ACTE QUATRIÈME

moi, transforme-moi, puisque mon amour ne te suffit pas, prête-moi ton cœur et ta conscience.

DOMINIQUE, avec un regret, avec désespoir.

Pourquoi me vouloir? Qu'ai-je à t'offrir de si tentant"? Mais tu ne me vois donc pas? Tu ne m'entends donc pas?... Mon corps est usé par le chagrin, et mon âme est à jamais incrédule.

FRANÇOIS

Je t'aime telle que tu es.

DOMINIQUE

J'avais dix ans de moins quand je t'ai rencontre'. Comment veux-tu que je sois la plus forte aujourd'hui quand je ne l'ai pas été autrefois! Comment veux-tu que j'aie plus de chance à présent?

FRANÇOIS

Tu n'as plus besoin de chance ni d'habileté maintenant que tu es adorée.

DOMINIQUE

Des mots! Va, je ne sais pas ce qui peut me faire aimer, mais je sais bien ce qui peut me faire détester. Je te connais. Tu n'es pas homme à te passer de beauté. Il n'y a que ce que je vaux comme femme qui ait de l'importance avec un débauché. Et qu'est-ce que je vaux maintenant?

FRANÇOIS

Ton visage fidèle est plus beau que les autres.

DOMINIQUE

Tu me trouves belle, parce que tu ne m'as pas encore. Quand tu m'auras reprise, tu raisonneras autrement.

FRANÇOIS

Je dirai la même chose; celte fois, ce n'est pas une inconnue que je désire.

DOMINIQUE

Il ne me reste que mon cœur, en fait de séductions, mon pauvre cœur maladroit, mon cœur plein de révolte et d'imprudence. Je peux souffrir plus qu'une autre, voilà mon unique supériorité, mon dernier prestige.

FRANÇOIS

Tu oublies mon adoration.

DOMINIQUE

Malheureuse que je suis! je t'aime et je ne suis plus jeune.

FRANÇOIS

Tu m'aimes! Je ne retiens que ce mot divin.

DOMINIQUE

Ah! quelle douleur atroce de penser que j'ai eu vingt ans, que j'ai été belle, et que c'est fini, fini pour jamais 1

FRANÇOIS

Non, non.

DOMINIQUE

Dire que tous les jours qui viendront vont diminuer mon pouvoir, que chaque jour va me déformer davantage! Demain, quoi que je fasse, je serai plus vieille qu'aujourd'hui, moins désirable. Demain j'aurai quarante ans.

FRANÇOIS

Demain, tu auras un amant qui t'aime.