ACTE IV

quelle existence préférez-vous? Celle de la femme qui, enchaînée au foyer conjugal, y vit de mensonges, de perfidies, et trompe lâchement son mari, ou celle de la femme qui, incapable de dissimuler et de mentir, brise sa chaîne et quitte l’époux qu’elle ne peut plus rendre heureux?

» CÉCILE

En sommes-nous lâ? Karl, l’abîme s’ouvre mes pieds. Au lieu de m’y entraîner avec vous, tendez-moi la main, sauvezmoi. Je suis sans force contre mon amour, et j’ai horreur do cet amour qui me perd. Karl, ayez pitié de moi, si vous m’aimez...

KARL

Que me demandez-vous? Quoi ! je renoncerais à vous, Cécile; je cesserais de vous aimer ! En suis-je le maître? Ma vie n’estelle pas à jamais liée à la vôtre, et y a-t-il maintenant un pouvoir au monde qui soit capable de nous séparer?... C’est vous dont l’amour m’a rendu le courage et la volonté de vivre... C’est vous, vous seule, qui pouvez me soutenir et me consoler dans ma vie de doute et de lutte... C’est dans voire tendresse, dans mon désir de la justifier, que je trouverai les ressources, les inspirations qui me conduiront au succès et si j’ai le bonheur d’arriver jamais à la gloire, j’en serai rcdevabl ■ à l’amour... Cécile, mon bon génie, mon ange, venez, venez!...

(Il l’entraîne vers la porte de gauche , qui s’ouvre tout h coup.

Louise paraît.]