ACTE IV

LOUISE

Cécile, au nom de voire mère 1

CÉCILE, se rapprochant vivement de Louise.

Ah ! madame...

LOUISE

Dans son souvenir, vous cherchez peut-être une excuse... qu’il soit pour vous une leçon. Ah ! pourquoi ne peut-elle pas vous serrer en pleurant dans ses bras? Pourquoi n’cst-ce pas elle qui vous parle, au lieu d’une étrangère? Pourquoi est-elle condamnée à maudire le jour où elle s’est privée du droit de former votre caractère, de veiller à votre bonheur, et d’abriter votre honneur sous le sien? « Ma fille, vous dirait-elle, mon enfant bien-aimée, ne m’imite pas dans ma faute, afin de ne pas me ressembler dans mes malheurs I Moi aussi j’ai rêvé le bonheur en dehors du devoir, et maintenant seule, sans affections, je ne rencontre plus sur mon chemin une mendiante, tenant son enfant dans ses bras, sans lui porter envie. Ma fille, garde-toi pure, par respect pour toi, par respect pour les enfants que ttr auras un jour, par pitié enfin pour ta mère qui serait responsable devant Dieu de ta chute et qui mourrait de ce dernier malheurl »

CÉCILE

Ma mère !... Ah 1 c’est elle que j’entends... C’est ma mère qui prend votre voix pour me sauver... Adieu, monsieur.

KARL

Cécile...

CÉCILE

Partez... partez, je vous en conjure. Mou mari peut rentrer, et son repos m’est cher comme son honneur... (Karl fait un mouvement vers elle, elle passe vivement à l’extrême gauche *. ) Au nom du ciel I laissez-moi, monsieur, si vous êtes un honnête homme.

KARL

Ce dernier mot était inutile, madame. Je n’ai jamais songé

* Cécile, Louise, Karl .

qu’à vous aimer et qu’à vous Obéir. Adieu... soyez heu N reuse I ‘ * .- • • 1 r *

(Il sort rapidement par la gauche.)