CHAPITRE Y

ttetour de^Iartih daas «a famille à Gallardoo.

Martin , suivant la permission qu'il en avait •obtenue du roi , est retourné le même jour (2 avrH 1816) àÇharenton, où il passa la nuit. Le lendemain , il a fait ses adieux et témoigné toute sa reconnaissance au directeur de la maison de santé , lequel a eu toutes les peines du monde à lui faire accepter 25 francs pour les frais de spn voyage.

Il s'est rendu à Paris le 3 avril , au matin , et il est allé voir le médecin en chef de l'hospice de Charenton. Dans cette circonstance, il s'est montré tout aussi simple, tout aussi naïf qu'avant d'avoir vu le roi , il n'a pas cherché à s'en faire valoir (1).

(1) Nous pouvons attester comme un Tait , dont nous nous sommes assurés par nous-mêmes , et par des amis respectables qui ont vu souvent Martin depuis 1816 jusqu'en i83o t que le caractère de naïveté, de simplicité, de discrétion et de modestie de Martin s'est toujours soutenu jusqu'à ce jour, et que jamais il ne s'est permis de parler de ses événements , même à des personnes de confiance , sans avoir été interrogé

Au sortir de la maison de M. Royer-Collard ( médecin en chef de Charcnton ) , Martin s'est rendu chez le ministre de la police, qui lui a fait délivrer les papiers, après avoir inutilement tenté de lui faire dire le secret qu'il avait révélé au roi. M. Decazes Ta forcé de recevoir une gratification ( 200 francs ) de la part de Louis XVIII. Martin •refusait dé l'accepter. Mais le ministre lui ayant dit qu'on ne pouvait, en aucune sorte, refuser un don du roi , il s'est rendu à cette raison.

Martin , parti de Paris le 3 avril 1816, est ar-* -rivé à Gallardon , dit son curé, le jeudi 4 > à dix heures du matin , aussi tranquille qu'il en était parti. Il s'est reposé quelque temps en arrivant ; ensuite il est allé à son travail. Il a continué depuis cette époque son rtiéme train 4e vie , sans la moindre émotion et le moindre étonnement de ce qui lui est arrivé. Il garde aur tous les événements un profond silence ; et, comme on est fort curieux de savoir ce qu'il a dit et ce qu'il a fait , il répond sans s'émouvoir ( à ceux qui l'interrogent ) : « Quand vous avez des affaires , vous au- » très , n'allez-vous pas les faire ? eh bien , j'ai été » faire les miennes (1). »

sur ce sujet. Auparavant, il redoutait surtout d'en parler aux femmes!....

(1) Extrait d'une lettre du curé de Gallardon au directeur de Charcnton , datée du 10 avril 18 16.

Le samedi, 6 avril 1816, Martin se rendit à Chartres, et, sans avoir été mandé , il se présenta devant M. le préfet , auquel il raconta avec autant de naïveté que de sincérité toutes les circonstances de son voyage de Paris, de sa conduite au ministère de la police, à la maison de Gharenton, de sa comparution devant le roi (1).

Le préfet recommanda à Martin la plus grande discrétion. Il lui doit la justice de déclarer que Martin , en lui rapportant son entretien avec le roi , lui ajouta que les particularités qu'il avait révélées au roi étaient un secret qu'il avait refusé de faire connaître au ministre, et que rien au monde ne le lui ferait v divulger, d'après la promesse qu'il en avait faite à Louis XVIII (2).

Martin, revenu de Chartres à Gallardon, a continué dans le sein de sa famille sa vie simple et laborieuse , au milieu de ses compatriotes , estimé et honoré de la plupart d'entre eux, surtout

(1) Par sa lettre du 6 au préfet , dont Martin fut vraisemblablement le porteur, le curé de Gallardon prévenait le préfet que, dès le moment de son arrivée à Gallardon , Martin avait témoigné le désir d'aller le voir.

(a) Mais pourquoi, malgré cette promesse faite au Roi, Martin a-t-il donc fini par dire le secret ? Pour toute réponse, nous prions nos lecteurs de relire (ci-dessus pag. 55, chap. 4, n' 5) le rapport fait en 1828 sur les éclaircissements donnés par Martin lui-même.

de ce qu'il y avait de bon et d'honnête dans sa paroisse ; ne prenant aucune part aux divisions religieuses qui ont agité les habitans de sa commune ; ayant pour règle , en fait de religion , de se soumettre à l'autorité de ses supérieurs ecclésiastiques (i). Deux faits prouvent l'estime et la confiance dont Martin jouit parmi ses concitoyens. Depuis son retour dans son pays, il devint membre de l'administration de l'hôpital de Gallardon et de l'administration municipale. Sa conduite et sa position sont restées les mêmes jusqu'au mois d'août i83o, époque où il a été obligé de se cacher pour se soustraire aux poursuites des révolutionnaires français. Nous finirons ce chapitre par un trait qui fait honneur à sa délicatesse et à son désintéressement , et qu'il est rare de trouver dans un homme de sa classe , surtout lorsqu'il n'a que

(i) M. l'évêque de Chartres avait jugé à propos de changer Te curé de Gallardon, celui qui avait succédé à M. Laperruque, curé de cette paroisse à l'époque des événements de Martin. L'ecclésiastique déplacé ne voulut point se soumettre à son évéque, il persista à rester à Gallardon , tandis qu'un antre curé y était venu pour le remplacer. Une partie des habitants prit le parti de l'ancien curé , et ne voulut ni reconnaître le nouveau ni assister à ses offices. Martin , au lieu d'imiter le schisme, et cette révolte contre l'autorité spirituelle, alla constamment à la messe célébrée par le nouveau curé , comme éCJit l'envoyé de l'évêque;

le travail de ses mains pour vivre et pour soutenir une famille assez nombreuse.

Au commencement de janvier 1817, une P er " sonne distinguée par son rang dans le inonde, e* qui connaissait la médiocrité de la fortune do Martin , et savait de plus que sa femme était en^ ceinte d un cinquième enfant depuis son. retour à Gallardon , lui fit proposer i5o francs pour sub» venir aux besoins de cette circonstance. L'offre en fut faite par un tiers à Martin ; mais il refusa en répondant ingénuement : « Ce ne peut toujours » être qu'à cause des choses qui me sont arrivées » qu'on m'offre de l'argent ; car sans cela on ne » parlerait pas de moi , on ne me connaîtrait » même pas. Mais comme la chose ne vient pas » de moi, je ne dois pas recevoir pour cela : ainsi » vous remercierez bien cette personne , car % » quoique je ne sois pas riche, je n'en veux rien » recevoir. » Nous garantissons parfaitement la vérité du fait, que l'on tient de celui qui s'était chargé de faire l'offre à Martin, et du personnage distingué qui lui avait donné cette commission.

Avertissement.

Après avoir exposé , dans les chapitres précédents , les principaux événements flerivés à Martin depuis le i5 janvier 1816 jusqu'au 4 avril,

même année , époque de son retour à Gallardon , nous allons, dans les chapitres suivants, compléter le but de cet ouvrage , en offrant à nos lecteurs r* une notice sur les principaux personnages qui ont figuré dans l'affaire de Martin ; 2* les preuves et les raisonnements tirés de ces faits pour fonder le Jugement que Ton doit porter sur leur authenticité, leur nature et leur objet; 3° les réponses aux objections que l'on a faites jusqu'ici contre, les événemens , et contre le caractère et la conduite de Martin ; 4° le récit de quelques événemens postérieurs qui se rapportent aux premières révélations de Martin ; 5° une dissertation au suj,ct d'une note relative à Louis XVII, insérée dans les deux éditions de la relation de Martin publiées à Paris chez L.*F. Hivert, en novembre i83oel en janvier i83i. * » ■ •

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