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de l'activité publique sont en souffrance, l'instruction devient plus rare, les hospices et autres établissements charitables sont insuffisants à soulager les très nombreuses misères ou même ont disparu, les communes sont sans ressources pour leur vie quotidienne, le commerce languit, les travaux publics chôment. Dans ces conditions, dans le Pas-de-Calais, comme partout, sans doute, la chute du Directoire ne pouvait soulever de graves protestations K

La première nouvelle du coup d'état du 1 8 brumaire arriva à Arras le 20. Dans l'ouvrage que nous avons déjà cité, M. Deramecourt a raconté très exactement, d'après les documents des archives, les perplexités par lesquelles passa l'administration centrale en apprenant le changement de forme gouvernementale'^. Nous ne pouvons mieux faire que de résumer les pages très instructives et très vivantes qu'il a consacrées à ce récit. Après plusieurs séances pleines de discussions sur la légalité des actes des premiers consuls, et malgré les discours d'un des commissaires qui voulait mettre l'administration en opposition avec les nouveaux maîtres de la France, tous ses collègues, sauf un, nommé Gouilliard, finirent par admettre le nouvel état de choses « en essayant de colorer leur acceptation par des motifs de bien public ». La proclamation qu'ils firent et que M. Deramecourt a reproduite en entier, car elle mérite d'être connue, était assez habile. Les circonstances difficiles du moment, l'incertitude générale de l'opinion sur le 18 brumaire, leur avaient fait un devoir de rester à leur poste. Ils invitaient tous les partis à s'unir au pied de l'autel de la patrie, affirmaient que jamais la royauté ne serait rétablie et terminaient ainsi : « Eh ! pourriez-vous vous affliger sur les résultats des derniers événe-

1. Les cartons Fio des Archives nationales ne contiennent aucun détail caractéristique en ce qui concerne l'état du département du Pas-de-Calais au 18 Brumaire. Les documents publiés par M. Rocquain dans son ouvrage sur l'Etat de la France au 10 Brumaire se rapportent plutôt à ce qui concerne le Pas-de-Calais en l'an IX et nous les utiliserons ultérieurement.