LOUISE, CÉCILE, KARL

LOUISE, à part, s’arrêtant sur le seuil.

Dumont ne m’avait pas trompée.

Louise Yerneuil l

LE PASSÉ D’UNE FEMME

Où allez-vous?

LOUISE

Ab!

CÉCILE, qui est remontée vers le fond.

LOUISE

Vous ne répondez pas... Vous voua aimez... vous alliez fuir ensemble. (Cécile et Karl se taisent. A Karl, avec autorité *.) Vous ne fuirez pas... vous ne sortirez pas d’ici.

KARL

De quel droit nous arrêteriez-vous? ~ ' ~ •**

LOUISE

Du droit qui appartient à tous de sauver qui se perd.

KARL. . J

Madame, est-ce vous que j’entends?... Sacrifiée comme voua à un homme qu’elle ne peut aimer, Cécile suit votre exemple.

LOUISE

Mon exemple!... Eh! monsieur, sait-elle que je donnerais la moitié de ma vie pour racheter l’autre?

KARL

C’est voue juger avec trop de sévérité; c’est la condamner à une résignation trop cruelle. Depuis assez longtemps elle souffre et maudit son malheur. Elle se révolte enfin... Est-ce vous, madame, qui voudriez l’asservir au joug que vous avez brisé?

- LOUISE

Non, ce ne sera pas moi, ce sera le sentiment du devoir, le souvenir de son père, lo respect qu’elle doit au nom d'un honnête homme; ce sera le soin même de son repos et de son aveni . Où vous cherchez l’amour et le bonheur, combien j'en ai connues, Cécile, qui n’ont trouvé que la honte et le désespoir !

* Cécile, Louise, Karl.