le 27 septembre. Pour éviter les terres de Savoie, c'était par le lac que l'on pénétrait dans la ville. Placée comme en observation à la sortie du Rhône, au centre d'un triaugle de montagnes qui n'offre qu'une étroite issue au cours du fleuve dirigé vers la France, cette peiite capitale intellectuelle et commerciale d'un pays, qui ne lui a jamais appartenu, devaitàlaRéforme, et à Calvin, beaucoup de gloire et des dangers mortels. Une vigilance de tous les instants élait la condition de sûreté de ses murailles, exposées aux surprises du voisin qui l'enserrait de partout. Après avoir vu sa population se multiplier par l'admission à la bourgeoisie des réfugiés de tous les pays, quelle joie n'étaitce pas pour la Rome protestante de recevoir la visite des grands seigneurs de la Réforme française, toujours prêts à lui donner d'utiles directions pour sa défense! Entrant par un de ces beaux jours de septembre, où le soleil dore les rives teintées du lac et fait étinceler les clochers de la ville, Condé dut éprouver quelque émotion au bruit des canons des bou-

levards et du port, qui saluaient gaiment son arrivée. Les magistrats le reçurent avec les honneurs souverains. On lui pr(!'senta, suivant l'usage, le vin de choix, la truite du lac, le produit des chasses improvisées dans les bois, peu giboyeux, de la Seigneurie. Le dimanche 3 oclobre, après le sermon à la catliédrale de Saint-Pierre, où on lui avait réservé le siège d'apparat, on l'invita à un banquet de six tables, grand luxe pour la cilé calviniste.

Puis on passa aux affaires sérieuses. Le prince, pour animer ses hôtes à la vengeance, ne manqua pas de parler des mauvaises dispositions de Henri III envers la ville. 11 obtint d'y imprimer sa déclaration du mois de juillet. La capitale de la Réforme mit à la disposition de Condé ses ressources oomme lieu de rassemblement de guerre et comme place de commerce. Les Suisses catholiques s'inquiélaient de cette visite, qui permit au prince de rencontrer La Noclc et Grandchamp, Beauvoir, le vidame de Chartres, le baron Henri de Nemours. Il ne quitta Genève que le 7 octobre.

Après avoir recondiiit M. le Prince, l'infatigable Thoré rentra une troisième fois à Genève pour un beaucoup plus long séjour. Les Mémoires-Journaux de L'Estoile racontent qu'il fit profession de la religion reformée, tandis que son frère Méru, soi-disant venu avec lui, s'y refusa nettement. Méru n'était pas à Genève et Thoré, y demeura sans qu'on l'obligeât à quitter une religion, à laquelle il resta toujours fidèle. On le reçut affectueusement comme cousin et ami, mais ami catholique de Cotigny. De Genève, Thoré pouvait à son aise communiquer avec son parent, le duc de Savoie. Dans une lettre du 24 octobre, où il remercie Condé de sa sympathie à l'occasion de la mort de Marguerite de France, Emmanuel-Philibert promet encore son intervention en faveur des Montmorency. 11 détenait prisonnière la veuve do Coligny, Jacqueline d'Entremont. Malgré leurs promesses, le duc n'était pas plus disposé à lui faire un meilleur sort, que Condé et Thoré à s'abstenir des armes. Sourd aux appels

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de Philibert, le cadet de Montmorency ne se rendit point auprès de lui. Avec Briqueniaut, fils d'une des victimes de la Saint-Barlhélemy, il prépara une expédition contre MâcoQ. Pour être plus libre, il avait obtenu de demeurer avec sa nombreuse suite dans un logis particulier et quitté l'hôtel de l'Écu, sous le prétexte, plausible à cette époque, qu'il était insufiisant pour le train d'un grand seigneur. 11 craignait qu'on ne l'y surveillât trop. L'entreprise de Mâcon ayant échoué, Thoré saisit l'occasion que lui oITrait le passage des députés du Midi, pour les escorter à Bâio avec Théodore de Bèze. Plus heureux dans ses opérations financières que militaires, il ne partit pas sans s'être assuré du concours des capitalistes genevois, disposés à lui prêter de l'argent. Le conseil de Genève favorisait ces vues, d'abord pour s'approvisionner du sel d'Aiguës -Mortes, que Thoré obtint de Damville, puis dans l'espoir d'être compris, à la fin des hostilités, dans une paix générale (1). Thoré était ravi de son séjour à Genève, m Je vous ay tant d'obligations pour l'honneur que j"ay receu en vostre ville, écrivait-il au Conseil, que je me répulerois ingrat, si je ne m'en ressentois. n II retrouva à Bîlle, à l'Engelhof, le prince de Condé. Uenri de Bourbon était bien placé pour diriger de là les négociations de Mltu au nord, de Thoré à Genève, et pour préparer en même temps des emprunts et des levées dans les cantons protestants. Plus encore que l'ambassadeur de France, les cantons catholiques poussèrent les hauts cris contre de telles compromissions. C'est que, chez ces derniers, l'influence espagnole iHait assez forte. Les Ligues ayant envoyé une ambassade pour complimenter

(t) Thoré i Hauterurt, il juillet; au duc de Savoie, 13 «li'cembre (fr. 15SS9, 109 et 157 v°); au Coosoil de Genova (Arcli. du Geui'vf. Pf. Iiiatop. 1959). — La duc do S&voiB à Cuo<lé et à Tlwtè (fr. 1SS59, lil, 16B). — Uamvillfl i. GsoèvG, 13 février 1675 (Arch. de Genùva, l't. liist. 195S). — Rpgislrns du Con- «elldeGem^7o(juiilPtl57*àmailS75). t. 09. 132, 1*1, 150,178.188,191.195; t. 71, II, 18, 35. ii, 57, <i9, 72. TJ, 9S. — EidSBnmuUchê AbschUde (Itarni;, 1S61), l. IV, U, Si9, 55Ï, 553. — P. do l'EsloUe, t. I. lOÏ. — Fazj-, tt Tr'iM de 8oU%T« (['auteur confond en uac saula pcrsoone ia vidame do, Chartres, Beauvoir- La Node et La Nocio le jeuDO ou La Fia),

Henri 111 sur son avènement, les catlioliques suisses refusèrent de so joindre aux proleslants, qui offraient leur intervention pour la pacificalion religieuse. Du reste, Henri III, on s'en souvient, n'admit pas les quatre-vingtonze articles, revus par Condé, DaniviMe, Théodore de Bèze et le conseil de Genève, que lui présentèrent les députés huguenots, partis de Gale au mois de mars 1 57o, et les négociations avaient été remises à l'automne.

Les événements de l'été ne pouvaient que nuire si leur succès. Si la république de Berne intervenait avec sincérité, le prince d'Orange, qui s'offrit aussi comme médiateur, était tenu de ménager le roi de France. Et puis, les Politiques, réfugiés en Suisse, commirent des imprudences. Sans doute, sous l'impulsion de Thoré et avec le consentement secret des princesses de Longueville, une nouvelle expédition fut dirigée, entre autres, par le baron d'Aubonne, de Neuchâtel sur Besançon; fâcheuse alTaire, puisque la Suisse garantissait la neutralité de la Bourgogne espagnole. Il était inutile de se mettre à dos tant d'ennemis. Les émissaires de Condé ne surveillaient pas mieux leur langage. L'anabassadeur Hautefort se plaignit à Beauvoir de ce que l'un d'eux eût dit qu'un changement de roi s'imposait en France. Il invitait le prince à mieux choisir ses gens. Fut-ce pour tenir compte de l'avis que le vidame de Chartres pressa Condé de remplacer un de ses secrétaires par M. du Piessis* Mornay, que le maréchal de Montmorency avait conseillé au duc d'Alençon de prendre à son service? Cela pouvait sembler une sorte de concession au Roi, et pourtant, à ce moment, Henri III faisait exécuter un autre secrétaire de Condé, arrêté à son retour d'Angleterre. A cette occasion, le Roi et sa mère rappelèrent à leur jeune cousin qu'il devait d'autant plus tenir à la conservation du trône qu'il en était plus rapproché. Au mois de septembre, Condé et Damville, obéissant à l'injonclion royale, don- 'nèrent de nouvelles instructions à leurs représentants. Mais

POLITIQUES EN BIIL. 281

cette reprise de négocialioDS ne devait pas empêcher la guerre (I).

La Cour comprit qu'il lui Tallail pourvoir à sa défense. Elle redoubla d'aclivité diplomatique en Allemagne et en Suisse, soit pour entraver la levée des troupes protestantes, soit pour rc^uuir des forces. Schomberg fut surtout employé à cette lâche. 11 fit hésiter l'Électeur palatin, gagna les fils de Wolfgang de Deux-Poiits et leva neuf régiments de retires, dont il fut nommi5 grand maréchal (2).

De leur côlé, Condé et les Montmorency travaillent au recrutement de l'armée d'invasion. Les capitulations préliminaires, signées, en 1 374, avec le duc Jean-Casimir, avaient été ajournées. Les tils du Connétable ne pouvaient accepter les prétentions du Palatin sur les évêchés de Melz, Toul et Verdun, annexés à la Couronne par Anne de Montmorency. La Huguerie fut spécialement chargé de réduire ces visées, et, en attendant, les réfugiés songèrent à lever directement leurs troupes.

Condé et Thoré, en leur nom et au nom des Églises réformées et de MM. de DamviMe et de Mérii, avaient déjà, le 14 février 1575, nommé des procureurs pour lever des troupes de pied et de cheval, ainsi que des pionniers d'artillerie. Depuis lors, les villes suisses, prenant en gage les diamants de Condé, lui ont prêté de l'argent. Le 313 juillet,

(i) Cond" au Boi. 5 janvier 157S (V Colbert, t. 7, t. 555): A Cond^ M. de S&voie, 11 avril (V* Colbert. t. 399, ^ 50); J. do Junge, 5 juillot (ibid); le vidlnie do Ctiarbos (ibid., S3) ; Henri III Bt Cathciriae, 19 août (PC FonUnieu, 1. 337-338) ; Hautorort A Beauvoir, Ï5 juin ( V Culbcrl, t. 399, !• 59). — Requiite de Cond^, 1573 (fr. 3331, 20). — Quitlanco do Misaory, voysgo dus Dépulés, iSmai (Pf. Funlanieu, 337-338). ~ NOgociationa de mars-mai 1S7B (Itriennct, t «7, f 165: V' CulbMt. t. 3flfl, P» ï7 cl 5G). — D^p.'ichp de Moresini. Î6 déc.'mbrelS74(ilal.l7i8, t91<-'t494): de Çunitja, 18 mars 75 (K. 1S37); da Laiiguel (Ai Auguttnm, SO. i30). — ^pg. du Conseil de Godëvo, i mars-IS scptembro 1S75 (t. 70, p. 151). — Eidg. AbtchU'it, L IV. 11, 5C2-573. mars-août 1575. — Delabardc, F. dt ChaitMon, 13G, liT. — Mœrikorer, p. Ht.

(2) Correspondance de Scbnmberg. mai, août lB7i. mai 1575 (Grœn. t. V, 49 ; V» Colbtrt, *0U : fr. 330i). — Pouvoirs ds Pibrac, mai J57J. — Lotlrcs > Hanterort, mai 157* (fr. 33Ûi, 73 v). — Lettres des comtes palalina Jh.'Louis et Jean (V Colbcrl, t. 398, P>- 9 et35). — Abiehiedc, t. IV, II, S38. — Beiold, t. 1, iSl, 152. — Schmidt, Vie de Slurm.

l'Électeur palatin lui a remis officiellement, et sous son nom, les 50,000 écus de la reine d'Angleterre, apportés par Méru. Mais il refuse à ce dernier, revenu près de lui, de faire davantage. H prétend avoir avancé plus que sa part. Les ambassadeurs de Henri III et les princes allemands eux-mêmes détournaient le duc Jean-Casimir de doDuer suite à ses projets d'expédition en France. Les Palatins, père et Bis, se tenant pour le moment sur la réserve, Condé et les Montmorency tàcheronl d'obtenir d'ailleurs l'argent qu'ils espéraient recevoir d'eux (1).

Au mois de septembre, un grand emprunt fut contracté, avec les ressources des Montmorency, auprès de quelques citoyens de Genève. Madame la Connétable avait la jouissance de la fortune de la famille, et elle y tenait. Néanmoins, elle consentit à mettre à la disposition de ses fils, menacés par les événements, des valeurs qui s'élevèrent, au dire de Le Laboureur, à la somme de trente mille écus. Thoré était en possession des diamants de la couronne ducale de Montmorency, que La Porte avait retirés de Chantilly avec tous les objets de prix.

Par acte notarié, passé à Strasbourg, le 2 septembre i 575, Henri de Bourbon-Condé, Charles de Montmorency-Méru et Guillaume de Montmorency-Thoré, ayant comme caution Antoine de Vienne-Clairvant, baron de Coppel, et Guillaumâ Stuart de Vesine, seigneurs bien connus en Suisse, confessent devoir à René Janvier, bourgeois de Genève, marchand teinturier de draps, fréquentant les foires d'Allemagne, représenté à Strasbourg par Horace Botto, la somme de onze mille deux cents écus d'or de France, qui seront remboursés à Genève dans l'espace de neuf mois, à partir du 1 G juillet 1 575. Thoré donnait comme garantie ses joyaux, que Botto et le secrétaire de Méru devaient porter à Genève.

(1) Procurniion de Condé et do Tbnri^ du i* février 1375 (B. N. Du Puy, 322, 183 et 185; V' Colbort, 399, 33). — Cf. Cai, Slai. Pnp., 29 BoiiH573, p. 118. — KlucfchohD, t. Il, II, 871. — Bozold. 1. 1, IGi.

POLITIQUES EN BXIL. 3H3

Le 2 septembre, les bagues, pierreries el joyaux de Thoré furent mis dans un cofTrel et conSês à Horace Botlo et à ses compagnons. L'inventaire indique en quoi consistaient les diamants d'une grande famille au seizième siècle. On y eomplait d'abord quaraule-cinq boulons d'or garnis d'une perle chacun, destinés à couvrir un bonnet, sept grands diamants, en (able mis en chaton, dont l'un évalué quatre mille écus, et un diamant violet («■''K^tliy^t^)) t'^us marqués de lettres diverses pour être reconnus; une bague à pendre au col, enrichie d'un grand diamant et d'un rubis, estimée quatre mille écus, et une bague à mettre au doigt avec une pointe de diamant; puis sept roses de diamant et sept roses de rubis, à chacune six perles; une fleur de lis de diamant et une fleur de lis de rubis, entourées l'une et l'autre de six perles; sept émeraudes rehaussées de même; une chaîne d'or à nœuds garnie de trente-sept diamants ; enfin soixante et une grosses perles enfilées dans un cordon. Le tout était évalué, style du temps, quatorze mille huit cent quarante-trois écus d'or. Quel trésor pour la ville sévère de Calvin, destinée, il est vrai, à devenir plus tard une place de commerce de bijouterie ! Le conseil de Genève, se chargeant de la garde du dépôt, pensa d'abord le placer à l'hôtel de ville, dans une grotte ou cave, ou se trouvait l'arche aux sept clefs, qui renfermait les objets précieux. L'arche aux sept clefs s'élant trouvée trop petite pour contenir le coffret, on le transféra aux grottes de l'église de Saint-Pierre, où il resta longtemps. Thoré ne parvint pas à rembourser, au terme convenu, la somme prêtée. 11 fut même question que les créanciers vendissent les diamants. De hautes interventions s'y opposèrent. Le débiteur s'acquitta en partie, le 3 septembre 1a76, puis le 20 février 1578. Ce prêt devait donner lieu, en 1606, à un procès entre les héritiers de Charles et de Guillaume de Montmorency, sous prétexte que ce dernier avait été seul à opérer le remboursement. Mais c'était madame la Connétable qui

s'en était chargée, Thoré ne Taisant qu'agir an nom des siens (1).

L'argent en main, les agenis de Condé et des Montmorency levèrent diieclement, le 5 septembre, à Erfurl, trois régiments de rettres, dont le colonel de Siein fut déclaré lieutenaot général (2). Le duc Jean-Casimir ne semblait pas s'en mêler, lorsque, dans la seconde moitié du mois, il rentre brusquement en jeu. Une lettre du 18 septembre l'y invite, dans laquelle Condé, lui rappelant les violations de l'édit de janvier, les expéditions allemandes de 1 o(i8 et 1 570, l'arrestation des princes et des maréchaux, de France, la déception causée par l'entrevue dn Roi et de Damville ù Turin, attire son attention sur la nécessité de venir au secours de Monsieur, frère du Roi. Curieuse volteface 1 Casimir répond favorablement. Était-ce parce qu'il se sentait moins nécessaire (3)?

Le 27 septembre 1575, Henri de Bourbon-Condé, Jean- Casimir de Bavière et Charles de Montmorency-Méru signent de leurs uoms et scellent de leurs armes une définitive capitulation. Les seigneurs français agissent pour eu.x. et pour MAI. de Damville, de Thoré, le vidame de Chartres et le comte de Laval. Ils confessent avoir prié le duc Jean-Casimir d'entrer en France avec les six mille reîtres de Steio, augmentés de deux mille chevaux, six mille Suisses, deux mille lansquenets, quatre gros canons et douze ou quinze autres pièces de campagne. Engagement est pris de joindre à ces troupes les forces françaises confédérées, soit le corps d'armée de Damville, évalué à dix ou douze mille arque-

(1) Emprunt de 11,S00 écus d'or. Invonlairn des bagues de Thoré. Procès tfr. 16ii6, 65, ^ 194, 296). — Rog. du Coiiaeil (Arcli. de Gcaùve, 13 s<;plembre 1575, lîjanvior 1576. SI et 3J aoûH576, t. 70, f" li2; t. 71, 7. 116 "t 121)- — François d'Alonçoa au Cuasuil de Gcnûvo. 8 août 1S76 JArch. do Génère, Pf. Hisl. 1970).

(2) Appuintement et capitulation du S septembre {V* Colbert, t. 399, fi* 7S et 79. — Cf. Beïûld, t. I, lui, nota.

(3) Condé fi J.-Casirair, 18 septembre (V' Colbert, t. 399). — Déclaration (Du l'uy, t. SU, 282). — Casimir A Condé, septembre ( V< Colbert, t. 399, 123). — Cal. Stal. Pap., 138. — La Huguerie, t. I. 318, 319.

POLITIQUES E:I exil. 285

husiers et deux mille cbevao-Iégers ; de De (enir aueon coDseil saDS TassistaDce de Casimir; de maintenir Tunion des réformés avec les catholiques associés; de payer à Casimir une somme mensuelle de 12,000 écus d*or soleil, plus une solde de colonel de 2,000 retires. A la paix, Casimir recevra le gouvernement de Metz, Toul et Verdun en qualité de lieulenant général du roi de France, et à la condition d*y entretenir une garnison française réformée. II touchera en outre une pension annuelle, le montant des soldes avancées et des frais de guerre, les 50,000 écus prêtés par Elisabeth, une autre somme de 200,000 écus, plus enfin un reliquat de 395,000 florins (I). Ainsi le prince allemand se promettait de rapporter de France des millions, à défaut de milliards, et de recouvrer, sinon, la souveraineté, du moins le gouvernement de Metz, Toul et Verdun. Ce n'était pas tout : le 28 septembre, Condé et Méru signèrent encore un traité d*alliance, par lequel ils s'engageaient à secourir à leurs frais le duc Casimir, au cas que le Palatinat fût attaqué. Assurément le moment était décisif et Ton avait besoin du Palatin. Le 27 novembre, rélecteur Frédéric III ratifia les conventions qui, de même que les diamants de Montmorency, furent commises a la garde du conseil de Genève (2).

Dans une lettre, datée du 30 septembre 1575 et adressée aux églises réformées de France, Casimir leur mande qu'il est délibéré de marcher à leur secours et de se joindre à Damville. Ce n'était pas pour rien. Avant de sortir d'Allemagne, •il lui fallait comme une autorisation impériale. Le prince de Condé, encore à Strasbourg le 17 octobre, envoie à la diète de Ralisbonne deux députés chargés de communications pour TEmpereur, les princes et les villes de l'Empire. Le message,

(1) De 1574 à 1576, l'Electeur palaUn a prêté à Condé 176.733 florins (Bezold, 1. 1, 164).

(2) Traité conservé encore à Genève (Archives de Genève, Portef. hist. 1968.) — Double (gardé par Condé) à Paris. B. N. V Colbert 399, 133. — €f. Reg. du Conseil de Genève, t. 70, f» 194 (20 décembre 1575). — Kluckholm, t. II, II, 891, 918-922. — Bezold, 1. 1, 165.

fait au nom de M. le Prince et de MM. de Montmorency, « principaux officiers de la couronne de France », contenait des plaintes contre les étrangers ennemis de la Couronne, grief bizarre, puisque l'on s'adressait aussi à des étrangers, traités, il est vrai, d'amis. Aux étrangers ennemis on attribuait le crime de la Saint-Barthélémy, ainsi que les massacres et empoisonnements postérieurs. On reprochait à la Cour, alors qu'elle résidait à Chantilly, au mois de décembre li}73, l'attentat contre la ville de La Rochelle, et la tentative d'empoisonnement de Martinengo sur la personne de Damville; elle espérait ensuite se défaire par le poison du maréchal de Montmorency. Dans cette pièce, l'ordre des temps n'est guère observé, et l'on n'insisie pas su ries conjurations de Saint-Germain tt du Bois de Vincennes. On mentionne simplement l'arrestation de M. le Duc, du roi de Navarre, du duc de Montmorency, du maréchal de Cossé. Ces arrestations avaieut été faites sur le faux, bruit de la surprise du maréchal do Damville à Narbonne. Ce capitaine a dû se mettre en état de défense dans le Languedoc. Voilà la raison de la fuile de Condé, de Méru et de Thoré. Mais Damville a fondé une association puissante, et le parti est assez fort pour secourir le frère du Roi (1).

Cette communication, ou plutût ce plaidoyer, signé par Condé, contresigné et certainement rédigé par La Huguerie, avait pour but de gagnerl'Empireii la cause des Confédérés. Cela paraissait d'autant plus difficile que les princes protestants eux-mêmes, l'électeur de Saxe, le landgrave de Hesse, désapprouvaient l'intervention palatine en France. On se flatta de les convaincre en promettant le gouvernement de Metz à un prince allemand. C'était là la faute, c'était là le crime. Le crime, il est vrai, était atténué par les circonstances.

(1) J.-Casimir aui Églises do France, 30 septambro J57Î (V' Culbort. l. 39B, t' 163). — iustruclioQ aux députés do M. le Prince A RaUsbonne, 17 DcLobre <V' Colbert, L 399, t' 173). — Kluckhohn, l. Il, II, 893, 897, 901, 901. — UeU-

borde, 1U3.