CHAPITRE II

Culture libérale de la maison du Conuétable. — Le maréchal François de Montmorency; sa carrière militaire et diplomatique; sa mésintelligence avec la Curie romaine et la maison de Guise; son amitié pour l'Angleterre et Coligny. — Diane de France. — Le maréchal Henri de Damville, essentiellement officier de cavalerie ; son mariage le rapproche des Lorrains ; son goût pour l'Espagne ; son dévouement à, TËglise. — Charles de Méru, colonel général des Suisses. — Guillaume de Thoré, colonel général des chevau-légers. — Les alliés des Montmorency : le vicomte de Turenne, le maréchal Arthur de Cessé. — Les Montmorency à la tète du parti des Politiques.

Anne de Montmorency créa ce parti des Politiques dont ses fils furent les chefs. D'un sang à moitié italien, ceux-ci reçurent dans la maison de leur père une éducation digne de la Renaissance (1). De fréquents voyages, des relations étendues complétèrent leur culture. Cousins germains et amis des Châtillons, ils se familiarisèrent avec les idées de la Réforme. Sans leur titre de premiers barons chrétiens, sans leurs alliances avec les Valois, sans la dévotion de leurs parents, ils auraient pu compter au nombre des huguenots. S'ils ne se convertirent pas à la Réforme, ils finirent du moins par constituer le parti de la tolérance religieuse.

Le plus sympathique est l'alné, François. Ce fils d'Anne de Montmorency et de Madeleine de Savoie était né à Chantilly, le 17 juillet 1530. Filleul de François I", il reçut une éducation supérieure. A dix-neuf ans, le Jeune baron écrit

(1) Les seize quartiers des fils du Connétable sont : Montmorency, Melun, Orgemont, Plainel, Pot, Courtjambe, Villiers, Nesle, Savoie, Chypre, Borna' gnano, Valperga, Tende, Final, Anglurc, Neuch&tcl. Dans leurs trente-deux quartiers, ils comptent Saluées.

en latin au révérendiseime et doctissime cardinal du Bellay (1). Il fait preuve d'érudition, de sens et de cœur. Des voyages d'instruction, ainsi que ceux qu'il entreprit par devoir, développèrent son entendement. La Renaissance avait mis à la mode les voyages d'Italie. Le jeune Montmorency parcourt le Piémont, reçoit l'hospitalité des ducs de Mantoue et de Ferrare. Ces petits souverains lui montrent les curiosités artistiques, le font voyager dans leurs barques dorées le long des fleuves navigables et le congédient avec des cadeaux, dont les plus appréciés par un chevalier de vingt ans sont les chevaux (2). Il visite Venise, il visite Rome ; mais ce voyage ne semble pas lui avoir donné une opinion favorable de la papauté. Roma veduta, fede perduta.

Il pousse assez loin ses excursions en Allemagne, et la fatalité de la guerre le retient trois ans aux Pays-Bas. Il passe à plusieurs reprises en Angleterre, et, partout, il fait des lectures et des connaissances utiles. Rien n'ouvre l'esprit comme les voyages (3).

H n'avait pas visité les lieux en simple curieux; il était soldat avant tout. Il va de soi qu'un premier baron de France débute par les armes. La carrière militaire de François de Montmorency ne semble pas avoir été entravée par la première disgrâce de son père sous François I"; son âge ne lui permit d'acquérir des grades que sous Henri II. A vingt ans, il commande une compagnie de cinquante lances. Il sert d'abord en Italie sous son parent Brissac, puis se distingue à l'expédition dite d'Austrasie aux côtés du Connétable. Passant sous les ordres de François de Guise, il concourt à la défense de Metz, assiégé par Charles-Quint peu après l'annexion qu'en a faite son père. Commis à la garde de Térouanne, où il prend le commandement à la mort du lieu-

Ci) Bibliothèque nationale, mss. f. français, t. 39âl, f<* IG.

(2) B. N. fr. 3122, 79.

(3) Brantôme (éd. 1787), Capitaines français, discours 62, art. 1, p. 426.

tenant du Roi, il est forcé de se rendre après une lutte héroïque. Alors commence sa longue captivité de Flandre (1 ). Délivré au bout de trois ans, au mois d*août 1 556, il se joint, pendant son voyage de Rome, aux troupes pontificales et contribue à prendre Ostie aux Espagnols. Revenu en France à la veille de la bataille de Saint-Quentin, il échappe au désastre de son père et participe à la conquête de Calais. Malgré une maladie contractée pour avoir traversé, au mois de janvier, le fossé d'eau glacée de cette place, il sert aux frontières jusqu'à la paix de Cateau-Cambrésis (2).

Pendant les guerres civiles, il ne se montre pas moins brave dans les rangs de l'armée royale. Il s'empare de Dieppe en 1562, combat vaillamment à Dreux et couvre Paris, lors de la marche des huguenots au nord. Il facilite la prise d'Orléans, en pourvoyant de canons l'armée royale, et celle du Havre, en refoulant un débarquement anglais. A Saint-Denis, il rallie les Suisses et défait le corps de Condé. Après avoir ainsi signalé sa valeur, il ne prendra plus part aux guerres civiles, qu'il désapprouve, et se bornera à maintenir l'autorité royale dans la capitale de la France, dont il a la garde (3).

Les honneurs reçus correspondirent à de si hautes qualités. Il dut à son titre de premier baron de France de figurer comme otage de la Sainte-Ampoule au sacre du Roi. Gentilhomme de la Chambre et capitaine d'hommes d'armes, il succéda, un peu au détriment de Coligny, au frère cadet de son père, comme lieutenant général et gouverneur de Paris et de rile-de-France. En fait de gouvernement, il avait aussi la capitainerie du château de Nantes et le bailliage de

(1) Lettres de MoDimorcncy à sa famille, année 1553 (fr. 3147, 86; 3150. 18; 20500, 19); de 1554 à 1558 (fr. 3122, 77; 20500. 20501). — Le Roi paye sa rançon de 72,000 livres ou 50,000 écus (Quittance du 15 septembre 155G, Pf. Fontanieu, 280).

(2) Correspondance de Montmorency (fr. 3116, 333, 335; 20460, 153).

(3) Correspondance de Montmorency en 1563 (fr. 3184, 3; 3194, 8, 10, 18, 23; 3219. 31 ; 20507, 93). — Brantôme (éd. 1787), t. V, 429.

M LES POLITIODES.

Rouen. Son pères'étaitllatLé de lui laisser toulesses charges. Henri 11 le nomma bien, par survivance, grand maître de l'Hôtel, mais François H le dépouilla de cet office (1 ). De la connétablie il ne fut que vaguement question: son frère puîné sera plus heureux que lui. En compensation de l'oflice de grand maître, il reçut celui de maréchal de France en 1560. Chevalier de l'ordre français de Saint-Michel et de l'ordre anglais de Saint-Georges, gouverneur de Paris, membre du Conseil privé et des Affaires, il devintenGn pair de France à la mort du Connétable. En cette qualité, il prêta serment à la cour de Parlement de « bien et deuement exercer le dict estai de pair de France, faire et administrer la justice au\ pauvres comme aux riches sans acception de personnes, obéyr et faire obéyrauxarrestzde la dicte court, tenir les délibérations d'icelle closes et secrelles et en tout et partout se conduire comme à ung bon et vertueux pair de France appartient ». Le titulaire tiendra parole.

Ce soldat était doublé d'un diplomate. Il avait rei;u d'importantes missions, en particulier auprès des princes proleslants. Lors du voyage d'Austrasie, il alla réchauffer le zèle des électeurs alliés à Henri II. Ses ambassades les plus considérables furent à la cour des Tudors. Quand la paix confirma à Henri II la possession de Boulogne, il résida une première fols à Londres comme otage. Il y retourna en qualité d'envoyé extraordinaire pour renouveler l'alliance française avec Elisabeth. En 1372, il y reparaîtra encore.

Son activité diplomatique se manifeste surtout durant les guerres civiles. C'est le grand pacificateur de France. On le voit, conseiller apprécié de Catherine de Médicis, figurera l'entrevue de Toury, destinée à empêcher la prise d'armes. La lutte engagée, il négocie à Charenton et au faubourg Saint-Marceau avec Condé, qui menace d'assiéger la capitale; il a enfin le bonheur de voir la paix signée à Orléans en

(I) Du Cliesnc. Prfaitt, 301,

1563. Au début de la seconde guerre, il traite à Lagny avec Condé pour prévenir les effets de la retraite de Meaux; il parlemente encore à la veille de la bataille de Saint-Denis et il signe la paix de 1568. Les guerres recooimencent; le traité qu*il fera assurera letriooipbe des Politiques. Quoique catholique, ce goût de la paix le rend suspect. Diverses circonstances lui avaient fait sentir le mauvais vouloir de rÉglise et contribuèrent à lui faire prendre une position toujours plus hostile à Tégard de Rome et de Guise (1).

Fils respectueux, mais amant inconstant, il avait rompu ses fiançailles secrètes avec mademoiselle de Piennes, afin d'épouser la fille légitimée de Henri II, Diane de France, veuve du duc de Castro Famèse. Il dut aller solliciter la dispense du Saint-Père, qui traînait en longueur. Sur Tordre du Connétable, Montmorency écrivit à mademoiselle de Piennes qu'il était relevé de ses vœux. Gela n*esl pas beau, et Ton est tenté de donner raison au Pontife. Seulement, celui-ci résistait pour complaire à la maison de Guise, et Montmorency eut lieu de se plaindre d'avoir été trompé par le Saint-Père. « Le Pape a différé par dissimulation ladépcsche de ma dispense, écrit-il à son père... A la fin, n*ayant plus d'argument de couvrir sa mauvaise volonté en vostre endroit. Sa Sainteté, estant contrainte de passer oultre ou de desnier la justice, a faict une congrégation... Du commencement de la dicte congrégation, elle a exercé et faict plustost l'office d'avocat et partie adverse que de juge et par là manifestement découvert les menées qui s'y sont faictes... Elle est pour faire le pis qu'elle pourra (2). »

« Ayant plus besoin de justice que de grâce », comme disait François, il s'en remit à Tédil nouveau qui annulait les promesses de mariage faites sans l'autorisation des

(1) CI. HaloD, Mémoires (éd. Bourquelot, 1857), 526. — Cf. Anne de Montmorency, t. II. 338, 345, 348, 412, 465.

(2) Montmorency au Connétable, 1" avril 1357 (fr. 3122, 100. — Cf. fr. 20300, 31, 33. 33, 38, 40, 42). — Ruble, Mémoires de la Soe. d'Histoire de Paris. — Anne de Montmorency, t. II, 180, 183.

parents. Le 3 mai 1 557, fut signé le contrat du jeune baron et de la fille du Roi. La dot était fixée à 50,000 écus d'or au soleil; les comtés de Mantes et de Meulan et la vicomte de Saint-Sauveur furent Jonnés aux époux. Voilà qui constituera pour François le plus clair de ses revenusjusqu'à sa mort (1).

Nos griefs déterminent souvent nos sentiments. Si Montmorency se croyait en droit Ur se plaindre de Rome, il ne se jugeait pas moins victinue de la rivalité de sa famille avec la maison de Lorraine. L'antagonisme se déclare quand le duc de Guise le dépouille du bâton de grand maître suus le règne de François 11. Au moment du tumulte d',-\mboise, il y a de fortes présomptions pour que François de .Montmorency se soit compromis avec les conjurés, en tout cas avec les princes de Bourban. Un fanatique met fin aux jours de François de Lorraine : François de Montmorency se récrie contre le supplice du coupable, dont le spectacle frappe à tel point une de ses belles-sœurs, qu'elle en meurt d'émotion. (( Si telles coutumes s'établissent, dit-il, il n'y aura seigneur en Franco qui soît assuré. » Il appuie vigoureusement son père dans le procès que lui intente la maison de Guise au sujet de la propriété du comté de Dammarlin. Suivant le témoignage du Connétable, il se montre ii diligent et songneux de la poursuite et vuidange du dict procès (2) ».

Parmi les Lorrains, il s'attaquait surtout aux cardinaux, Déjù l'Amiral l'invitait à faire sortir de la maison de son frère, le cardinal de Guise qui s'y était installé sans façon. u Je ne vous escriptz point les insolences que les gens de M. le cardinal de Guise font dedans le dict logis s, ajoutait Coligny (3}. Ce ne fut pas tant sur le cardinal de Guise que sur le cardinal de Lorraine que le maréchal exerça sa ven-

()) Cabinet des Titres, t. 2033 — Du Chesno, Preut«. 301.

(ï) Lu Coiuiéluble & .Montmorency, 2i pI il juillet 1564 (fr. 31BT, 24 el 38).

(3) iaju)Dlaa3(fr. 3179.41).

LES MONTMOREKCÏ. 39

geance. 11 en voulait iiux Lorrains de lui Taire perdre la faveur de la ville de Paris. En 1 56 I , il y était encore populaire et le tiers état de la capitale avait émis le vœu qu'il entrât au conseil de régence. Mais les Parisiens ne lardèrent pas à comprendre que leur gouverneur, tout libéral qu'il étail, n'en était pas moins un administrateur énergique. « Le peuple de Paris, dit Brantôme, mutin, bouillant d'envie d'espandre tousjours le sang », avait la manie de jouer au soldat, quoique ses exploits militaires fussent minces, comme on le vit à la journée de Saînt-Denis. On l'avait d'abord autorisé à former une sorte de sf""de nationale. On s'en repentit bientôt. Sur les instances du maréchal, le Roi, parlant pour Bayoune, interdit l'usage des armes à feu. Arquebuses et pistolets furent réintégrés à la Bastille, les corselets, piques et hallebardes restant seuls aux mains des bourgeois ; de là un premier motif de mécontentement (1); un autre fut la protection que te gouverneur semblait accorder aux assemblées protestantes. Dès lors, les Parisiens, confondant dans une haine commune les huguenots et leur gouverneur, choisirent définitivement les Lorrains pour héros populaires. Paris souffre s'il n'en a pas.

De retour du concile de Trente, où sa conduite avait été sévèrement critiquée, le cardinal de Lorraine se permit une bravade que le maréchal n'hésita pas à réprimer. En dépit de ta défense du port d'armes à feu dans Paris et de la coutume qui n'autorisait que les princes du sang à s'entourer d'une garde, le cardinal, accompagné de son jeune neveu de Guise, osa, certain lundi de janvier, entrer dans la capitale avec une escorte d'arquebusiers et de pistolîers. Les prévôts du maréchal, que ce dernier lui dépèche à la porte Saint-Denis, ont beau lui rappeler les termes de l'ordonnance, il continue sa marche. Près l'église des Innocents, il rencontre Montmorency lui-même, à la tête d'un escadron

■87), p. 130, — Le Roi i Daraville,

de genlilsbommes des deux religions. Quelques coups de feu suffisent à disperser Tescorte du prélat. Après s*ètre cachés dans Paris, les Lorrains en sortirent de nuit et tinrent la campagne autour de la TÎlle, jusqu'au moment où il plut au cardinal d aller tenter un exploit du même genre à Metz.

L'écbauffourée fit grand bruit. Cardinal et maréchal envoyèrent leurs justifications à la Cour, en route pour Bayonne. « H va six mois, mandait Montmorency aux princes du sang, que j'ai dict... que j'estois délibéré de ne souffrir entrer en mon gouvernement de Tlsle de France le dict cardinal avec sa garde d'arquebusiers... S'il y venoit sans garde, sous la protection du Roy et son lieutenantgénéral, qu'il y seroil le très bien venu... S'il y venoit avec armes défendues, je lui ferois apprendre, comme à un chacun, de se contenir dedans les limites de sa vaccalion et d'obéir aux édictz du Roy. » Le cardinal contrevenant à l'ordre, répété encore la veille au Parlement, <c il me fut force de monter à cheval avec bon nombre de gentilshommes de Tune et de l'autre religion, car, Dieu merci, les uns et les autres m'obéissent volontiers en ce que je leur commande au nom et pour le service du Roy... Je ne reconnois qu'une seule grandeur en France, qui est celle du Roy et par conséquent celle de vous autres, Messeigneurs, les princes de son sang (1). »

Cette lettre est un nouvel indice des sentiments de Montmorency. Elle dénote la fermeté qu'il déploie dans l'administration, et le respect qu'il garde, en bon Politique, pour la maison de France ; elle trahit son intimité avec les huguenots, son animadversion pour les princes étrangers. Il va même un peu loin, car le cardinal s'appuyait sur une autorisation spéciale que, pendant les guerres civiles, la Reine

(1) Montmorency à Montpcnsier, 15 janvier 15G5 (fr. 3188. 6 à 9. — Cf. fr. 3704, 30, copie). — Le mémo au Connétable, 10 janvier (Granvelle, t. VIII, 601-002); à la reioo do Navarre. 10 janvier (K. Io03, 2).

lui avait donnée de se faire assister d'une escorte armée. Montmorency prétendait que celte autorisation ne valait qu'autant que le cardinal courait danger de vie.

Le bon sens public lui donna raison ; quand je dis le bon sens, je m'en rapporte à deux écrivains catholiques, le poète Ronsard, qui lui consacre une ode en l'honneur de son administration, et le biographe Brantôme, qui l'approuve entièrement en cette conjoncture (1). On pourra s'étonner de voir les princes de Bourbon juger différemment. Le duc de Monlpensier écrit au maréchal : « Si, au lieu d'assembler tant de gens en armes pour aller trouver M. le cardinal de Lorraine, vous lui eussiez mandé vostre délibération,... il se feust bien volontiers retiré... S'il y a quelque trait de mauvaise intention, il provient d'aucuns que vousavezen vostre compagnie. » il relève la qualité du cardinal. « Je ne vous diray point les alliances du Roy et des plus illustres maisons qui sont en celle dont il est issu, pour ce que je m'asseure que vous ne les ignorez point, ne que moy et mon fils ne soyons du nombre pour nous monstrer tousjours à l'endroit d'eulx, comme le devoir de parenté nous y tient et oblige (2). » Ainsi les princes de Bourbon se sentaient en ce point solidaires de ceux de Lorraine ; ils commençaient a trouver les premiers barons et les grands officiers du royaume insolents à leur endroit. Louis de Condé lui-même, tout huguenot qu'il était, donna tort au maréchal et menaça d'entrer à Paris avec une escorte armée. Veuf d'Éléonore de Roie, parente des Châtillons et des Montmorency, il se laissait berner par le cardinal de Lorraine, qui lui faisait espérer la main de sa nièce, la reine veuve Marie Sluarl. Montmorency avait même dénoncé ces intrigues à la Reine mère (3). Après une violente querelle entre le cardinal de Bourbon et le Connétable, qui soutenait son fils, le conseil

(1) Du Chesne, 437. — Brantôme, F. de Montmorency (éd. 1787), p. 434.

(2) Montpensicr à Montmorency, 4 février 15G5 (l'r. 3188, 11).

du Roi donna raison à celui-ci. Ces deux incidents, le voyage de Rome et l'éciiaulfourée de Paris, montrent que le Pape et les cardinaux de Lorraine ont en "Montmorency un adversaire déclaré (1).

La situation de Montmorency à la Cour était raffermie par son mariage avec la fille de Henri II. Catherine de Médicis s'élailméaieatlachéeà lui, et c'est sans doute à l'occasion de la mort du Connétable qu'elle l'exhorte à prendre modèle sur ce dernier (2). Des quatre frères, François 11, Charles IX, Henri III et Hercule-François, le quatrième lui témoigne la plus sincère aireclion. Malgré les querelles momentanées, les Bourbons, seuls princes du sang reconnus après les Valois, l'aiment aussi. Le prince Dauphin et le prince de La Roche-sur-Yon, le fils et le frère du duc de Montpensier, lui étaient particulièrement affectionnés. Mais il a plus d'intimité avec Irs aînés de la famille, qui lui confient leurs intérêts, tant le roi Antoine de Navarre que le fils, le frère et la sœur de ce prince (3).

Celle-ci, mariée au duc de Nevers, entretenait, ainsi que son mari, le commerce le plus cordial avec Montmorency. Leurs fils étant morts jeunes, la maison de Clèves-Nevers s'éteignit et l'héritage passa aux filles. L'une d'elles, comtesse d'Eu, épousa en premières noces te prince de Porcien, de la maison do Croy. Porcien s'était d'abord brouillé avec les Montmorency, qui accusèrent sa mère d'avoir favorisé l'évasion d'un parent de Flandre avec lequel François de Montmorency, prisonnier de guerre, pouvait être échangé sans frais. En dépit de certaines discussions, la haine com-

(1) La Reiue à MoDlmoroocy. S juin, S et £3 novembre 156o {tr. 3I7B, SI, 27. i7). — Le Conni^Uble ï Montmoreac)'. Ï5 aoi'il et 10 Beptembrti ISBà (fr. 3179, GG, et 3249, 80), — Monlmon.'ii«y au Coanâlahle, 31 janvier lôeS (Pr. iO^OO, 7). Dép^cbe di' l'ambassai^eur d'Eapagiio, l*' juillet ISËà. {K.. ISOi, 41 et i9. — Cf. K.15U3, U.)

(ï) B. K. fr. 3213, i.

(3) MonlmorcLicy au roi de Navarre. Ee))lembro l5Gt (fr. 318i, i); t Mme de Nevers, il mars liiSS (fr. 3114, 100). — Coadé & Montmorency, 18 mai 1jG3 (fr. 3191, 56). — Henri IV, Letlra miitivei, p. p. B. do Xivrcy, t. 1,1g et 13.

mune de Guise, qui devait épouser la veuve de Porcien, après en avoir peut-être été l'amant, mit d'accord les jeunes gens (1)-

Plus rapprochée du trône, la duchesse Renée de Ferrare, fille de Louis XI[, réclamait auprès du maréchal la qualité de lanle, quoiqu'elle eût pour gendre François de Guise (2). L'an lagon isme de Monlniorency et de ce dernier ne les empêchait pas de s'apprécier. Au milieu des querelles du seizième siècle, il n'est pas rare tle voir des adversaires s'embrasser avec sinccrîlé. La réconciliation du cardinal de Lorraine et du maréchal fut toujours feinte : leurs principes étaient inconciliables. Mais le fda de François de Lorraine, le chevaleresque Henri de Guise, témoignera jusqu'à de l'affection à Montmorency. La considération du maréchal était sans tache. S'il ne fut jamais populaire, il fut toujours estimé. La popularité et la considérïilion sont choses différentes et parfois incompatibles.

Ce ne sont pas seulement les Bourbons qui recourent à ses bons offices. Nicolas de Lorraine, comte de VaudemonI, lui recommande ses intérêts en s'honorant d'être « son bien bon cousin pour lui obéir ». Accusé de tentative d'enlèvement sur la personne du futur Henri 111, Jacques de Savoie, duc de Nemours, se réclame de sa parenté réelleavec le maréchal pour le sortir h de celle peine quy, dil-il, est la plus grande où je fus jamais». On n'ignorait pas combien Montmorency prenait à cœur la cause de ses protégés. Ses gentilshommes, son précepteur, de simples clievaucheurs d'écurie au service des postes obtenaient, grâce à lui, l'accomplisscmentde leurs désirs (3). Ses collL'guesau marécha- !at de France ou au gouvernement des provinces lui sont

(1) Monlmoreocy à Porcieo, 3 juin IÔ6i (fr. 31%, 58).

(ï) B. N. rmuçais.LinS!), f'8b.

(3) Vaudemont k Monlraorencj-, SS juillet 1570 (fr. 3i9i, 97); Noniours â Honlmorency (It. 3157, 9)- — Montmorency su cardinal du Bellay, janv. Ià49 (fr. 3921, Wy, fiSriBsac, ISuaralSSS (fr. SOsiS, Si); au comte du Douclioga (fr. 3636, 9).

31 LES POLITIOIîES.

particulièrement altacbés, tel Vioilleville, qui se déclare u le très humble et très obéissant serviteur n du Connétable, Il le très humble compagnon et assuré ami u du maréchal. La correspondance de Vieilleville et de Montmorency prouve qu'il existe entre eux et amitié réelle et conformité d'opinions. Il en est de même du maréchal de Cossé (1).

Le maréchal s'accorde encore mieux avec les membres de sa famille ralliés aux idées nouvelles. Pendant sa capllvilé aux Pays-Bas, il a noué d'intimes relations avec les Montmorency de Flandre. Il se vante d'avoir trouvé chez eux (t si bonne et honneste compaignîe et si bon traictement qu'il n'est possible de plus (2J ». Or ces Montmorency de Flandre dirigent l'opposition contre l'Espagne. Lesambassadeurs de Philippe H tiénoncent la fraternité qui unit le maréchal, non seulement à MM. de Bornes et de Monligny, mais encore au comte d'Egmont, au prince d'Orange, au duc de Clèves. Le maréchal leur écril, le maréchal leur envoie ses secrétaires, le maréchal leur offre une hospitalité fastueuse dans les châteaux de sa famille (3). Plus grande encore est l'intimité qui règne entre Montmorency et les Châtillons, Gis de la sœur de son père. L'échange des dépêches est constant entre le maréchal, l'Amiral, le colonel général d'Andelot. Ce dernier lui recommande ses officiers, le suppliant de les mieux traiter que les « malotrus à qui l'on baille commission de lever des troupes o. Ils correspondent pour affaires de service et pour affaires privées. Montmorency etColigny concentrent leurs forces contre la maison de Guise. Us se souliennent, ils s'aimenl. L'Amiral demande à son cousin un portrait, u Je vous prie, Monsieur, vouloir donner deux heures à Scipion le peintre pour vous peindre; je désirerois que ce fust armé (4). »

(I) Vieille V ille & MoQtmorency. 17 février ISSt et 9 juin 1569 (fr. 3St9. SI, et 3179, 73j. — Cordes * Moutmorcncy, 11 juiu 1503, 1" février 1504 (Copies de Clairarabnut, t. 354, t. 5863 et 5875).

<2) B. K. fr. 31S0, 18.

(3) Arch. Nat. K. 1503, B. 19. 3S et 71.

(4) B. M. tr. 3179. 70.

LES HONTHOREKCY.

Montmorency n'avait nul besoin des encouragements des Chiltillons pour procurer aux huguenots les lieux de culte concédés par l'édît. Il existe loule une correspondance entre la Cour et lui sur l'administration de Paris. Dans cette correspondance, les lieux d'exercice de la religion prétendue réformée occupent la plus grande place, d'autant plus que des personnages influents du parti catholique ne les sauraient souffrir dans leur voisinage. De ce genre de réclamations le maréchal tient plus ou moins compte; il se mêle même de faire respecter l'édit dans les gouvernements qui ne dépendent pas de lui (1).

Pour ces raisons, il ne se trouvait pas toujours d'accord avec ses parents. Ceux-ci ne firent pourtant rien qui diminuât son importance, si ce n'est la psirl considérable réservée, dans leur succession, à Damville, le puîné. En le faisant, ils cédaient à la tentation de créer deux branches puissantes dans leur maison; c'était comme une tradition de famille. Des divergences d'opinions, mais non des questions d'intérêt, purent, à l'occasion, brouiller les deux frères. Il importait davantage à Montmorency, l'homme bon par excellence, d'avoir la confiance absolue de sa femme. On vit rarement d'époux mieux assortis, plus fidèles.

Diane, fille naturelle de Henri 11, qualifiée de bâtarde et légitimée de France, titrée, du vivant de son mari, duchesse de Montmorency et de Chantilly, jouit des honneurs d'une Fille de France. Ses frères et sœurs consanguins recherchent sa société. Elle s'attire aussi bien l'affection de Catherine de Médicis que celle de sa belle-mère, la dévote Connétable. Pourtant, elle passe pour huguenote. Elle porte une amilié sincère aux Châlillons. Quand les Montmorency de Flandre sont condamnés par les Espagnols, elle est seule à solliciter en France une intervention en leur faveur.

(1) Cf. Lettres du Roi et de la Boine mère, 30 avril et 6 mai 1563, février et i6aoi1t l!ilil, iS mars IdGS; de Sauve. SU mai; de Cathciine de Bourbon, 10 mai (fr. 3191, Si, il et bl ; fr. 3170, 13 el i5: fr. 3Si3, 71; tt. 10239, T et 9), Au gouverneur de MoDtdidier, li et 28 avril IBTl (fr. 3209,36 ot 38),

Une instruction distinguée a développé son intelligenceJ Elle écrit bien en Trançais et dans d'autres langues encore; les caractères de son écriture ne sont pins la gothique du Moyen Age, mais l'écriture moderue des Italiens. Elle joui), non seulement en France, mais aussi en Europe, d'une considération grande. Le lord chambellan d'Angleterre lui envoie sa lîlle à demeure, en raison « de la renommée de la vertu de madame de Montmorency, aux façons et mœurs de laquelle il désire qu'elle soit nourrie et dressée ». La maison du Connétable ne cesse pas d'être regardée dans le monde entier comme une école de vertu»! clievaleresques. Les plus grands personnages de l'Aile-" magne, des Pays-Bas et de l'Angleterre, y envoient leurs fils achever leur éducation en qualité d'enfants d'honneur et de gentilshommes de la maison.

Cette duchesse généreuse et spirituelle ressemblait aïka physique à son frère Charles IX. Elle avait le front un peol ^rand, le nez légèrement accentué, les yeux, bridés, mais la bouche petite, l'ovale parfait. Elle respirait un air d'intelligence et de bonté, qui suffit à attacher le cœur de son mari. Plus belle de taille que de visage, elle montait à ravir et chassait avec ardeur. Ce goût l'avait rapprochée de Catheriue de Médicis. Avec cette princesse, sous le régne de Henri H, elle fut seule à rouler carrosse, tandis qu'à la mort de Henri III, tout le inonde le faisait. On vantait son élégance, ses toilettes, ses chapeaux à plumes et à rubans, on appréciait sa façon de danser, de chanter, déjouer du lulL. Cette mondaine accomplie n'en était pas moins une bonne et vaillante femme. Un unique enfant lui était né de son union avec François de Montmorency : il mourut en bas fige. Dès lors, la succession du duc fut assurée à son frère puîné, bien différent de lui {{).

<l) Diane de France à Mme la Connétable, £0 Juillet et H août 1362. 21 mai I5I1G, 17 janvier 15:U(rr. 313*, lïO;fr.SU508. lus, 167, 169); l'ambasHadcur (l'Espagne A Tbillppe 11, 23 juiu 1363 (K. 1500,76); le Connétable i F. de

LES MONTMORENCr. 37

Au physique, François de Montmorency et Henri de Damville ne se resseniblentpas(l). I,e premiera la figure ronde, le nez fort, la barbe courte, les yeux un peu cerclés, le regard Irisle, la bouclie épaisse et bienveillante. Son expression de bonhomie contraste avec la mine conquérante de Damvtlle. Les traits, cbez le second fils du Connétable, sont en longueur : longue figure, long nez, front élevé, moustaches pointues. Il présente Taspect moderne d'un oflTicier de cavalerie. Malgré le strabisme héréditaire des Montmorency, l'œil est vif et perçant. L'apparence est hautaine et singulièrement aristocratique. Le frère aîné était un gentilhomme réfléchi, tranquille, un peu raorne; le puîné est un chevalier brillant et plein de feu. L'un suit les conseils de la sagesse, l'autre tranche d'autorilé; le premier désintéressé, tolérant, instruit; le second égoïste. Fanatique, perséculeur. Si Montmorency rappelle son cousin de Chiltillon, Daraville reproduit mieux l'image de son père le Connétable. Il est auloritaire, papiste, Espagnol ; l'autre est pUitôl Flamand ou Anglais. Le maréchal do Montmorency porte le surnom de L'Hospital d'épée; Damville est comparé à Annibal.

Damville est essentiellement soldat. H ne s'est point mêlé de négociations comme son frère. Des missions lui sont confiées, mais ce sont de simples messages. Cela ne lui fit pas moins voir du pays. Les guerres étrangères l'ont conduit sur les bords du Pô, sur ceux du Rhin ; il a accompagné à Bruxelles son cousin Coligny, envoyé à Charles-Quint après ta trêve de Vaucellcs. Il a visité PAngleterre par deux fois, la première à seize ans, pour aller voir son frère, olage à Londres, la seconde, dix ans plus tard, au retour de son voyage d'Ecosse à la suite de Marie Stuart. En 1 559, il porte à Philippe 11 le collier de Saint-Michel, et ce voyage l'impressionne. L'Espagne est pour lui ce que l'Angleterre est pour

UontmorcDCv. £4jiiillel Isa (h. 3197, 3S), rambassailpiir 'I

maréctiBli-. 19 juia 1565 (fr. 3179, 58). — Cabinet des Titres, l.

(i] B. N. Cabinet àes Estampes, eUjum des Montmorency.

inglet

SB LES POLfTIQUES.

SOD frère aine : ces préfL^rences suffisent à indiquer le coD'^ traste des deux natures.

Damville n'était pas un diplomate. Il était un brillant aide do camp, un vaillant chef d'escorte, en attendant le grade suprême de connétalile de France. Damville, bien mieux que François de Montmorency, rappelle son père par l'esprit qui l'anime et la carrière qu'il suit. Ofiicier de cavalerie par excellence, il était, dit Brantôme, « très bon et adroit homme achevai... etavoit ordinairement une très grande quantité de très bons et beaux chevaux en son escurie... II faisoit ordinairement les plus belles courses du monde quand il couroit la bague... Alais il estoit si malheureux, qu'il mettoit peu souvent dedans, à cause de sa veue, qu'il n'avoit trop asseurée... Heureux en ses combats à cheval à donner ( coups d'épée, car il falloit bien que celui fusl asseuré qui ne ', bransloit sous son coup, tant il le sçavotl bien asséner. » Il était 1 aussi un infatigable chasseur à courre, chasse à laquelle il [ cherchait à entraîner son frère, ([ui cultivait la chasse au I vol (1).

Dans sa vingtième annde (il était né le 15Juin 1534), Il | commande une compagnie, fort bien payée, de 200 chevau- ' légers, parmi lesquels figurent des arquebusiers « ayant j chacun un bon cheval, une bonne harquebuze, le corsellet, i les manches de mailles et le morion (2) ». Eu cette qualité d'oliîcier, et bientôt d'olficier général de cavalerie, Damville participe aux campagnes «le Henri II et aux guerres civiles. Après avoir fait ses premières armes dans le voyage d'Aus- Irasie de iîijl , il se signale, l'année suivante, à la défense de Metz, aux côtés de son frère, et sous les yeux de François de Guise, dont il attire particulièrement l'attention. Prenant part dès lors à toutes les expéditions de la fin du règne, soit en Picardie, soit en Piémont, il se distingue spécialement

(1) Damville 4 Montraorcnc.v, 27 juilkt )5G1 (tr. iOàl, 53). DamtiiHt (wl. 1787), 4i(i.

(i) HenrillàDftmvillu, IgjniivicrlSSi (fr. 3123. 33).

dans les campagnes d'Italie. M. de Nemours et lui, dit Brantôme, passaient pour « les deux parangons de toute cavalerie ». A Ponte-Stura, il tue 500 hommes à Tennemi. A FossanOy il voit tomber à ses côtés son cornette français et son lieutenant italien. Une canonnade emporta la tète à ce dernier au moment où, l'affaire terminée, il disait qu*il échapperait à toutes les escarmouches, puisqu'il avait été épargné à celle-ci : « il y faisoit bien chaud ». Damville le regretta fort, parce qu'il aimait à employer comme chevaulégers les Italiens, ainsi que les Albanais (1).

Bon fils et bon lieutenant, Damville se platt à rendre compte des opérations militaires à ses parents, comme à ses chefs. Plus heureux que les siens, il ne se laissa jamais faire prisonnier. Il n'en suivit pas avec moins de sollicitude les négociations de Cateau-Cambrésis, qui lui rendirent son père et ses frères cadets, en mettant fin aux guerres étrangères (2).

Durant les guerres civiles, sa tâche consiste d'abord à éclairer l'armée et à escorter la Reine mère dans les entrevues, où catholiques et huguenots s'embrassent avant d'en venir aux mains. Cet élégant chef d'escorte, cet éclaireur hardi, n'hésite pas à se lancer dans la mêlée, lors de la prise de Rouen, par exemple, et à la bataille de Dreux, où il s'empare de la personne de C!ondé. Ce prince étant resté confié à sa garde, Damville le conduisit à Orléans pour la signature du premier traité de paix. Quand on reprit le Havre aux Anglais, il déploya encore son courage, de même qu'à la bataille de Saint-Denis (3). Depuis lors il ne guerroya plus guère que dans le midi de la France, où il acquit une situation presque royale. On l'avait récompensé en le

(1) Brantôme, discours 62. art. 2 (éd. 1787). t. V, 443.

(2) Damville au Connétable, à la Connétable, À Brissac, de 1555 à 155S (fr. 3122, 73 et 85; 3139, 69; 20500, 44, 52, 58; 20525, 36, 92. 96).

(3) Correspondance de Damville dit M. rArairal, avec la Cour et le Conn<^table, 1563 (fr. 3194, 1, 2, 3, 25, 31 ; 20507, 139 (autograph.) ; 20509. 26). — Cf. sur Damville, Anne de MoMmoreney, t. I et II (voir aux tables).

créant successivetnenl colonel général de la cavalerie légère, capitaine de iiendarmerie ou grosse cavalerie, chevalier de l'Ordre. Nommé amiral à la place de Coligny pendant la guerre de i 562, il reçut une forle indemnité (juand la paix réintégra le clief huguenot dans cet office. Son élévation au maréchalat, en 1560, impliquait son droit de séance aa Conseil privé {1).

Mais d6s 1563, il s'absorbe dans le gouvernement de' Languedoc, que son père lui a ci3dé, avec, depuis longlempa, la capitainerie du chilteau de Caen. Il se conduit, dans le. lointain Midi, comme un souverain indépendant. Le mari qu'il coutracle lui procure d'autres avantages. En 1559, il épouse Antoinette de La Warck, qui ne lui apporte pas tant d'appui en sa qualité de fille du duc régnant de Bouillon,, que comme petite-fille de Diane de Poitiers et nièce de la) duchesse d'Aumale. Tandis que Montmorency s'attache à la) fortune souvent contraire des Châtillons, Damville devient) i'allié de la maison de Guise. Il ne semblait pourtant pas en savoir grand gré à sa femme; ce n'était pas un mari modèle comme son frère. Satisfait d'avoir d'Antoinette de La Marck un fils et deux filles, pensant que sa femme pouvait se renfermer dans sa mission de dame de la Reine, il recherchait des distractions ailleurs, chez des personnes d'un rangassez élevé (2). Tandis qu'il accompagnait en Ecosse, avec les cadets de Guise, leur nièce, veuve de François II, il eut avec elle une intrigue qui faillit entraîner son divorce avec Antoinette de La Marck. Il s'arrêta à temps, mais un de ses gen-

(1) Grades et titres de Dainrilie : capitaine de Caen (ISSl), gentilhorome de la Chambre (13^3)i capiLiiiii(> do âOO clicvau-lt^gers (i5S3J, lieuteuanl coIodoI gi'néral (I5S6), puis colonel ttéiiérai de la cavalerie légère (ISST), cbevalif r de Saint-MichoKlaaT), capitaine de SD bommcs d'armes (tSÏS), de 60 (I36i), dû 100 (15SS), de SU (19(16). de 60 (1571), amiral ad Intérim O^B^). gouverneur et iieuteiiantgùnéral de Languedoc (<303), mBK'Chal de France et conseiller privA <lât>G), duc et pair de Monlinorency (1579), connÉtablo de France (1583). — Cr. Cabinet des Titres, l. iU38. — Du Cliesne, Prtuvet, 303, 301. — B. N. fr 3157,38: 3194, 00. —A. N. K, 1S05, B. iO.H.

(2) Cabinet des Titres, PiËces origluales, t. ÎOSi. — Du Cliesne. i53, 456; Pr«urM, 303.

LES MONTMORENCY. 4f

tilshommes monta sur réchafaud pour avoir été trop entreprenant avec la belle reine. On ne s*étonnera pas que Marie ^ Stuarl ait éprouvé quelque sentiment pour le brillant cavalier de Montmorcncv. Il était irrésistible. Elisabeth Tudor se laissa attendrir par lui lors de son retour à travers TAngleterre; après la séparation, on échangea des lettres et des présents. En guise de poulets galants, Dam ville envoyait à la reine protestante des chevaux de son écurie. On le regarda, à un moment donné, comme seul capable de la rattacher à la France (1).

Marié à la nièce du duc d'Aumale, investi du gouvernement de Languedoc, assuré, par Tacte de partage de son père, de la succession d'un petit État Téodal, Damville joue au prince indépendant, mais non pas indépendant de TÉglise. Comme ses frères, il eut d'abord, sous Tinfluence de précepteurs libéraux, quelque penchant pour la Réforme. Cette velléité dura peu, et bientôt il se fit connaître par ses persécutions. Les Lorrains avaient su tout de suite l'attacher à leur cause. Sous François II, il fut, seul des siens, appelé à la Cour; il fréquentait constamment chez les Lorrains pendant leur triomphe, comme pendant leur disgrâce à Tavènement de Charles IX (2).

Il ne contribua pas peu à la fondation du triumvirat, en rapprochant son père du duc de Guise; il était à tel point Tami de cette maison qu'il prit le parti du cardinal de Lorraine contre son frère : a J'ay entendu, écrit-il à madame de Guise, ce que, à mon très grand regret et de fresche mémoire est advenu à Paris, dont vous n'eussiez sceu faire part à personne de ce royaume qui s'en* sente plus offensé que moy, ne qui soit plus ennuyé de voyr qu'un frère s'attaque et aye porté si peu de respect à celluy de qui ceux qui luy touchent apartiennent. » Cette affection, si singulièrement prouvée

(2) Le Roi à Damville, 25 octobre 1560. — Négoeiationt de François II, 635. — Damville à Montmorency, 27 juillet 1561 (fr. 4051, 53).

par ce message, persiste iors du mariage de la veuve de François de Lorraine avec le duc de Nemours (1).

Cette union avec les princes catholiques se traduit aussi par ses rapports de bon voisinage avec TEspagne. A peine préposé au grand commandement frontière du Midi, il offre à Philippe II ses services, qui consistent dans Tautorisation de tirer des produits spéciaux de Languedoc. G)mmc il sait Tespagnol, il se rend utile en qualité d'intermédiaire entre la France et TEspagne. Charles IX Ty encourage, a II ne vous fault mectre en peyne, lui dit-il, que j*aye aulcun malcontentement de vous, ny qu'on m'ayt donné maulvaise impression de voz actions, car quant au premier, je ne sçaurois l'avoir, mais, au contraire, vous pouvez asseurer que j'ay de vous toute la satisfaction que pouvez désirer (2). »

Cet attachement à l'Espagne et aux Lorrains n'allait pas jusqu'à empêcher Damville d'entretenir de courtoises relations avec les Bourbons. Dans son jeune âge, il cherchait à rendre, auprès de son père, des services à Antoine, duc de Vendôme et roi de Navarre. Un ennemi des Lorrains, le vidame de Chartres, François de Vendôme, l'aime assez pour lui léguer sa terre de Milly. Mais c'est décidément Guise que Damville préfère ; ses opinions catholiques ne font qu'augmenter cette ardente sympathie (3).

Dans son gouvernement de Languedoc, qui s'augmente, en l'année 1 569, du commandement général de Provence, de Daupbiné et du protectorat du Comtat appartenant au Pape, il trouve un vaste théâtre pour son zèle persécuteur, qui n'a d'égal que celui de Monluc en Guyenne. La correspondance suivie, qu'il engage avec la Cotir dès 1 563. dénote la peine que Ton a d'obtenir de lui l'observation des édits de paix.

(1) Damville à Mme de Guise (fr. 3200. 17 et 19); à M. de Nemours (fr. 3218. 12).

(2) Le Roi à Damville. 11 février, 25 mars 1564 (fr. 3191, 20 et 41); la Reine à Damville, 4 février 1563 (fr. 3191. 16) ; Damville au roi d'Espagne, 17 novembre 1563 (K. 1500, B. 17, 92).

(3) Damville à ses parents. 30 octobre, 3 juin 1558 (fr. 3007, 93; Clairambault, t.351.fo 4235).

Protestant contre les avantages accordés à la religion réformée, il réclame sans cesse de nouveaux régiments pour réduire les prétendus perturbateurs de Tordre. Son lieutenant Joyeuse le seconde dans cette administration répressive. Quand le Roi traverse le Languedoc pour aller à Bayonne, il Tempèche d'entendre les plaintes des huguenots. C'est renfant chéri de TEspagne, le familier de l'ambassadeur catholique; il est si doux de s'unir par des antipathies communes (1 ) !

Un jour, l'envoyé de Philippe II exprima avec tant de chaleur aux parents de Damville l'affection que son maître portait à ce défenseur de TËglise, qu'il arracha des larmes à la vieille G)nnétable. La pieuse dame se mit à parler des ennemis de son fils et se répandit en de tels sanglots que son mari l'invita à se retirer dans sa chambre pour se remettre de cette émotion (2). Damville s'était fait des ennemis. Il le devait d'abord à ses succès personnels de beau cavalier, de vaillant capitaine; c'était un rude jouteur à cheval.. A l'entrevue de Bayonne, dans une passe d'armes, il fait vider les étriers à son adversaire. Grand émoi parmi les dames. Madame de Guise croit que le cavalier tombé est son jeune fils. « Ce n'est rien, c'est le Perron », lui dit le Connétable. Fils d'un réfugié florentin, Albert Gon^i, seigneur du Perron en France, est destiné, après son mariage avec la veuve du comte de Retz, à diriger, sous ce nom, le gouvernement de Charles IX. Retz vengera l'humiliation du Perron. Deux ans après, dans un jeu du même genre, Damville culbute un cavalier plus considéré, M. de Loogueville. Ce second coup d'adresse, que le prince légitimé prétendit causé par le hasard, faillit provoquer un duel plus sanguinaire (3).

(1) Le Roi et la Reine à Damville, mars 1563 à mars 1564 (fr. 3191, 45, 58, 60, 6È, 65, 68; 4, 8, 13, 18, 22, 29, 31, 36, 38, 43); Joyeuse à Damville. 13 août 1568 (fr. 3179, 25); DamviUe à Montmorency, 10 mars 1564 (fr. 3158, 81).

(2) L'ambassadeur d'Espagne à Philippe II, 9 août 1564 (R. 1502, B. 18, 15). — DamviUe à La Trémoïlle, 3 février 1565 (Chai-trier de Thouars).

(3) Brantôme, sur Damville, p. 446 et 447.

A ce moment, les ennemis iJe Damvilie étaient précisément les représentants dn parti des Politiques, à la tête duquel il figurera un jour. FidMe à l'alliance espugnole et lorraine, Damvilie eogage de vives querelles avec le Chancelier et se brouille avec le 1/Hospital d'épée, son propre frère. Au début, les deux fils aînés du Connétable avaient eu d'assez bons rapports; Damvilie contribua même à arranger le mariage de François de Montmorency. Mais, à l'avènement de Charles IX, leur politique si dilTérente gâte tout. Les Parisiens n'auraient rien tant désiré que de les voir échanger leurs gouvernements. Le Languedoc rapportant trois ou quatre fois plus d'argent, ils étaient prêts à payer la différence. A la dépense le dévouement se mesure. Le Connétable, malgré son catliolicisme étroit, tint en cette affaire le parti de l'ainé. Il souffrait de ces discussions; il dut même empêcher ses fils d'en venir aux mains. Un an avant sa mort, il eut la salisfaclion d'assister à leur réconciliation, François de Montmorency ayant perdu son fils, Damvilie était appelé à toute sa succession. On est tenu à des égards envers les personnes dont on héritera. Damvilie témoigne à son frère un attachement qui ne fera qu'augmenter; il lui demande même des services. L'union des cœurs conduit à la conformité d'opinions (1).

Comme leur aîné, les cadets de Montmorency marqueront dans les rangs du catholicisme tolérant et du libéralisme politique. La culture artistique et littéraire que l'on recevait dans la maison de Montmorency est pour beaucoup dans l'explication de son indépendance morale. On a dit que Damvilie ne savait pas écrire, ni même signer son nom. La correspondance de ce personnage est presque aussi volumineuse que celle de son père, c'esl-à-dije énorme, et plusieurs de ses lettres sont de sa main propre. Le Conné-

(i) L'anitiassadpur d'Espagne à Philippe II, 8 juin 15(13; 7 fiivrîer 1566 (K. 1500, B. 17, 6»; K. 1503, B. 20, "îj. — Danjville i MoiitmoriMicy, 3 aoùt" 1570 (tr. ïOjOO, 56; tr. Ï0509, 36).

LES MONTMORE^CÏ. 4S

table s'intéressait k l'éilucalion de ses enfants. En 1553, il écrivait à ses Gis cadets, l'un âgé de dix-sept ans, l'autrede treize, le troisième de sept: a J'ay rec eu les lettres que m'avez escriptes et entendu, par ce que me mandez, la peine que vous prenez à bien esludier, à quoi vous continuerez de bien en mieuk, aiïin que je congnoisse à mon retour ce que vous aurez apris (1). »

De ces trois fils, nous n'avons pas à nous occuper de Moniberon, Gabriel de Montmorency, qui lirait son nom de la première baronnie de l'Angoumois. C'était le plus beau des Montmorency, le préféré de ses parenls. Nous aurons tout dit, quand nous l'aurons défini un héros mort à vingt ans- Né en 1o4l, capitaine de la Bastille et du Bois de Vincennes, otage de ta Sainte-Ampoule au sacre de Charles IX, chevalier de Saint-Michel, capitaine de cinquante lances, il montra son jeune courage à Saint-Quentin, où il se fit prendre aux cùtés de son père. Il put le distraire dans ' de longues heures de captivité. Il se battit encore à Rouen et enfin à Dreux où, protégeant son père, il reçut le coup mortel, m C'estoitunseigneur des gentils de France, et aussi accompli, qui prometloit. .. Très beau gentilhomme, et disoit- OD qu'il estoit le plus beau de tous ses frères, brave et vaillant... 11 estoit haut à la main et un peu superbe ; mais sa gloire et superbité esloient supportables, tant elles estoient belles et agréables (2). b

Nous bornant à la mention de ce jeune héros, nous nous arrêterons plus longtemps sur ses frères Méru et Thoré, l'un plus âgé, l'autre plus jeune de cinq ans. Charles de Montmorency, troisième ûls du Connétable, né en 1536, débuta sous le nom de Méru, importante seigneurie normande appartenant à son père. 11 gagna ses grades à la pointe de l'épée, se signalant à Saint-Quentin, à Dreux, au Havre, à (1) B. M. te. ausoa, as.

(â) BrauLâiQD (Ad. 17ST), t. V. p. it7. — Hûatberan au Connéiftbie, 25 juin lS5g (fr. 4051, 46). — Cabinet des Tib-es, Chevaliers da Saint-Micliel, t. 10*1, IH, p. 14iB. - Du CLoBDe, Pr. 3IS.

Saint-Denis, à Monconlour. Il évita les dangers de laguerre, si ce n'est à la première de ces batailles, où il se Ct prendre ainsi que son père et son frère Montberon. Sa propre délivrance coîila 12,000 écus. Une grande partie de la fortune de Monlmorency passait en frais de guerre, moins en équipement qu'en rançons coftteuses (I ).

Dans sa prime jeunesse, Méru semble attiré vers tes opinions de son cousin l'Amiral. Il l'accompagne aux ambassades extraordinaires de Vaucelles et de Bruxelles. Il parcourt de nouveau ces Pays-Bas, foyer d'hérésie et de rébellion, où il a vécu prisonnier de guerre. Comme pour corriger ces penchants, on l'envoie, dix ans plus tard, porter les compliments de la France au roi Philippe II, auquel le Connétable le recommande chaudement. Son père s'efforçait de lui ménager la bienveillance de l'ambassadeur d'Espagne en le chargeant de protester de l'attachement de la famille pour le catholicisme. Les protestations sont motivées par des soupçons plus ou moins fondés. Une querelle violente avec le duc de Guise rejettera Méru dans le parti contraire (2).

Les Politiques ont gagné leurs grades au service du Roi. Enfant d'honneur des Hls de Henri 11, gentilhomme de la Chambre, Méru représente encore le premier baron de France aux sacres de François II et de Charles IX. Capitaine de trente, puis de cinquante hommes d'armes, chevalier de l'Ordre en 1563, il est, la même année, nommé lieutenant du Roi au gouvernement de Paris et de l'Ile-de-France, pour suppléer au besoin son frère aîné. Il occupe déjà les fonctions de capitaine du Bois de Vincennes et de la Tour de Beauté sur Marne. Son père a l'ambition de faire de lui une sorte de grand oliicier de la Couronne, en le créant grand maître de l'artillerie ou colonel général de l'infanterie. Ce

(t) Le CamiéLabk' à la Conn^tabU', mars 1558 (fr. 314t. i9 bit), lî) Le Cgniiétablc ù Leurs Majeslâ; CaUioliques. ii octobro tjËl (K. (502, B. 1S. 33): ranibassadeur d'Edpat^c A Philippe II, 1" juillet ISfià, la sep- .lembrelâ(>T(K. 1504, B. 19, il ettS ; K. iSOS, B. 21, US). — Méra â Porciea, 9mailS6i(fr. 31S6, 53).

n'est qu'en 1568 qu'il obtient enfin la haute situation de colonel générai des Suisses. Il avait déjà commandé les Cent- Suisses de la Garde par intérim. Le Roi l'appelle en outre au Conseil privé. Son mariage avec la fille d'un Politique de marque renforce la faction; le Connétable avait pris à cœur de marier tous ses enfants avant sa mort, sauf trois filles, condamnées, par économie, à devenir abbesses : toute fortune a ses bornes. Il conclut le mariage de Méru avec Thérilière du comté de Secondigny, fille du maréchal de Cossé (1).

Méru était un homme des plus u glorieux, mais on disoit qu'il tenoit cela de la race, car tous les cinq frères Tout esté... On le tient aujourd'hui pour le plus digne homme du conseil du Roy, ny qui ait meilleurs cervelle... Pour sa valeur je m'en rapporte à MM. les Suisses, [Méru étant] leur colonel, qu'ils ont tousjours tant estimé qu'ils l'ont gardé longuement et aimé fort en cette charge. C'est un beau tesmoignage pour lui. » Les traits de Méru sont ceux d'un soldat ; le front est vaste, le nez long, les yeux et la bouche sévères. C'est une figure un peu hérissée. Sa myopie héréditaire, la difiiculté de sa prononciation, une certaine difTormité de l'épaule ne l'empêchent pas de paraître éloquent au Conseil et vaillant à la guerre (2).

Le seizième siècle est le siècle des variétés et des variations. Dans la même famille, on constate de grandes divergences d'opinions, chez le même individu de nombreuses évolutions d'idées.

L'homme absurde est celui qui ne change jamais.

Des fils du Connétable, François de Montmorency donne le moins dans les extrêmes. Il reste bon catholique, mais tou-

(1) On comptait célébrer le mariage dans l'été de 1567; le contrat n'est daté que de 1571 (Du Cbesne, Preuves, 307). — Cf. Fénelon à l'ambassadeur d'Espagne, 29 juillet 1567 (K. 1508, B. 21, 40). — L'ambassadeur d'Espagne à FbUippe H, 10 juin, 25 octobre 1566 (K. 1506, B. 20, 7, 64). — Cabinet des Titres,.Pièces originales, t. 2032.

(2) Brantôme (éd. 1787), t. V, p. 449. — Bibl. Nat. Estampes, Album Montmorency.

jours tolérant, tandis que son frère, le fanatique Damville, a eu son heure d'attraction vers la Réforme, une heure de jeunesse, et bien courte. De même a vacillé la foi de Méru et de Thoré. Ce ilernier passa un jour pour un catholique farouche : c'était ensuite de sa sympathie pour Damville, auquel il ressemblait le plus. Aussi fut-il quelque temps un Montmorency suivant les vœux, de l'Espagne (I). El pourtant, ce Thoré, le Benjamin de sa très catholique mère, est le seul des fils de celle-ci auquel on ait pu attribuer les actes d'un huguenot. Il contribue effectivement à l'union de sa maison avec les réformés. Quoi'iue le dernier des frères, il tient une grande place à la Cour, au Conseil, à l'armée. Malgré leur nombre, aucun des quatre 6ls de Montmorency ne sera gueux, tant la fortune du Connétable est grande, et les alliances de la famille opulentes! La hauteur de Thoré, digne des Montmorency, peut jusqu'à un certain point se fonder sur une situation comparable à celle de ses aines.

D'abord, sa fonction dans la famille semble avoir été celle d'un simple messager ; Thoré fait les courses. Agé de douze ans, il porte à son père, prisonnier de guerre, ta correspondance de ses proches. On l'envoie s'informer des dispositions de son ami et cousin Coligny, dont la société ne peut que corrompre son catholicisme. Il est en particuliers bons termes avec les dames d'âge ; aimé de sa mère, il l'est également de ses sœurs atnées, de ses tantes et des bonnes princesses. C'est un homme de guerre pourtant; il est né trop tard pour faire ses preuves ailleurs que dans les guerres civiles, a Saint-Denis et à Moncontour. Maisil brûle de lutter contre l'étranger, c'est-à-dire l'Espagne (2).

En fait de gouvernement, il n'eut jamais que la dignité, cela dès l'âge de treize ans, de bailli du Palais à Paris, La mort de Montberon le mit plus en évidence, parce qu'il

(1) L'ambassadeur d-Espa^oc à Philippe 11,9 aoûllaUi {K. ISOi, B. 18, 15). — Damville A Tboré, 13 mai 156i< (&. 3iSi, 87).

<i) ThorA à Mme la Connt'tabic, à Mme du Fcrrars, à Mme du Bouchage {(t. 3il8, 70; 40SI, S£; 32^3, 39 e\. M).

LES MOMMOBENCy.

4ft

hérita de la baronnie et de la compagnie d'hommes d'armes de son frère. Damviile, une fois maréchal de France, lui abandonna sa charge de colonel g(?néral des cbevau-lf''gerB de Pi(!'raont. Thoré gardera toujours la liardiesse d'un chevan-léger. Comme ses frères, il fut encore honoré du collier de Saint-Michel et d'un siège au Conseil privé (I). Le mariage renrichit; il n'a pas dix ans que son père le fiance à mademoiselle d'Humières, qu'il épouse cinq ans après. Cette alliance, destinée à mettre On à des procès de succession, ne fait que brouiller davantage les Montmorency avec les Humières qni, par haine des Politiques, fonderont la Ligue. La jeune madame de Tlioré, au lendemain du mariage, étant morte d'émotion à la vue du supplice de l'assassin de François de Guise, son époux, après un long veuvage, se remariera, et opulemraent {2).

Les alliés de Montmorency devaient fournir un contingent aux Politiques et môme aux. huguenots. La deuxième lilte du Connétable, Jeanne, avait épousé, en 1549, Louis III de La Trémoïlle, vicomte, puis duc de Thouars, enfin pair de France. Ce grand seigneur, persistant dans le catholicisme, créera la Ligue poitevine; mais ses enfants sont destinés à figurer à la tête du parti protestant : c'est dans le sang de Montmorency (3).

Notre récit concerne peu les La Trémoïlle; il en est autrement des autres gendres du Connétable. Le mari de Catherine de Montmorency, Gilbert III de Lé vis, comte et plus tard duc et pair de Ventadour, combattra aux côtés des huguenots et des Politiques. Quant à Marie de Montmorency, elle épouse, l'année de la mort de son père, le comte Henri de Foix-Candale, qui tombera dans les rangs de l'armée royale, mais avec grand regret de la guerre civile (ij.

(1) Cabinet des Titres, Piëcea originales, t. 3aS3. — Du Cbesue. p. 46t. (S) UConiiélBbbàMM.d'Humi«re8, t55G. 1S39, ISUt (fr. 3UG, 307. 3G7, 368 ; fr. 3IS7, il). -- Le Laboureur. Mémoirei de Caitelnau, p. 7iT. (3| Du ChesQD, p. «8. — Charlrier de Thouara. (4) Du Clicsno, p. 439, 430.

50 LES POLITIQCES.

A notre histoire prend une part directe le vicomte Henri de Turenne. En 1o40, Le Connétable avait accordé la main de sa fille ainée, Ëiéonore, à l'héritier d'un de ses vieux amis et alliés, >1. de Turenne. De ce mariage étaient issus un ftls et une fille. Le (ils, ué en 1 553, portait le nom de son royal parrain Henri H. Catherine de Médicis, qui par sa mère était de même maison, disait de lui : « J'espère que. de la race de quoi il est de tous côtés, il fera un jour service au Itoi et aux siens, ii Orphelin de père et de mère en 15u7 {son père était tombé à Saint-Quentin), Henri fnt élevé avec sa sœur au château de Chantilly. Madame la Connétable s'effrayait des progrès delà Réforme. Les attribuant à l'instruction, elle empêcha son petit-fils d'apprendre les langues et la philosophie. Petit vicomte deviendra grand. Dans la maison de Montmorency, il se développera quand même, soit pour les armes, soit pour les idées. A l'âge de dix ans, on l'envoie à la Cour avec son gouverneur ei ses laquais et on Tatlache à la personne de François, dernier frère du Roi. D'un esprit aventureux, qu'il condamnera plus tard dans ses Mémoires, il s'éprend de nouveautés. Participant d'abord aux querelles des Malcontents, il comptera ensuite au nombre des réformés, dont il est destiné à devenir le chef, après son mariage avec l'héritière de Bouillon (1).

C'est un lieu commun que la comparaison de la poule assistant avec stupeur aux ébats aquatiques des canards qu'elle a couvés. Tel fut le cas de madame la Connétable, la vieille et dévote Madeleine de Savoie, qui vit ses ûls et petitsfils se lancer dans la cause contraire. Elle avait accusé de mauvais exemple les neveux de son mari, les Chàtillons; mais, dans sa propre famille, elle voit René de Cipierre, second fils de son frère, le comte de Tende, à la tête des huguenots de Provence. Plus fort que la tradition, l'esprit du seizième siècle s'infiltre dans les races catholiques. Mal-

(I) Du Cbesne, 127. — BsluH, HUloire d* la mai4on d'Auttrgnc, t. Il, TH. •-An»* de Monlmoreney, 1. 1 et II (voir nui tables lu uoni Tttreane).

LES MO>TM0nENCÏ.

gré son dépit, et avec de grandes révoltes inlérîeures, madame la Connétable reste m6re avant lout. Elle prend à cœur de maintenir dansun puissant esprit de famille l'union de ses enfants. On pourraluireproclicr d'abuser de la clause testamenlaire qui lui assurela jouissance totale de l'héritage de son mari : son fils aîné meurt sans en avoir pu toucher sa part; mais, en cas de danger, elle ne fermera pas sa bourse à ses enfants (1).

Parmi les maisons alliées aux Montmorency figurent les Cossé-Brissac. M. de Brissac, gouverneur des Enfants de France (Henri II et ses frères), avait épousé une Goufïier, cousine germaine de son ami le Connélable. Des Ois nés de cette union, deux se distinguèrent en particulier. L'aîné, le comte Charles de Brissac, lit beaucoup pour sa maison et pour la France. La guerre d'Italie le mit en relief. Maréchal de France, il protégea la conquête de Piémont pendant le règne de Henri IL Les hommes les plus marquants furent ses frères d'armes ou ses lieutenants, entre autres Guise et Damville. Il semblait désigné pour succéder au Connélable. On n'aime guère son futur successeur : do là une sorte de rivalité entre Brissac et Montmorency, aussi malheureux à la guerre que son jeune cousin s'y montrait brillant. Le traité de Gâteau -Cambrésis, qui restituait le Piémont au duc de Savoie, révolta Brissac. Le maréchal flt mine de résister aux ordres réitérés du Connétable, qui dut le sommer de l'exécuter. Brissac revint à la Cour, brouillé avec son chef; François II lui accorda sa faveur, et l'illustre maréchal resta dévoué à la maison de Lorraine jusqu'au moment de sa mort, survenue en 1 âCii.

A la veille de la Saint-Bartiiélemy, le véritable héritier de Brissac n'est pas tant son Sis Timoléon, colonel de l'infanterie, que son frère cadet, Arthur de Cossé, comte de

(1) Mme la Connétable i M. do VUlars (fr. 33(7, 5S) : ù Mme do La Tréraoïlk' (Chartrier do Thouars); à Mme du Bouchage (ibid.); A M. du Boucliag» {fr. 3£î3, 11).

sa LES POLITIQUES.

Seoondigny, premier et luème grand panetier de France, connu d'abord sous le nom de M, de Gonnor. Après avoir ' débuté au Piémont comme tout le monde, il fit la guerre au nord et défendit la place de Metz, en compagnie de François de Montmorency et de Henri de Damville et sous les ordres de Guise, son premier protecteur. Plusheureuxqu'avecBrissac, i le Connétable sut le rattacher à sa cause. Capitaine de cin- j qualité hommes d'armes, Cossé-Gonnor fut successivement préposé par lui au commandement de Metz et à celui de Marienbourg, qu'il dut également résigner. Sous le règne de François II, bien différent de son frère, le Lorrain Brissac, il tint parti pour Anne de Montmorency. Tant de constance fut enfin récompensée et son dévouement à la cause du Connétable le fit entrer au Conseil privé de Charles IX. Bientôt il est créé surintendant des finances, inaugurant un office qui devient permanent à parlir de ce moment.

Les hommes de finances sont hommes de paix. Cessé se mêle des négociations entamées avec Condé, soit à la veille de la guerre, en avril 1 56â, soit lorsque ce prince est près d'assiéger Paris, au mois de décembre. La paix le réjouit et c'est à lui que le Connétable écrit cette phrase triomphante : « Tout crie vive France d'ici à Bayonne. » Sa politique était en tout conforme à celle d'Anne de Montmorency. Ce dernier retiré des affaires, Cossé est le ministre auquel il recourt pour recommander ses plans de finances ou ses protégés, menacés par les banquiers italiens, et pour sauvegarder ses biens et sa famille. « J'envoye devers vostre cousine la Connestable, lui écrit-il, pour voua prier, si d'aventure elle a affaire de rien, pour ce qu'il y a eu quelijues folz qui ont eu envye d'entreprendre à Chantilly, comme l'on di et, de la voulloir faire secourir, ensemble mes autres maisons, si tant est qu'il en soyt besoing (1). »

(I) taaoùllSG3(fr. 3ST9. 137). — Cf. le Coiinél&ble i Gonnor, 25 ao6t 1S62, 31 février «t i aoùl iâ63 ((r. 3Ha. se, 49, lil); là muÉctid Uontmorency A Gouuar, 3 (ëvder 1563 (fr. 32(9, 31).

Au début de la seconde guerre civile, Cossé étant devenu maréchal de France, se fit, suivant Tusage, appeler de son ' nom de famille et non ^lus de seigneurie. Sa principale action s'exerçait encore comme pacificateur, et il chercha à prévenir la guerre en traitant avec Condé à la Chapelle- Saint-Denis. Ses négociations n'eurent pas plus de succès que ses exploits militaires. A la bataille de Saint-Denis, où il dirigeait Taile droite royale, son infanterie ne soutint pas l'attaque engagée par sa cavalerie. Nommé à la mort du Connétable conseil de Monsieur, le nouveau chef d'élatmajor montra lesmèmes timidités qu'Anne de Montmorency. Dans les opérations de Champagne, il laissa échapper les huguenots que poussait de son côté un corps catholique gascon. Brantôme, qui en faisait partie, a supposé que Cossé hésitait par ordre supérieur. Une lettre de Catherine prouve le contraire. « Mon cousin, lui écrit-elle, l'on dist ysi que vous aystes si colère que l'on me mande que, pour la décharger, je vous prie ne temporiser plus et accompagner ci avant la pais que eune bonne guerre nous la face avoyr corne ayle douyt estre, et fayre que l'on ne perde plus de temps, car yle va de la réputatyon de mon fils et de la rouyne du Roy et du royaume, si l'on euse de si grande longueur. Les Gascons ceront dans troys jours à nous (1). »

Malgré cette invitation bizarre, le maréchal se dit malade et n'attaqua pas. Lieutenant général en Normandie pendant la troisième guerre civile, il réussit à rejeter au delà des frontières le prince d'Orange, venu au secours des huguenots; il se distingue encore à Jarnac et à Moncontour, mais il se fait battre à Arnay-le-Duc. Comme à son défunt cousin le Connétable, la paix est son véritable élément. Retiré dans son gouvernement d'Orléanais, il vaque avec zèle à l'observation des édits et au licenciement des armées (2).

(1) Fr. 3239, 47. — Brantôme, t. VI, 106.

(2) Sur Cossé. cf. les leUres à Guise, de 1548 à 1552 (fr. 20523. 1. 13, 71. 73, 95; fr. 20530, 41 et 48); à Brissac, 1553 (fr. 20524, 47. 78, 95); 1556 (fr. 20525.

C'est un paciûque par goût du repos, par esprit d'ordre 1 et d'économie. Sa femme, riche Poitevine, était une ménagère plus que bonne, intéressée, et fort sotte. Venue pour la première fois à la Cour, quand son mari fut appelé à I surintendance des finances, elle remercia beaucoup la Reine de cette nomination. « Ma foy, nous estions ruynez sans J cela, madame, car nous devions cent Tuille escus. Dien | mercy, nous en sommes acquittez et si avons gagné de plus | de cent mille escus pour achepter quelques belles terres. La philosophe Catherine n'en fît que rire, mais le mari se 1 ràcha tout rouge : n Ah ! par Dieu ! madame la folle, vous J vuiderés d'icy, vous n'y vicndrés jamais. Qu'au diable soit I elle, me voilà bien accoustré 1 » Dès le lendemain, il lui fit plier son paquet. Une lettre d'elle confirme celte réputation d'avarice. Pendant la troisième guerre civile, ayant rejoint son mari en Normandie, elle a le chagrin d'apprendre le J pillage de ses biens du Poitou. Immédiatement, elle réclame [ pour elle et sa fille le payementpromis « du quart de ce quy I proviendroit, écrit-elle à la Reine, d'un advertissement 1 qu'elle et rooy vous donnasmes ». Cela montait à dix-huit I mille livres. Cet avertissement pouvait bien être une dénoa- I dation suivie de conûscalion, dont la Poitevine exigeait sa J parl(l).

Petit comme son père, qu'on appelait le petit Cossé, mais j joli de visage, le maréchal passait peur un capitaine ' sage et avisé dans le genre du Connétable. « Il avoit la teste et la cervelle aussi bonnes que le bras, encore qu'aucuns lui donnèrent le nom de maréchal des bouteilles, parce qu'il airaoit à faire bonne chère et rire... Mais pour cela, sa cer- ■ velle demeuroit fort bonne. » A la veille delà Saint-Bar-

iî, 16, 78, 8t): )B57 et 1S58 (tr. 20528. 3ft, *3, *S. i7, 75, 9T): 1B50 (fr. S l.G. H, 10, 15, n. t)5)-. auconiiedoBrissiic, J56S(rr.2USiS, 10): auBoietàte | Reine mère, 1570 et 1571 (V' Collicrl, t. 7, f° 863, 3C7, 371, 375). — Cabinet (les Tilres, Piècci orlginalcB. t. H'17.

<l) La maréchslu de (lossâ ù la Reiac, S avril I5GQ |V' (Jolbert, f- 121), — Cf. Braiilùme, Coije, 105.

LES MflKTMOREKCY. 5S

ihélemy, il s'est fait une place assez large au Conseil pour partager la faveur royale avec M. de Carnavalet. On fait à leur sujet lies jeux de mois (1). M. de Carnavalet sentait un peu le fagot; de son côté, M. de Cessé avait l'expression fort libre. Ses amis lui demandant des nouvelles de la goutte dont il souffrait : a Par Dieu, s'écria-t-il, je me recommande à trente mille paires de diables qui me viennent quérir et guérir, puisque Dieu ne le veut pas... Mordîeu, vous autres, qui estes mes bons amis, ne me voulez vous pas aider à avoir raison de ces bourreaux médecins qui ne me veulent pas laisser boire du bourru? Qu'on [en] aille quérir!... S'ils viennent, vous les chasserez, » Loin de lui nuire, cette liberté de langage le met à la mode. Tout autant que le Connélable et les princes de Savoie, Catherine de Médiciset le duc de Guise le traitent avec familiarité; les frères du floi le font aussi et il le leur rend bien, u Mordieu, dit-il au duc d'Alençon, vous autres rois et grands princes, vous ne valez rien tous. Si Dieu vous faisoit raison, vous mériteriez d'être tous pendus. — Comment pendus? C'est affaire à des marauds, vilains et bélîtres. — Ah ! il y en a eu de meilleure maison cent fois que vous, qui l'ont bien esté 1 — De meilleure maison que moi? Il n'y en eut jamais. — Et si, par Dieu, Jésus-Christ n'a-t-il pas été pendu (2) ? »

Cette indépendance d'allures et ces goflls pacifiques font à bon droit de Cossé un Politique. C'est un Politique de tempérament. Cossé, ami des Châtillons, a marié sa fille à Méru, lils du Connélable, son protecteur. François de Montmorency, l'aîné, ne le trailait pas seulement de « compagnon », c'est-à-dire de collègue on frère d'armes, mais d'n affectionné cousin et parfait ami », Le surintendant des finances et le gouverneur de Paris se trouvaient également chargés de ravitailler les armées et la

(1) Nan ntc kabtl famtilum, régnât eum cardinr turpi, CarnuvaJet règne aroc Gond ord (BranUmo, éd. m7, t. VI, p. lui).

{3) BrantùiDU {éd. 1TS7). t. VI, 110. — Le Laboureur, Caiîelnau. t. II, 53S.

àM

Cour. Accomplissant la même tâche, ils apprirent de plus en plus à s* estimer et, tout en remplissant leurs devoirs officiels, ils gardèrent une manière, de voir généreuse envers les huguenots.

Avec leurs amis et alliés, les Montmorency fornoaient une association assez forte par les talents, la fortune et les dignités, pour tenir en France une place importante et centrale. Leur modération venait de leur haute culture, et sans doute aussi de ce que le Ck)nnétable ne fit aucun de ses fils d'Église. C'est une famille essentiellement laïque, à l'inverse de celle de Guise, qui est tout ecclésiastique. Etablis entre les Lorrains catholiques et les Châtillons protestants, les Montmorency sont appelés à maintenir l'équilibre entre les deux factions , répondant de la sorte à une nécessité de gouvernement. Leur parti est bien celui des Politiques. Â la mort du Connétable, un chef suprême leur fait défaut. Les avantages accordés à Damville et la situation qu'il s'est faite dans le royaume empêchent le nouveau duc François de Montmorency d'être le successeur absolu de son père : un héritier n'est pas toujours un successeur. Son attachement au Roi et ali pays et une sorte de timidité ou d'inertie ne sont pas pour faire de lui un chef de parti. De plus, ce parti manque de troupes; ce n'est qu'un état-major brillant. En attendant l'armée, il lui faut un chef : ce chef doit être incontesté. Si ce n'est le Roi même, il n'y a qu'un prince royal qui soit dans le cas de commander à tous ces grands seigneurs.